Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε ότι είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν την Πέμπτη, κατά τη διάρκεια της οποίας οι δύο ηγέτες συμφώνησαν να συναντηθούν στη Βουδαπέστη της Ουγγαρίας.
Ο Τραμπ χαρακτήρισε τη συνομιλία «πολύ παραγωγική» σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, σημειώνοντας: «Μετά το τέλος της συνομιλίας, συμφωνήσαμε ότι θα υπάρξει συνάντηση των ανώτατων συμβούλων μας, την επόμενη εβδομάδα».
Σύμφωνα με τον Τραμπ, τις πρώτες συναντήσεις εκ μέρους των ΗΠΑ θα οδηγήσει ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, μαζί με άλλους ανώτατους αξιωματούχους, ενώ η ακριβής τοποθεσία της μελλοντικής συνάντησης θα οριστεί προσεχώς.
Ο ίδιος επισήμανε τον βασικό στόχο της επικείμενης συνάντησης: «Ο πρόεδρος Πούτιν κι εγώ θα συναντηθούμε σε συμφωνηθέντα τοποθεσία, στη Βουδαπέστη, για να δούμε αν μπορούμε να φέρουμε ένα τέλος σε αυτόν τον άδοξο πόλεμο μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας».
Αν και δεν ανακοινώθηκε η ημερομηνία για τη σύνοδο κορυφής, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λέβιτ, άφησε να εννοηθεί στους δημοσιογράφους ότι αυτή θα μπορούσε να οριστεί σύντομα. Η επικοινωνία αυτή έλαβε χώρα μία ημέρα πριν την προγραμματισμένη επίσκεψη του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο, στο πλαίσιο της αναθέρμανσης των προσπαθειών για επίλυση της κρίσης στην Ανατολική Ευρώπη.
Αφού συνέβαλε πρόσφατα στην επίτευξη ειρηνευτικής συμφωνίας μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς, ο Τραμπ στρέφει πλέον την προσοχή του στην Ουκρανία. «Πρώτα πρέπει να τελειώσουμε με τη Ρωσία», δήλωσε σε ομιλία του στην Κνεσέτ του Ισραήλ στις 16 Οκτωβρίου. Απευθυνόμενος στον ειδικό απεσταλμένο του, Στιβ Γουίτκοφ, πρόσθεσε: «Αν δεν σου κάνει κόπο, Στιβ, ας επικεντρωθούμε πρώτα στη Ρωσία. Σύμφωνοι;»
Στο πλαίσιο αυτής της διπλωματικής πρωτοβουλίας, ο Τραμπ θα φιλοξενήσει τον Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο στις 17 Οκτωβρίου για συνάντηση σε ανώτατο επίπεδο. Νωρίτερα την ίδια εβδομάδα, ο Τραμπ είχε αφήσει ανοικτό το ενδεχόμενο αποστολής πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς Tomahawk στην Ουκρανία, δηλώνοντας: «Αν αυτός ο πόλεμος δεν λήξει, ίσως στείλω Tomahawk». Παράλληλα, τόνισε πως η Ουκρανία πρέπει να απαντήσει σε ορισμένα ερωτήματα πριν ληφθεί οριστική απόφαση.
Αναφορικά με το ενδεχόμενο αποστολής Tomahawk, ο Πούτιν είχε προειδοποιήσει στις 2 Οκτωβρίου ότι μια τέτοια ενέργεια θα κλιμακώσει τη σύγκρουση σε «μια εντελώς νέα, ποιοτικά νέα φάση».
Η επερχόμενη κρίσιμη συνάντηση αναμένεται να θέσει τα θεμέλια για μια παγκόσμια πρωτοβουλία με στόχο τον τερματισμό του πολέμου με επίδειξη ισχύος.
Η Όλγκα Στεφανοχίνα, πρέσβης της Ουκρανίας στις ΗΠΑ, δήλωσε: «Τα βασικά θέματα της επίσκεψης αφορούν την ενίσχυση της αντιαεροπορικής άμυνας της Ουκρανίας, την ενίσχυση της ανθεκτικότητας του ενεργειακού μας τομέα, την επέκταση των δυνατοτήτων μακράς εμβέλειας, καθώς και τη διερεύνηση περαιτέρω κυρώσεων σε βάρος της Ρωσίας».
