Το παλαιστινιακό ισλαμιστικό κίνημα Χαμάς ανακοίνωσε την πρόθεσή του να απελευθερώσει τον Ένταν Αλεξάντερ, Αμερικανοϊσραηλινό στρατιώτη 21 ετών, που αιχμαλωτίστηκε στις 7 Οκτωβρίου 2023 κατά την έφοδο της οργάνωσης στο νότιο Ισραήλ. Η ανακοίνωση έγινε χωρίς να προσδιοριστεί συγκεκριμένη ημερομηνία απελευθέρωσης, εν όψει της επίσκεψης του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στη Μέση Ανατολή.
Ο Αλεξάντερ είναι ο μοναδικός ζωντανός Αμερικανός υπήκοος μεταξύ των ομήρων που παραμένουν στη Λωρίδα της Γάζας, σύμφωνα με αμερικανικές και ισραηλινές πηγές. Η οικογένειά του ενημερώθηκε από το φόρουμ των οικογενειών των ομήρων ότι η απελευθέρωση αναμένεται «εντός ημερών».
Η Χαμάς δήλωσε ότι η απελευθέρωση του ομήρου εντάσσεται στο πλαίσιο προσπαθειών για συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, άνοιγμα των σημείων διέλευσης και παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας στον πληθυσμό της Γάζας. Εκπρόσωποι της οργάνωσης επιβεβαίωσαν επίσης τη διεξαγωγή απευθείας συνομιλιών με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με το γραφείο του πρωθυπουργού του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, οι ΗΠΑ ενημέρωσαν την ισραηλινή κυβέρνηση για την πρόθεση της Χαμάς να απελευθερώσει τον Αλεξάντερ ως «χειρονομία προς τις ΗΠΑ». Το Ισραήλ δήλωσε ότι οι διαπραγματεύσεις θα συνεχιστούν υπό συνθήκες σύρραξης και με γνώμονα την επίτευξη των στόχων του πολέμου.
Ο Τραμπ, μέσω ανάρτησής του, χαρακτήρισε την επικείμενη απελευθέρωση του Αλεξάντερ «μνημειώδη είδηση» και εξέφρασε την ελπίδα ότι θα αποτελέσει ένα από τα τελευταία βήματα προς τον τερματισμό των εχθροπραξιών.
Παράλληλα, μεσολαβητές από την Αίγυπτο και το Κατάρ χαιρέτισαν την ανακοίνωση της Χαμάς ως μία θετική κίνηση προς την επανέναρξη των διαπραγματεύσεων. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν εκδώσει επίσημη τοποθέτηση, πέραν της ανάρτησης Τραμπ, ενώ ο ειδικός απεσταλμένος Άνταμ Μπόλερ είχε προηγουμένως έρθει σε επαφή με τη Χαμάς.
Η ισραηλινή στρατιωτική επιχείρηση στη Γάζα συνεχίζεται από τις 18 Μαρτίου 2024, μετά από δίμηνη ανακωχή, με πλήγματα σε διάφορες περιοχές, κυρίως στη Χαν Γιουνίς. Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, οι επιχειρήσεις την Κυριακή προκάλεσαν τον θάνατο 12 ατόμων, συμπεριλαμβανομένων παιδιών. Ο ισραηλινός στρατός ανέφερε ότι έπληξε πάνω από 50 στόχους.
Από την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου 2023, στην οποία σκοτώθηκαν 1.218 άτομα στο Ισραήλ, έχουν απαχθεί 251 άτομα, από τους οποίους 58 παραμένουν στη Γάζα και 34 θεωρούνται νεκροί.
Ο Ένταν Αλεξάντερ γεννήθηκε στο Νιου Τζέρσει και εγκαταστάθηκε στο Ισραήλ το 2022, όπου κατατάχθηκε στις ένοπλες δυνάμεις. Η μητέρα του είχε αναφέρει στο παρελθόν ότι τον Νοέμβριο 2024 η Χαμάς είχε δημοσιοποιήσει βίντεο του γιου της, το οποίο επιβεβαίωνε πως ήταν ζωντανός.
Εντός του Απριλίου 2025, ο πρόεδρος της Παλαιστινιακής Αρχής Μαχμούντ Αμπάς κάλεσε τη Χαμάς να παραδώσει τη διοίκηση της Γάζας και να μετατραπεί σε πολιτικό κόμμα. Η Χαμάς διατηρεί τον έλεγχο του θύλακα από το 2007, έπειτα από ρήξη με την Παλαιστινιακή Αρχή και ένοπλη σύγκρουση. Εκλογές στη Γάζα δεν έχουν διεξαχθεί από το 2006.
Οι έμμεσες διαπραγματεύσεις Ισραήλ-Χαμάς συνεχίζουν να βρίσκονται σε αδιέξοδο, ενώ η ισραηλινή κυβέρνηση ανακοίνωσε στις 5 Μαΐου σχέδιο ευρείας στρατιωτικής προέλασης και νέου κύματος εσωτερικού εκτοπισμού των αμάχων στη Γάζα.
