Την υπογραφή νέας αμυντικής συμφωνίας με τη Γαλλία μέσα στον Ιούνιο προανήγγειλε ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης, διευκρινίζοντας ότι θα προβλέπει την παρουσία γαλλικών δυνάμεων στην Κύπρο με καθαρά ανθρωπιστικό χαρακτήρα.
Όπως ανέφερε, η συμφωνία θα υπογραφεί σε υπουργικό επίπεδο και εντάσσεται στο πλαίσιο της στενής συνεργασίας Λευκωσίας–Παρισιού. Η παρουσία των γαλλικών δυνάμεων συνδέεται με αποστολές όπως επιχειρήσεις εκκένωσης, παροχή βοήθειας και διαχείριση κρίσεων στην ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής.
Ο Κύπριος πρόεδρος τόνισε ότι η σχέση με τη Γαλλία αποτελεί την πιο ισχυρή συνεργασία της Κυπριακής Δημοκρατίας εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καλύπτοντας όχι μόνο την άμυνα και την ασφάλεια, αλλά και ένα ευρύτερο φάσμα τομέων. Υπενθύμισε, μάλιστα, ότι ήδη από τον περασμένο Δεκέμβριο οι δύο χώρες έχουν υπογράψει αναβαθμισμένη στρατηγική συνεργασία, η οποία ενισχύει τον ρόλο της Κύπρου στην περιοχή.
Παράλληλα, η νέα συμφωνία συνδέεται και με την ανάπτυξη της κυπριακής αμυντικής βιομηχανίας, καθώς στόχος είναι να δημιουργηθούν συνέργειες μεταξύ γαλλικών εταιρειών και εγχώριων φορέων. Στο πλαίσιο αυτό, αξιοποιούνται και ευρωπαϊκά χρηματοδοτικά εργαλεία, όπως το πρόγραμμα SAFE, με σημαντικούς πόρους να κατευθύνονται προς την Κύπρο.
Ο Νίκος Χριστοδουλίδης υπογράμμισε ότι οι συμφωνίες με τη Γαλλία δεν είναι συμβολικές, αλλά έχουν ουσιαστικό αντίκτυπο, φέρνοντας ως παράδειγμα την άμεση ανταπόκριση του Παρισιού σε αιτήματα στήριξης. Όπως είπε, πρόκειται για συνεργασίες που αποδίδουν στην πράξη και ενισχύουν τη θέση της Κύπρου ως παράγοντα σταθερότητας στην Ανατολική Μεσόγειο.
