Συναγερμός σήμανε στη Νέα Υόρκη το βράδυ του Σαββάτου, 20 Απριλίου, όταν πολλά παραρτήματα της Δημόσιας Βιβλιοθήκης Κουήνς έλαβαν απειλητικά email για βόμβα, με αφορμή τη μεγάλη παρέλαση του Φάλουν Γκονγκ στη συνοικία Φλάσινγκ. Τα μηνύματα, που απαιτούσαν να σταματήσει άμεσα η εκδήλωση, εστάλησαν μόλις μία μέρα μετά την πολυπληθή παρέλαση χιλιάδων μελών και υποστηρικτών της πνευματικής αυτής κινεζικής πρακτικής, κατά τη διάρκεια της οποίας καταδίκασαν την καταστολή που υφίσταται στη χώρα τους.
Η εκδήλωση της 19ης Απριλίου αφορούσε τόσο τη διαμαρτυρία κατά των διώξεων όσο και την επέτειο των 26 ετών από την ειρηνική κινητοποίηση της 25ης Απριλίου 1999 στο Πεκίνο, γνωστής στον χώρο του Φάλουν Γκονγκ ως «Έκκληση της 25ης Απριλίου».
Την ίδια νύχτα, παρόμοιο απειλητικό email εστάλη και στο Global Tuidang Center, έναν από τους διοργανωτές της παρέλασης. Ο αποστολέας, σε προκλητικό τόνο, απειλούσε ότι θα εισβάλει με όχημα στους συμμετέχοντες και ότι θα στείλει ομάδα επιτιθέμενων στο Dragon Springs, την έδρα του Shen Yun Performing Arts. Υπενθυμίζεται ότι το Shen Yun έχει γίνει στόχος διωγμών από το κινεζικό καθεστώς, που επιχειρεί συστηματικά να αποτρέψει τις πολιτιστικές του εμφανίσεις διεθνώς. Χαρακτηριστικό είναι ότι ο αποστολέας των email, αγνοώντας τις ημερομηνίες, θεωρούσε πως η παρέλαση θα γινόταν στις 25 Απριλίου, την πραγματική επέτειο της μνημειώδους συγκέντρωσης του 1999.
«Το μέγεθος και η απήχηση της φετινής εκδήλωσης φαίνεται πως τράβηξαν τα βλέμματα και προκάλεσαν αυτή την αντίδραση», σχολίασαν οι διοργανωτές.
Η Έλιζαμπεθ ντε Μπουρμπόν, εκπρόσωπος της Δημόσιας Βιβλιοθήκης Κουήνς, εξήγησε πως οι βιβλιοθήκες ενημερώθηκαν επισήμως για τις απειλές τη Δευτέρα και αμέσως προχώρησαν σε εκκένωση του κεντρικού καταστήματος στο Φλάσινγκ. «Ευχαριστούμε το προσωπικό μας που διατήρησε απόλυτη ψυχραιμία και επαγγελματισμό», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Η βιβλιοθήκη της οδού Μέιν, που αποτέλεσε και τερματικό σημείο της παρέλασης της Φάλουν Γκονγκ, ήταν ανάμεσα σε όσες δέχθηκαν απειλές, ενώ ειδοποίηση έλαβαν και άλλα παρακείμενα υποκαταστήματα, εκτός διαδρομής της εκδήλωσης.
Το πρωί της 21ης Απριλίου, περιπολικά και ασθενοφόρα απέκλεισαν προσωρινά δρόμους γύρω από τη βιβλιοθήκη για λόγους ασφαλείας. Μετά από περίπου δύο ώρες ελέγχων, οι αρχές άνοιξαν το χώρο στο κοινό, αφού διαπιστώθηκε ότι δεν υπήρχε κίνδυνος.
Πρόκειται για το δεύτερο κύμα παρόμοιων απειλών μέσα σε λιγότερο από έναν χρόνο, μετά από ανάλογη εκστρατεία εκφοβιστικών email τον Σεπτέμβριο του 2024. Σύμφωνα με ειδικούς στην κυβερνοασφάλεια, τα ψηφιακά ίχνη των emails συνδέονται με κύκλους του κινεζικού κράτους ή προσκείμενων σε αυτό. Πηγές με γνώση της αστυνομικής έρευνας ανέφεραν ότι οι διευθύνσεις IP των αποστολέων έχουν εντοπιστεί στην Κίνα.
