Οι Ηνωμένες Πολιτείες, μαζί με ακόμη 90 χώρες στον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών, απαίτησαν στις 3 Δεκεμβρίου από τη Ρωσία να διασφαλίσει την άμεση, ασφαλή και άνευ όρων επιστροφή όλων των Ουκρανών παιδιών που έχουν εκτοπιστεί ή απελαθεί βίαια. Παράλληλα, κάλεσαν τη Μόσχα να τερματίσει την προαναφερόμενη πρακτική.
Η σχετική απόφαση υιοθετήθηκε από τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ, μία ημέρα αφότου ο Aμερικανός ειδικός απεσταλμένος του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, και ο γαμπρός του, Τζάρεντ Κούσνερ, συναντήθηκαν στο Κρεμλίνο με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν για συνομιλίες σχετικά με τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.
Η Μόσχα είχε καλέσει τα κράτη να καταψηφίσουν το ψήφισμα, το οποίο συντάχθηκε από την Ουκρανία, τον Καναδά και την Ευρωπαϊκή Ένωση, υποστηρίζοντας ότι λειτουργεί ως εμπόδιο στην επίτευξη της ειρήνης.
Η αναπληρώτρια μόνιμη αντιπρόσωπος της Ρωσίας στον ΟΗΕ, Μαρία Ζαμπολότσκαγια, δήλωσε ενώπιον της Γενικής Συνέλευσης πριν από την ψηφοφορία: «Κάθε ψήφος υπέρ του ψηφίσματος είναι στήριξη του ψεύδους, του πολέμου και της αντιπαράθεσης. Κάθε ψήφος κατά είναι ψήφος υπέρ της ειρήνης».
Συνολικά 12 χώρες, ανάμεσά τους η Ρωσία, η Λευκορωσία και το Ιράν, καταψήφισαν το ψήφισμα, ενώ 57 χώρες, μεταξύ των οποίων η Κίνα, η Ινδία και η Σαουδική Αραβία, απείχαν. Τα ψηφίσματα της Γενικής Συνέλευσης δεν έχουν δεσμευτικό χαρακτήρα, αντανακλούν όμως τις απόψεις της διεθνούς κοινότητας.
Το Κίεβο κατηγορεί τη Μόσχα ότι έχει απαγάγει δεκάδες χιλιάδες παιδιά, τα οποία μετέφερε στη Ρωσία ή σε ρωσοκρατούμενα εδάφη, χωρίς τη συναίνεση των οικογενειών ή των κηδεμόνων τους. Το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο στη Χάγη εξέδωσε το 2023 εντάλματα σύλληψης για τον Βλαντιμίρ Πούτιν και την επίτροπο για τα δικαιώματα του παιδιού της Ρωσίας, Μαρία Λβόβα-Μπιλόβα, κατηγορώντας τους για παράνομη απέλαση παιδιών, πράξη που θεωρείται έγκλημα πολέμου.
Απαντώντας τότε στο ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων TASS, το Κρεμλίνο χαρακτήρισε τις κατηγορίες «προκαταλημμένες και απαράδεκτες», ενώ υποστήριξε ότι τα εντάλματα είναι «ανυπόστατα», καθώς η Ρωσία δεν αναγνωρίζει τη δικαιοδοσία του ΔΠΔ. Η παρέμβαση του ΟΗΕ συμπίπτει χρονικά με ακρόαση για τις κατηγορίες απαγωγών στη Γερουσία των ΗΠΑ.
Ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκρέιαμ τόνισε: «Από το Κίεβο και διάφορους οργανισμούς υποστηρίζεται πως το καθεστώς Πούτιν έχει αποχωρίσει πάνω από 19.000 Ουκρανόπουλα από τις οικογένειές τους, επιχειρώντας να τα “εκρωσίσει”. Δεν γίνεται να υπάρξει έντιμος τερματισμός αυτού του πολέμου αν δεν λογοδοτήσει η Ρωσία του Πούτιν για κάθε παιδί που αφαίρεσε από την Ουκρανία. Τελεία και παύλα».
