Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ απείλησε, την 1η Νοεμβρίου, με στρατιωτική δράση στη Νιγηρία, εάν η κυβέρνηση της χώρας δεν λάβει μέτρα για να σταματήσει τις δολοφονίες χριστιανών.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, ο Τραμπ ανέφερε ότι εάν η νιγηριανή κυβέρνηση συνεχίσει να επιτρέπει να δολοφονούνται οι χριστιανοί, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα διακόψουν αμέσως κάθε μορφή βοήθειας και «ενδέχεται να εισέλθουν στη χώρα με όπλα έτοιμα προς χρήση», προκειμένου να εξοντώσουν τους ισλαμιστές τρομοκράτες που διαπράττουν «αυτές τις φρικαλεότητες».
Ο Αμερικανός πρόεδρος πρόσθεσε ότι έχει ήδη δώσει εντολή στο υπουργείο Πολέμου να προετοιμαστεί για πιθανή δράση, προειδοποιώντας την κυβέρνηση της Νιγηρίας να αναλάβει άμεσα δράση.
Ο υπουργός Πολέμου Πητ Χέγκσεθ απάντησε ότι το Πεντάγωνο έχει ξεκινήσει προετοιμασίες, επισημαίνοντας πως είτε η νιγηριανή κυβέρνηση θα προστατεύσει τους χριστιανούς είτε οι Ηνωμένες Πολιτείες θα εξουδετερώσουν τους τρομοκράτες που διαπράττουν τα εγκλήματα αυτά.
Την προηγουμένη ο Ντ. Τραμπ είχε ανακοινώσει την πρόθεσή του να χαρακτηρίσει τη Νιγηρία «χώρα ιδιαίτερης ανησυχίας» βάσει του Νόμου για τη Διεθνή Θρησκευτική Ελευθερία του 1998 (International Religious Freedom Act – IRFA). Ο χαρακτηρισμός αυτός δίνει τη δυνατότητα στον πρόεδρο να περιορίζει τη χορήγηση βοήθειας και να αποθαρρύνει τις οικονομικές συναλλαγές με τις χώρες που βρίσκονται στη σχετική λίστα.
Στις 31 Οκτωβρίου, ο βουλευτής Ράιλι Μουρ (R-W.Va.) κάλεσε τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο να προχωρήσει σε αυτή την ενέργεια, επικαλούμενος πρόσφατη επίθεση σε εκκλησία της United Church of Christ στην πολιτεία Καντούνα , όπου ένας πάστορας δολοφονήθηκε και είκοσι χριστιανοί απήχθησαν – η δεύτερη επίθεση στην ίδια κοινότητα μέσα σε έναν μήνα.
Η απάντηση της κυβέρνησης της Νιγηρίας
Η κυβέρνηση της Νιγηρίας απάντησε σήμερα στην προειδοποίηση του Τραμπ, δηλώνοντας ότι είναι πρόθυμη να δεχθεί την αμερικανική βοήθεια, εφόσον αυτή σέβεται την εδαφική ακεραιότητα της χώρας.
Ο Ντάνιελ Μμπουάλα, σύμβουλος του προέδρου της Νιγηρίας Μπόλα Τινούμπου, δήλωσε στο πρακτορείο Reuters ότι «η Νιγηρία καλωσορίζει τη βοήθεια των Ηνωμένων Πολιτειών, αρκεί αυτή να αναγνωρίζει την κυριαρχία της».
Παράλληλα, ο πρόεδρος Τινούμπου απέρριψε τις κατηγορίες περί θρησκευτικών διώξεων κατά χριστιανών, υποστηρίζοντας ότι αυτές δεν αντικατοπτρίζουν την πραγματικότητα στη χώρα. Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, ανέφερε ότι η περιγραφή της Νιγηρίας ως χώρας θρησκευτικής μισαλλοδοξίας δεν λαμβάνει υπ’ όψιν τις συνεχείς και ειλικρινείς προσπάθειες της κυβέρνησης να προστατεύσει την ελευθερία της πίστης για όλους τους πολίτες.
