Τουλάχιστον 60 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους τις τελευταίες ημέρες εξαιτίας των καταστροφικών πλημμυρών που πλήττουν τη βόρεια Κίνα, σύμφωνα με όσα ανακοίνωσαν οι αρχές την Πέμπτη. Πάνω από τους μισούς νεκρούς καταγράφηκαν σε οίκο ευγηρίας στο Πεκίνο.
Η φυσική καταστροφή εντάσσεται στο πλαίσιο ενός ευρύτερου κύματος έντονων βροχοπτώσεων που έχουν προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στην πρωτεύουσα και σε γειτονικές επαρχίες. Η έκταση της καταστροφής οδήγησε ακόμη και σε μια σπάνια δημόσια ανάληψη ευθύνης από Κινέζους αξιωματούχους.
Σύμφωνα με τις δημοτικές αρχές του Πεκίνου, συνολικά 44 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τις πλημμύρες στην πόλη, εκ των οποίων οι 31 στον Οίκο Ευγηρίας της πόλης Τάισιτουν, στην περιφέρεια Μιγιούν.
Παραμένει ασαφές αν ο αριθμός των θυμάτων αποδίδει πλήρως την πραγματική έκταση της τραγωδίας, καθώς το κινεζικό καθεστώς είναι γνωστό για την απόκρυψη ή αλλοίωση πληροφοριών σε παρόμοιες περιπτώσεις.
Ο επικεφαλής του Κομμουνιστικού Κόμματος στην περιφέρεια Μιγιούν, Γιου Γουεϊγουό, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στις 31 Ιουλίου ότι στο συγκεκριμένο γηροκομείο βρίσκονταν 77 άτομα συνολικά –ανάμεσά τους οκτώ εργαζόμενοι και 69 ηλικιωμένοι τρόφιμοι– και ότι οι 55 από αυτούς έπασχαν από κάποια μορφή αναπηρίας.
Ο ίδιος ανέφερε ότι η μονάδα είχε παραμείνει χωρίς επαρκή προστασία παρά τις σχετικές προειδοποιήσεις, ενώ χαρακτήρισε λανθασμένη την απόφαση να μην διαταχθεί εγκαίρως η εκκένωση. Σύμφωνα με τον ίδιο, η περιοχή του κέντρου της πόλης, όπου βρίσκεται ο οίκος ευγηρίας, είχε χαρακτηριστεί ως «ασφαλής» και δεν είχε συμπεριληφθεί στο σχέδιο έκτακτης ανάγκης.
Ο αντιδήμαρχος Πεκίνου, Σια Λινμάο, παραδέχθηκε επίσης ελλείψεις στην επίσημη αντίδραση, δηλώνοντας ότι το περιστατικό ανέδειξε «κενά στο σχέδιο αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων» και ανεπαρκή κατανόηση των ακραίων καιρικών φαινομένων από τις αρχές.
Διεθνή μέσα ενημέρωσης επεσήμαναν ότι τέτοιου είδους δημόσιες αναφορές σε κυβερνητικές ευθύνες είναι εξαιρετικά σπάνιες στην Κίνα, γεγονός που καθιστά τη συγκεκριμένη συνέντευξη Τύπου αξιοσημείωτη.
Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις της 31ης Ιουλίου, οι πλημμύρες επηρέασαν περισσότερους από 300.000 ανθρώπους στο Πεκίνο, κατέστρεψαν 24.000 κατοικίες και προκάλεσαν σοβαρές ζημιές σε υποδομές σε 312 χωριά στις βόρειες ορεινές περιοχές της πρωτεύουσας.
Σημαντικές απώλειες καταγράφηκαν και εκτός Πεκίνου, με την πόλη Τσενγκντέ της επαρχίας Χεμπέι –στα βορειοανατολικά σύνορα της πρωτεύουσας– να μετρά τουλάχιστον οκτώ νεκρούς και 18 αγνοούμενους, όπως γνωστοποίησαν οι τοπικές αρχές.
Του James Xu
Με πληροφορίες από το Reuters
