Η Apple κατέθεσε προσφυγή κατά της εντολής της Ευρωπαϊκής Ένωσης που απαιτεί να αυξήσει τη συμβατότητα των δημοφιλέστερων προϊόντων της με εκείνα ανταγωνιστικών εταιρειών.
Στις 30 Μαΐου, η Apple κατέθεσε επίσημη έφεση στο Γενικό Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο Λουξεμβούργο, αμφισβητώντας την απόφαση του Μαρτίου να διευρύνει τη διαλειτουργικότητα των συσκευών της με προϊόντα ανταγωνιστών.
Σε δήλωσή της προς τα μέσα ενημέρωσης, η εταιρεία σημείωσε: «Σχεδιάζουμε την τεχνολογία μας ώστε να λειτουργεί απρόσκοπτα, προσφέροντας τη μοναδική εμπειρία που αγαπούν και περιμένουν οι χρήστες μας. Οι απαιτήσεις διαλειτουργικότητας της Ε.Ε. απειλούν αυτό το θεμέλιο, δημιουργώντας παράλληλα μια διαδικασία παράλογη, δαπανηρή και ανασταλτική για την καινοτομία».
Πρόσθεσε, επίσης, ότι «οι απαιτήσεις αυτές θα δώσουν σε εταιρείες που διψούν για δεδομένα πρόσβαση σε ευαίσθητες πληροφορίες, γεγονός που ενέχει τεράστιους κινδύνους για την ιδιωτικότητα και την ασφάλεια των χρηστών μας στην Ε.Ε.».
Η Apple δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχολιασμό από την Epoch Times. Η απόφαση του Μαρτίου, που εκδόθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή βάσει του Νόμου για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA), επιβάλλει στην Apple να κάνει το λειτουργικό σύστημα iOS των φορητών συσκευών της πιο συμβατό με αντίστοιχα προϊόντα άλλων κατασκευαστών.
Αυτό περιλαμβάνει την υποχρέωση να διευκολύνει την πρόσβαση προγραμματιστών λογισμικού και εταιρειών κατασκευής συσκευών στο iOS, καθώς και να επιτρέπει την απεικόνιση ειδοποιήσεων του iOS σε φορητές συσκευές τρίτων, κάτι που μέχρι σήμερα ίσχυε μόνο για δικά της προϊόντα.
Σε περίπτωση μη συμμόρφωσης, η Apple μπορεί να βρεθεί αντιμέτωπη με έρευνα και στη συνέχεια με πρόστιμο που μπορεί να φτάσει έως και το 10% του ετήσιου παγκόσμιου κύκλου εργασιών της.
Η Επιτροπή ξεκίνησε τη σχετική εφαρμογή του DMA το 2023. Ο νόμος αυτός, που ψηφίστηκε το 2022, αποτελεί ένα εκτενές ρυθμιστικό πλαίσιο που αποσκοπεί στην αποτροπή καταχρήσεων δεσπόζουσας θέσης και στον περιορισμό εμποδίων εισόδου νέων ανταγωνιστών στην αγορά.
Ως ηγέτιδα εταιρεία, η Apple χαρακτηρίζεται από το DMA ως «θυροφύλακας», δηλαδή ελέγχει μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες που λειτουργούν ως διαμεσολαβητές ανάμεσα σε επιχειρήσεις και χρήστες. Σύμφωνα με το σκεπτικό της Επιτροπής, εταιρείες όπως η Apple ασκούν υπέρμετρη επιρροή στον τρόπο πρόσβασης των επιχειρήσεων σε πελάτες.
Η Google (μέσω της μητρικής Alphabet), η Amazon, η Meta (μητρική του Facebook) και η Microsoft έχουν λάβει επίσης τον χαρακτηρισμό του «θυροφύλακα» από την Ε.Ε. Η Apple, με έδρα το Κουπερτίνο της Καλιφόρνιας, βρίσκεται εδώ και χρόνια στο στόχαστρο των Ευρωπαίων ρυθμιστικών αρχών.
Ήδη από τον Μάρτιο του 2024, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή άνοιξε έρευνα σε βάρος της για μη συμμόρφωση με το DMA, με το αιτιολογικό πως το App Store της Apple δεν προσφέρει στους καταναλωτές επαρκή ελευθερία επιλογών.
Τον Απρίλιο, η Επιτροπή έκρινε ότι η Apple παραβίασε την υποχρέωση μη παρεμπόδισης εναλλακτικών προσφορών (anti-steering) που επιβάλλει ο DMA και επέβαλε πρόστιμο 500 εκατ. ευρώ.
Όπως ανέφερε σε σχετική ανακοίνωση στις 22 Απριλίου, οι προγραμματιστές που διανέμουν εφαρμογές μέσω του App Store θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να ενημερώνουν τους καταναλωτές, χωρίς κόστος, για εναλλακτικές προσφορές εκτός του App Store, να τους κατευθύνουν σε αυτές και να τους επιτρέπουν να πραγματοποιούν αγορές, κάτι που, κατά την Επιτροπή, η Apple παραλείπει να πράττει.
Παρότι η Apple δεν έχει τοποθετηθεί επισήμως έναντι της απόφασης και του προστίμου, σε ανακοίνωση που εξέδωσε στις 29 Μαΐου ανέφερε πως το App Store διευκόλυνε χρεώσεις και πωλήσεις άνω των 400 δισ. δολαρίων για προγραμματιστές στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2024. «Για πάνω από το 90% των χρεώσεων και πωλήσεων που διεκπεραιώνονται μέσω του App Store, οι προγραμματιστές δεν καταβάλλουν καμία προμήθεια στην Apple», αναφέρει η ανακοίνωση.