Η δημοτική σύμβουλος του Φλάσινγκ, Σάντρα Ουνγκ, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της στις αρχές για την άμεση ανταπόκριση, υπογραμμίζοντας πως «δεν είναι ανεκτές τέτοιου είδους βίαιες απειλές, ιδίως όταν στόχο έχουν να φιμώσουν ελεύθερες φωνές και να τρομοκρατήσουν πολίτες που ασκούν το νόμιμο δικαίωμά τους στη δημόσια συνάθροιση». Παράλληλα, επεσήμανε τη σημασία της πολυπολιτισμικότητας του Φλάσινγκ, χαρακτηρίζοντάς την ως δύναμη για την τοπική κοινωνία.
Από την πλευρά της, η Μάρτα Φλόρες-Βάσκεζ, τοπική ηγετική μορφή στην Πολιτειακή Βουλή της Νέας Υόρκης για το Φλάσινγκ, χαρακτήρισε τις απειλές μέθοδο εκφοβισμού, επέμεινε ωστόσο πως πρέπει να ληφθούν σοβαρά και πως η προστασία των κατοίκων της πόλης παραμένει ύψιστη προτεραιότητα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τέτοια περιστατικά πυκνώνουν παράλληλα με ανάλογα κύματα απειλών εναντίον του Shen Yun, της καλλιτεχνικής ομάδας που θίγει στα έργα της τις παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων εις βάρος του Φάλουν Γκονγκ στην Κίνα. Θεατρικές σκηνές σε ΗΠΑ και αλλού έχουν αναγκαστεί να ενισχύσουν τα μέτρα ασφαλείας μετά από πλήθος απειλητικών email. Σε όλες τις περιπτώσεις διαπιστώθηκε ότι οι απειλές ήταν κενές περιεχομένου.
Αρχές στην Ταϊβάν, που ερευνούν τη σχετική υπόθεση, εντόπισαν ίχνη μηνυμάτων να οδηγούν στην Κίνα, ενώ υπάρχουν υπόνοιες ότι σχετίζονται με ερευνητικό κέντρο της Huawei, της γνωστής τεχνολογικής εταιρείας που βρίσκεται στη μαύρη λίστα διεθνών οργανισμών λόγω των διασυνδέσεών της με τον κινεζικό στρατό.
Υπενθυμίζεται ότι το Φάλουν Γκονγκ βασίζεται στις αρχές της αλήθειας, της καλοσύνης και της ανεκτικότητας, πλαισιωμένες από διαλογιστικές ασκήσεις. Υπολογίζεται ότι το 1999 οι ασκούμενοί του στην Κίνα ανέρχονταν σε 70 ως 100 εκατομμύρια ανθρώπους, γεγονός που ανησύχησε το καθεστώς με αποτέλεσμα την εκστρατεία εξάλειψης που εξαπέλυσε στις 20 Ιουλίου 1999.
Στις 25 Απριλίου 1999, περίπου 10.000 πολίτες κινητοποιήθηκαν ειρηνικά έξω από το κυβερνητικό κτίριο στο Πεκίνο, διεκδικώντας ελευθερία θρησκευτικής πίστης. Η αρχική ανταπόκριση των αρχών ήταν συναινετική, ωστόσο τρεις μήνες αργότερα ξεκίνησε η βίαιη καταστολή.
Η Μάρτα Φλόρες-Βάσκεζ, που παρευρέθηκε στην παρέλαση της 19ης Απριλίου και μίλησε στη συγκέντρωση, τόνισε την ανάγκη ενότητας απέναντι στους εκφοβισμούς και ζήτησε την παρέμβαση ανώτερων ομοσπονδιακών αρχών για την αντιμετώπιση τέτοιων περιστατικών.
«Το να διακοπούν τέτοιες παρελάσεις θα ήταν ιδανικό για το κινεζικό καθεστώς, που επιθυμεί να καλύψει τα ατοπήματά του», σχολίασε ο Μάικλ Γιου, εκ μέρους της οργανωτικής επιτροπής.
Το FBI δήλωσε πως δεν μπορεί να επιβεβαιώσει ή να διαψεύσει συγκεκριμένες έρευνες, παραπέμποντας στις διωκτικές αρχές της Νέας Υόρκης, που ως τώρα δεν έχουν τοποθετηθεί επίσημα.
Με τη συμβολή της Λίντα Λιν
