Το 1761, ο βασιλιάς Λουδοβίκος XV (1710-1774) ανέθεσε στον αρχιτέκτονα Ανζ-Ζακ Γκαμπριέλ να σχεδιάσει ένα ταπεινό ανάκτορο που θα βρισκόταν πολύ πίσω στους κήπους του παλατιού των Βερσαλλιών ως ένα μέρος ανάπαυλας, μακριά από τις πιέσεις της κύριας αυλής του παλατιού. Έγινε γνωστό ως Μικρό Τριανόν.
Ο Γκαμπριέλ είχε προηγουμένως συνεργαστεί με τον πατέρα του, Ζακ Γκαμπριέλ, σε διάφορα διακοσμητικά σχέδια στις Βερσαλλίες, σε στυλ ροκοκό, το οποίο είχε γίνει όλο και πιο περίτεχνο με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, για το Μικρό Τριανόν., ο Ανζ-Ζακ Γκαμπριέλ εμπνεύστηκε από την πιο συγκρατημένη κλασική ελληνική αρχιτεκτονική.
Η κλασική ελληνική αρχιτεκτονική χαρακτηριζόταν από μια συνολική απλότητα, με έμφαση στη συμμετρία, στην αναλογία και την απλή γεωμετρία. Το Μικρό Τριανόν είναι διαμορφωμένο σε κυβοειδές σχήμα. Κάθε πρόσοψη αποτελείται συμμετρικά από πέντε κατακόρυφα αναλογικά παράθυρα που το καθένα περιλαμβάνει ένα ορθογώνιο κάτω παράθυρο και ένα τετράγωνο πάνω παράθυρο.
Η κύρια πρόσοψη ορίζεται από τέσσερις κορινθιακούς κίονες, οι οποίοι τονίζουν τις ψηλές αναλογίες των τριών κεντρικών διαζωμάτων των παραθύρων.
Η ομορφιά του Μικρού Τριανόν προέρχεται από τη λεπτότητα του. Οι λιτοί τοίχοι τονίζουν τα ελάχιστα διακοσμητικά στοιχεία. Αυτά τα εκλεπτυσμένα στολίδια προσδίδουν μια συνολική κομψότητα στην πρόσοψη.
Στην εποχή του περίτεχνου ροκοκό, ο Ανζ-Ζακ Γκαμπριέλ είχε δημιουργήσει ένα αναζωογονητικό και εκλεπτυσμένο παράδειγμα της κλασικής παράδοσης και ένα πρώιμο βήμα προς αυτό που θα γινόταν γνωστό ως νεοκλασικό στυλ.
Του James Howard Smith