Τόνισε ότι η θρησκευτική ανοχή αποτελεί θεμελιώδη αξία της εθνικής ταυτότητας και πρόσθεσε ότι η Νιγηρία διαθέτει συνταγματικές εγγυήσεις για την προστασία των πολιτών όλων των δογμάτων. Επεσήμανε δε ότι η κυβέρνησή του θα συνεργαστεί με τις Ηνωμένες Πολιτείες για την ενίσχυση της θρησκευτικής ελευθερίας.
Το υπόβαθρο της βίας και οι προειδοποιήσεις οργανώσεων
Εδώ και χρόνια, οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων όπως η Διεθνής Αμνηστία προειδοποιούν για τη δράση της τρομοκρατικής οργάνωσης Μπόκο Χαράμ (Boko Haram) και άλλων ισλαμιστικών ομάδων, που πραγματοποιούν επιθέσεις και απαγωγές πολιτών κυρίως στο βορειοανατολικό τμήμα της Νιγηρίας.
Σύμφωνα με έκθεση του 2023 της Διεθνούς Εταιρείας για τις Πολιτικές Ελευθερίες και το Κράτος Δικαίου (International Society for Civil Liberties and Rule of Law), η Μπόκο Χαράμ έχει σκοτώσει τουλάχιστον 50.000 χριστιανούς από το 2009, όταν ξεκίνησε η εξέγερσή της. Παράλληλα, η οργάνωση Ισλαμικό Κράτος της Επαρχίας της Δυτικής Αφρικής (Islamic State West Africa Province) έχει επίσης πραγματοποιήσει επιθέσεις στη χώρα.
Ορισμένοι αναλυτές εκτιμούν ότι η Μπόκο Χαράμ στοχεύει επίσης μουσουλμάνους, αλλά χρησιμοποιεί την αντιχριστιανική ρητορική ως πρόσχημα, δεδομένου ότι η περιοχή όπου δρα είναι κατά κύριο λόγο μουσουλμανική.
Ο Λαντ Σέρβατ (Ladd Serwat), ανώτερος αναλυτής για την Αφρική στην αμερικανική ομάδα παρακολούθησης κρίσεων Armed Conflict Location and Event Data (ACLED), δήλωσε ότι η βία των οργανώσεων αυτών είναι στην πράξη αδιάκριτη και πλήττει ολόκληρες κοινότητες, αποτελώντας μέρος ενός ευρύτερου πλέγματος συγκρούσεων που τροφοδοτούνται από πολιτικές αντιπαλότητες και διαφυλετικές εντάσεις.
Υποστήριξη και διεθνείς αντιδράσεις
Η έκκληση του Τραμπ για στρατιωτική δράση υπέρ των χριστιανών βρήκε θετική ανταπόκριση από ορισμένες γνωστές προσωπικότητες, όπως η τραγουδίστρια Νίκι Μινάζ, η οποία επαίνεσε δημοσίως την υπόσχεσή του να προστατεύσει τους χριστιανούς της Νιγηρίας.
Η οργάνωση Open Doors, που παρακολουθεί τις διώξεις χριστιανών παγκοσμίως, κατατάσσει τη Βόρεια Κορέα —η οποία διοικείται από κομμουνιστικό καθεστώς— ως τη χώρα με τους σκληρότερους διωγμούς, ακολουθούμενη από τη Σομαλία, την Υεμένη, τη Λιβύη και το Σουδάν.
Το κομμουνιστικό καθεστώς της Κίνας βρίσκεται επίσης ψηλά στη λίστα, με το International Republican Institute (Διεθνές Ρεπουμπλικανικό Ινστιτούτο) να αναφέρει σε έκθεσή του τον Οκτώβριο ότι χριστιανοί ιερείς φυλακίζονται επειδή αρνούνται να συμμορφωθούν με την ιδεολογία του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ) και ότι η πρόσβαση στη Βίβλο έχει απαγορευθεί. Η ίδια έκθεση αναφέρεται και στις διώξεις εναντίον Θιβετανών Βουδιστών και ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ.
Των Ryan Morgan και Jack Phillips
Με τη συμβολή της Stacy Robinson και πληροφορίες από το Reuters
