Μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα διαπίστωσε ότι η υψηλότερη πρόσληψη βιταμίνης D συνδέεται με την επιβράδυνση της διαδικασίας γήρανσης.
Σε εργασία που δημοσιεύθηκε από το American Journal of Clinical Nutrition στις 22 Μαΐου, οι ερευνητές του Mass General Brigham και του Medical College of Georgia εξέτασαν τα αποτελέσματα μιας τυχαιοποιημένης ελεγχόμενης δοκιμής γνωστής ως VITAL, η οποία δείχνει ότι η λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης D3 ενισχύει τα τελομερή, τα οποία είναι τα προστατευτικά άκρα των χρωμοσωμάτων.
«Το VITAL είναι η πρώτη μεγάλης κλίμακας και μακροχρόνια τυχαιοποιημένη δοκιμή που δείχνει ότι τα συμπληρώματα βιταμίνης D προστατεύουν τα τελομερή και διατηρούν το μήκος των τελομερών», δήλωσε η ΤζοΑνν Μάνσον, μία από τους συγγραφείς της μελέτης σε ανακοίνωση που εξέδωσε το Mass General Brigham. «Αυτό έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, διότι η VITAL είχε επίσης δείξει οφέλη της βιταμίνης D στη μείωση της φλεγμονής και στη μείωση του κινδύνου για επιλεγμένες χρόνιες ασθένειες της γήρανσης, όπως ο προχωρημένος καρκίνος και τα αυτοάνοσα νοσήματα».
Το VITAL είναι μια τυχαιοποιημένη, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο και διπλά τυφλή δοκιμή χορήγησης βιταμίνης D3 και ωμέγα-3 στην οποία συμμετείχουν γυναίκες ηλικίας 55 ετών και άνω και άνδρες ηλικίας 50 ετών και άνω, στις ΗΠΑ. Κατά τη διάρκειά της, οι συμμετέχοντες λάμβαναν 2.000 IU (περίπου 50 μικρογραμμάρια) βιταμίνης D3 την ημέρα και περίπου 1 γραμμάριο ωμέγα-3 την ημέρα.
Η έρευνα διαπίστωσε ότι όσοι λάμβαναν συμπληρώματα βιταμίνης D3 εμφάνισαν σημαντική ελάττωση της φθίνουσας κατάστασης των τελομερών σε σύγκριση με τη λήψη εικονικού φαρμάκου, σε μια περίοδο τεσσάρων ετών, και ήταν σε θέση να αποτρέψουν «το ισοδύναμο σχεδόν τριών ετών γήρανσης», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, ενώ αρκετές μικρότερης κλίμακας μελέτες έχουν υποδείξει ότι τα συμπληρώματα βιταμίνης D ή ωμέγα-3 λιπαρών οξέων θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη διατήρηση των τελομερών, τα αποτελέσματα δεν ήταν συνεπή.
Οι ερευνητές σημείωσαν επίσης ότι η λήψη συμπληρωμάτων ωμέγα-3 δεν είχε σημαντική επίδραση στο μήκος των τελομερών. Τα ωμέγα-3 βρίσκονται συνήθως στα συμπληρώματα ιχθυελαίου και έχουν ποικίλα οφέλη για την καρδιά, τον εγκέφαλο και τις αρθρώσεις.
«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η στοχευμένη συμπληρωματική χορήγηση βιταμίνης D μπορεί να είναι μια πολλά υποσχόμενη στρατηγική για την αντιμετώπιση μιας βιολογικής διαδικασίας γήρανσης, αν και απαιτείται περαιτέρω έρευνα», δήλωσε ο Χαϊντόνγκ Ζου, συγγραφέας της μελέτης, ο οποίος εργάζεται στο Ιατρικό Κολλέγιο του Πανεπιστημίου Augusta της Τζόρτζια.
Ξεχωριστές έρευνες έχουν υποδείξει ότι τα μικρότερα τελομερή συνδέονται με τη γήρανση, καθώς και με αυξημένες πιθανότητες εμφάνισης ορισμένων ασθενειών. Σύμφωνα με έγγραφο που δημοσιεύθηκε από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, το μήκος των τελομερών μπορεί δυνητικά να χρησιμεύσει ως «βιολογικό ρολόι» το οποίο καθορίζει πόσο καιρό ζει ένα κύτταρο ή πόσο καιρό θα ζήσει ένας οργανισμός.
Τα τελομερή, τα οποία αποτελούνται από αλληλουχίες DNA, εμποδίζουν τα άκρα των χρωμοσωμάτων να συγχωνευθούν με άλλα χρωμοσώματα ή να φθαρούν με την πάροδο του χρόνου, σημειώνουν οι ερευνητές.
Για τη σύνθεση της βιταμίνης D είναι απαραίτητη η έκθεση στο ηλιακό φως, τουλάχιστον 20΄την ημέρα. Περιέχεται επίσης σε τροφές όπως τα λιπαρά ψάρια, οι κρόκοι αυγών, τα τυριά, ο χυμός πορτοκαλιού, τα εμπλουτισμένα δημητριακά και ορισμένα είδη μανιταριών.
Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε από την Κλινική του Κλήβελαντ, η λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης D είναι συνηθισμένη, με περίπου το ένα πέμπτο του πληθυσμού των ΗΠΑ να λαμβάνει συμπλήρωμα βιταμίνης D καθημερινά.