Ο Νέιθανιελ Ρέιμοντ, ερευνητής εγκλημάτων πολέμου και επικεφαλής του Humanitarian Research Lab της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Γέιλ, ανέφερε στην ίδια ακρόαση πως, βάσει έρευνας 3,5 ετών σε συνεργασία με το αμερικανικό ΥΠΕΞ, ο πραγματικός αριθμός των φερόμενων ως απαχθέντων Ουκρανών παιδιών από τη Ρωσία πλησιάζει τις 35.000.
Ο Γκρέιαμ, κορυφαίο στέλεχος των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία, επέμεινε πως το Κογκρέσο θα πρέπει να εξετάσει τις όποιες συμφωνίες διαπραγματεύεται η διοίκηση Τραμπ με τη Μόσχα, ώστε η νομοθετική εξουσία να διαπιστώσει αν αυτές προστατεύουν επαρκώς την ουκρανική ασφάλεια, όπως επιβάλλεται.
Η πρέσβης της Ουκρανίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, Όλγα Στεπανισίνα, δήλωσε: «Για την ουκρανική κυβέρνηση αποτελεί αδιαπραγμάτευτο όρο να επιστραφούν άνευ όρων όλα τα απαχθέντα παιδιά. Σε αντίθετη περίπτωση, το Κίεβο δεν πρόκειται να συναινέσει σε συμφωνία με τη Μόσχα».
Η Μόσχα απορρίπτει τις κατηγορίες απαγωγών, ισχυριζόμενη ότι προστατεύει ευάλωτα παιδιά από τη ζώνη του πολέμου. Ο πρέσβης της Ρωσίας στις ΗΠΑ, Αλεξάντρ Νταρτσίεφ, είχε δηλώσει στο TASS ότι τα δημοσιεύματα της Δύσης περί δεκάδων ή και εκατοντάδων χιλιάδων απαχθέντων παιδιών είναι «κατάφωρα ψευδή και διακινούνται σκόπιμα στο πλαίσιο της προπαγανδιστικής εκστρατείας κατά της Ρωσίας».
Ο Νταρτσίεφ ανέφερε επίσης πως η επαναπροώθηση ουκρανών παιδιών από τη Ρωσία αποτέλεσε θέμα και για την Μελάνια Τραμπ, πρώτη κυρία των ΗΠΑ. Η ίδια έστειλε επιστολή στον Πούτιν τον Αύγουστο, όταν ο Ρώσος πρόεδρος επισκέφθηκε την Αλάσκα, ζητώντας τη συμβολή του στην επιστροφή των παιδιών.
«Ως γονείς, καθήκον μας είναι να τρέφουμε την ελπίδα της επόμενης γενιάς. Ως ηγέτες, η ευθύνη μας για τα παιδιά εκτείνεται πέρα από την άνεση των ολίγων. Οφείλουμε να εξασφαλίσουμε έναν κόσμο με αξιοπρέπεια για όλους, ώστε κάθε ψυχή να ξυπνά στην ειρήνη και το μέλλον να προστατεύεται απόλυτα», φέρεται να έγραψε μεταξύ άλλων στην επιστολή της.
Σύμφωνα με τη Μελάνια Τραμπ, ο Πούτιν της απάντησε προσωπικά και ακολούθησε ανοιχτή επικοινωνία ανάμεσα στις δύο πλευρές τους επόμενους μήνες. Τον Οκτώβριο, όπως δήλωσε, οκτώ παιδιά είχαν ήδη επιστρέψει στις οικογένειές τους και σύντομα θα ακολουθήσουν και άλλα.
Η ίδια εξέφρασε τις ευχαριστίες της για τη διάθεση της ρωσικής πλευράς να παράσχει αντικειμενική και αναλυτική ενημέρωση, σύμφωνα με τον Νταρτσίεφ. Ο Ρώσος πρέσβης συμπλήρωσε: «Χάρη σε αυτή τη συνεργασία, επτά παιδιά επανασυνδέθηκαν άμεσα με τις οικογένειές τους στην Ουκρανία, ενώ ένα ακόμη κορίτσι επέστρεψε στη Ρωσία».
Με τη συμβολή του Τζέικομπ Μπεργκ
