Ο πρόεδρος του Αζερμπαϊτζάν, Ιλχάμ Αλίεφ, καταδίκασε τα ρωσικά αεροπορικά πλήγματα στην Ουκρανία, τα οποία είχαν ως στόχο εγκαταστάσεις ενέργειας που ανήκουν στη Socar, τη κρατική εταιρεία πετρελαίου και φυσικού αερίου του Αζερμπαϊτζάν.
Ο Αλίεφ εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής συνομιλίας στις 10 Αυγούστου με τον Ουκρανό ομόλογό του, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου τύπου του Αζέρου προέδρου.
Στη συνομιλία, οι δύο ηγέτες καταδίκασαν τα σκόπιμα αεροπορικά πλήγματα της Ρωσίας εναντίον αποθηκευτικής μονάδας πετρελαίου της Socar καθώς και άλλων αζερικών εγκαταστάσεων και ενός σταθμού συμπίεσης φυσικού αερίου που μεταφέρει αζερικό αέριο στην Ουκρανία.
Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση: «Οι δύο ηγέτες υπογράμμισαν την πεποίθησή τους ότι αυτές οι επιθέσεις δεν θα πλήξουν τη συνεργασία των δύο χωρών στον τομέα της ενέργειας.»
Την περασμένη εβδομάδα, οι αρχές στο Κίεβο ανακοίνωσαν ότι η Ρωσία έπληξε αντλιοστάσιο ιδιοκτησίας του Μπακού στη νότια περιφέρεια της Οδησσού, το οποίο χρησιμοποιούνταν για την εισαγωγή υγροποιημένου φυσικού αερίου από το Αζερμπαϊτζάν και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το ουκρανικό Υπουργείο Ενέργειας δήλωσε τότε: «Πρόκειται για καθαρό ρωσικό χτύπημα σε υποδομές αμιγώς πολιτικές, με στόχο τον ενεργειακό τομέα και, ταυτόχρονα, τις σχέσεις με το Αζερμπαϊτζάν, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους εταίρους στην Ευρώπη.»
Με ανακοίνωση της 6ης Αυγούστου, την οποία επικαλέστηκε το κρατικό πρακτορείο TASS, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας επιβεβαίωσε ότι οι ρωσικές δυνάμεις έπληξαν εγκαταστάσεις του συστήματος μεταφοράς φυσικού αερίου που στηρίζουν τη λειτουργία του στρατιωτικοβιομηχανικού συμπλέγματος της Ουκρανίας.
Τον περασμένο μήνα, η Ουκρανία διοχέτευσε για πρώτη φορά αζερικό αέριο μέσω της διαδρομής Τρανσβαλκανικός, ενώ ανακοίνωσε σχέδια για αύξηση των εισαγωγών από το Αζερμπαϊτζάν.
Από την εισβολή της Ρωσίας στην ανατολική Ουκρανία το 2022, οι ρωσικές επιθέσεις σε ουκρανικές ενεργειακές υποδομές έχουν πολλαπλασιαστεί, με χρήση κυρίως πυραύλων και drones.
Η Ουκρανία απαντά με σχεδόν καθημερινές επιθέσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε διάφορους στόχους στη δυτική Ρωσία, συχνά πλήττοντας ενεργειακές εγκαταστάσεις. Αμφότερες οι πλευρές, πάντως, ισχυρίζονται ότι χρησιμοποιούν όπλα ακριβείας εναντίον αποκλειστικά στρατιωτικών στόχων, επιδιώκοντας να μην υπάρξουν θύματα μεταξύ των αμάχων.
Κρίση στις σχέσεις Μόσχας – Μπακού
Τους τελευταίους μήνες, οι σχέσεις Ρωσίας και Αζερμπαϊτζάν, μιας μικρής χώρας στον νότιο Καύκασο, έχουν επιδεινωθεί αισθητά έπειτα από δεκαετίες σταθερότητας.
Το πρώτο μεγάλο ρήγμα σημειώθηκε τον περασμένο Δεκέμβριο, όταν αεροσκάφος επιβατικής πτήσης του Αζερμπαϊτζάν, που εκτελούσε το δρομολόγιο Μπακού–Γκρόζνι στη νοτιοανατολική Ρωσία, συνετρίβη στο Καζακστάν.
Το Αζερμπαϊτζάν κατηγόρησε τη ρωσική αντιαεροπορική άμυνα ότι χτύπησε κατά λάθος το αεροπλάνο, προκαλώντας τη συντριβή και τον θάνατο 38 επιβατών.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν εξέφρασε στη συνέχεια τη λύπη του για το τραγικό γεγονός, αποφεύγοντας ωστόσο να αναλάβει ευθύνη εκ μέρους της Μόσχας.
Οι σχέσεις επιδεινώθηκαν και άλλο τον Ιούλιο, όταν συνελήφθησαν στο Αζερμπαϊτζάν αρκετοί Ρώσοι υπήκοοι, ανάμεσά τους και δύο δημοσιογράφοι, με διάφορες κατηγορίες.
Λίγες ημέρες νωρίτερα, οι ρωσικές αρχές είχαν συλλάβει αρκετούς ομογενείς Αζέρους, δύο εκ των οποίων πέθαναν υπό κράτηση, ως ύποπτοι για συμμετοχή σε οργανωμένο έγκλημα.
Σε αντίποινα, το Μπακού ανακοίνωσε πανεθνική απαγόρευση όλων των προγραμματισμένων ρωσικών πολιτιστικών εκδηλώσεων και αρνήθηκε να συμμετάσχει στη συνεδρίαση του Οικονομικού Συμβουλίου της Κοινοπολιτείας Ανεξαρτήτων Κρατών (CIS), που πραγματοποιήθηκε στις 18 Ιουλίου στη Μόσχα.
Το Αζερμπαϊτζάν αποτελεί διαχρονικό μέλος της CIS, μπλοκ υπό ρωσική ηγεσία που περιλαμβάνει εννέα πρώην σοβιετικές δημοκρατίες.
Σε μια ακόμη αιχμηρή δήλωση κατά της Μόσχας στις 19 Ιουλίου, ο Αλίεφ δήλωσε στους δημοσιογράφους πως η Ουκρανία «…δεν πρέπει ποτέ να αποδεχθεί την κατοχή από ρωσικές στρατιωτικές δυνάμεις».
Στις 8 Αυγούστου, το Αζερμπαϊτζάν και η Αρμενία υπέγραψαν στην Ουάσιγκτον ιστορική συμφωνία για τον τερματισμό δεκαετιών συγκρούσεων στον Νότιο Καύκασο, περιοχή την οποία η Μόσχα ανέκαθεν θεωρεί ζωτική για τα συμφέροντά της.
Σε τελετή με οικοδεσπότη τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο Αλίεφ και ο πρωθυπουργός της Αρμενίας, Νικόλ Πασινιάν, υπέγραψαν συμφωνία που ανοίγει τον δρόμο για ένα διμερές αμερικανικής πρωτοβουλίας διάδρομο διαμετακόμισης.
Με πληροφορίες από το Reuters
