Τα Αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) καλούν τους ταξιδιώτες προς την Κίνα να λάβουν αυξημένα μέτρα προφύλαξης, λόγω επιδημίας του ιού τσικουνγκούνυα στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ. Σύμφωνα με ανακοίνωση της 1ης Αυγούστου, τα περισσότερα καταγεγραμμένα κρούσματα εντοπίζονται στην πόλη Φοσάν.
Οι αρχές συνιστούν τη χρήση ενδυμάτων που καλύπτουν πλήρως το σώμα, όπως μακρυμάνικα πουκάμισα και παντελόνια, καθώς και διαμονή σε χώρους με κλιματισμό ή με σήτες στα ανοίγματα, ώστε να περιορίζεται η έκθεση σε κουνούπια.
Το CDC προτείνει τον εμβολιασμό κατά του τσικουνγκούνυα σε όσους ταξιδεύουν σε περιοχές με επιδημιολογική έξαρση. Στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι διαθέσιμα δύο εμβόλια: ένα εμβόλιο εξασθενημένου ιού, εγκεκριμένο για άτομα 18 ετών και άνω, και ένα βασισμένο σε σωματίδια όμοια με αυτά του ιού, για ηλικίες από 12 ετών και άνω.
Ωστόσο, οι υγειονομικές αρχές των ΗΠΑ έχουν αναστείλει προσωρινά τη χορήγηση του πρώτου τύπου σε άτομα ηλικίας 62 έως 89 ετών, καθώς βρίσκονται σε εξέλιξη έρευνες για ανεπιθύμητες ενέργειες που αναφέρθηκαν σε αυτή την ηλικιακή ομάδα.
Το CDC επισημαίνει ότι οι επαγγελματίες υγείας θα πρέπει να συζητούν με κάθε ταξιδιώτη ξεχωριστά τα πιθανά οφέλη και κινδύνους του εμβολιασμού, λαμβάνοντας υπ’ όψιν την ηλικία, τις υποκείμενες παθήσεις, τον προορισμό, τη διάρκεια του ταξιδιού και τις προγραμματισμένες δραστηριότητες. Η ταξιδιωτική οδηγία έχει χαρακτηριστεί επιπέδου 2, σε σύστημα τεσσάρων επιπέδων επικινδυνότητας.
Ο ιός τσικουνγκούνια μεταδίδεται στον άνθρωπο μέσω τσιμπήματος μολυσμένου κουνουπιού και δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο. Πρόκειται για ιογενή νόσο που προκαλεί πόνο και οίδημα στις αρθρώσεις, καθώς και πονοκέφαλο. Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως τέσσερις έως οκτώ ημέρες μετά το τσίμπημα, και συχνά συγχέονται με αυτά του δάγκειου πυρετού ή του ιού Ζίκα, γεγονός που καθιστά δυσχερή την ακριβή καταγραφή των κρουσμάτων, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ).
Στην Κίνα, χιλιάδες περιστατικά έχουν επισήμως καταγραφεί στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ. Ωστόσο, σύμφωνα με πηγές της εφημερίδας The Epoch Times, κάτοικοι της περιοχής δήλωσαν ότι οι τοπικές αρχές επέβαλαν υποχρεωτικές καραντίνες, ενώ υπήρξαν αναφορές ότι το Πεκίνο έχει υποτιμήσει κατ’ επανάληψη την έκταση επιδημιών, μεταξύ των οποίων και η COVID-19.
Πέραν της Κίνας, το CDC έχει εκδώσει σχετικές ταξιδιωτικές οδηγίες και για άλλες χώρες όπου καταγράφεται έξαρση του τσικουνγκούνυα, όπως η Βολιβία, η Κένυα και η Σομαλία. Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC), περισσότερα από 240.000 κρούσματα και 90 θάνατοι έχουν αναφερθεί σε δεκαέξι χώρες ή εδάφη κατά το τρέχον έτος.
Οι γυναίκες σε ενδιαφέρουσα καλούνται να επανεξετάσουν το ενδεχόμενο ταξιδιού σε περιοχές με έξαρση, καθώς – όπως τονίζουν τα CDC – η μετάδοση του ιού από τη μητέρα στο έμβρυο μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή νόσηση του νεογνού.
Η Δρ Ντιάνα Ρόχας Άλβαρεζ, αξιωματούχος του ΠΟΥ, ανέφερε σε ενημέρωση Τύπου τον Ιούλιο ότι ο Οργανισμός υποστηρίζει τις πληγείσες χώρες μέσω ανάπτυξης διαγνωστικών τεστ, κατάρτισης ιατρικού προσωπικού και ενίσχυσης των δράσεων για τον έλεγχο των πληθυσμών των κουνουπιών. Η ίδια τόνισε ότι δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για τον τσικουνγκούνυα, και ως εκ τούτου η πρόληψη με αποφυγή τσιμπημάτων είναι κρίσιμη.
