Κυριακή, 23 Φεβ, 2025
Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο κάνει χειραψία με τον Ρίτσαρντ Γκρένελ, ειδικό απεσταλμένο του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, στο προεδρικό μέγαρο Miraflores, στο Καράκας. Βενεζουέλα, 31 Ιανουαρίου 2025. (Γραφείο Τύπου του προέδρου της Βενεζουέλας μέσω AP)

Χωρίς ανταλλάγματα η επιστροφή Αμερικανών ομήρων από τη Βενεζουέλα στις ΗΠΑ

Αποκλειστικό: Ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα συναντά τον πρόεδρο Μαδούρο και διαπραγματεύεται ζητήματα απελευθέρωσης ομήρων και επιστροφής παράνομων μεταναστών

Η κυβέρνηση Τραμπ δεν έδωσε τίποτα στη Βενεζουέλα σε αντάλλαγμα για τους έξι Αμερικανούς ομήρους που απελευθερώθηκαν τον περασμένο μήνα, δήλωσε ο προεδρικός απεσταλμένος για ειδικές αποστολές Ρίτσαρντ Γκρένελ, στις 20 Φεβρουαρίου.

Μιλώντας με την Epoch Times στο Συνέδριο Συντηρητικής Πολιτικής Δράσης (Conservative Political Action Conference – CPAC) του 2025, ο Γκρένελ περιέγραψε την επίσκεψή του στο Καράκας με τον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο. Είπε ότι στόχος του ήταν να απελευθερώσει τους κρατουμένους και να πείσει τη Βενεζουέλα να δεχτεί και να πληρώσει για τις πτήσεις επαναπατρισμού των παράνομων μεταναστών της από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Πήγα εκεί και προσπάθησα, με διπλωματικά μέσα, να πείσω τους Βενεζουελάνους να πληρώσουν για αεροπλάνα που θα ερχόντουσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες για να πάρουν τους πολίτες τους που βρίσκονται παράνομα στη χώρα μας, που πέρασαν παράνομα τα νότια σύνορα», δήλωσε ο Γκρένελ. Η κυβέρνηση Τραμπ, πρόσθεσε, είχε απομονώσει περίπου 250 λαθρομετανάστες από τη Βενεζουέλα, οι οποίοι ήταν ύποπτα μέλη της συμμορίας Tren de Aragua. «Ταυτόχρονα, κοίταξα τον κο Μαδούρο και του είπα: ‘Θα θέλαμε να επιστρέψουν οι όμηροι στην πατρίδα και θέλω να πάρω έξι πίσω σήμερα’.»

Ενώ ο Μαδούρο τού είχε πει αρχικά να περιμένει μέχρι το πρωί για να συζητήσουν για τους ομήρους, ο Γκρένελ απάντησε ότι θα επιβιβαζόταν σύντομα στο αεροπλάνο της Πολεμικής Αεροπορίας, και ότι ήλπιζε να του παραδοθούν έξι όμηροι από τη λίστα.

Μέσα σε περίπου δυόμισι ώρες, έφτασαν αυτοκίνητα που μετέφεραν έξι από τους Αμερικανούς αιχμαλώτους, οι οποίοι εξακολουθούσαν να φορούν μαύρες κουκούλες στα κεφάλια τους. «Έβγαλαν τη μαύρη κουκούλα από το κεφάλι [ενός ομήρου]. Μπορούσα να δω στα μάτια του ότι φοβόταν πολύ. Δεν ήξερε τι συνέβαινε. Αργότερα μου είπε ότι δεν ήξερε αν θα τον πυροβολούσαν […]  ή αν θα πήγαινε σε άλλη φυλακή», είπε ο Γκρένελ.

Αφού συστήθηκε στον άνδρα ως Αμερικανός διπλωμάτης που ήρθε για να τον πάει σπίτι του, ο άνδρας ξέσπασε σε κλάματα και αγκάλιασε τον Γκρένελ. «Ήταν ίσως η ωραιότερη μέρα της 25ετούς καριέρας μου, να βλέπω να αλλάζουν τα πράγματα μέσα σε μια στιγμή για ανθρώπους που μόλις πριν λίγο ήταν σε τόσο δύσκολη θέση – ήμουν ενθουσιασμένος», είπε ο διπλωμάτης.

Ο Γκρένελ είπε ότι ο Μαδούρο είχε έναν «μακρύ κατάλογο αιτημάτων» σε αντάλλαγμα για τους ομήρους, αλλά η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν έδωσε τίποτα στη Βενεζουέλα σε αντάλλαγμα.

«Είπα: ‘Κοιτάξτε, δεν είμαστε εδώ για να σας δώσουμε κάτι. Αυτό που είμαι εδώ για να κάνω, όμως, είναι να σας πω ότι ήρθα εδώ στο Καράκας. Τώρα κάθομαι στο παλάτι σας. Κάθομαι εδώ και σας ζητάω να κάνετε πράγματα και έχετε κάμερες παντού γύρω σας. Θα εκμεταλλευτείτε αυτή τη στιγμή. Θα πείτε στον κόσμο ότι είμαι εδώ – αυτό από μόνο του είναι ένα δώρο […] σας δείχνω ότι πρέπει να μιλήσουμε για μια διαφορετική σχέση», δήλωσε ο Γκρένελ.

Στις 10 Φεβρουαρίου, ο Λευκός Οίκος έγραψε σε ανάρτηση στην κοινωνική πλατφόρμα X ότι οι πτήσεις επαναπατρισμού προς τη Βενεζουέλα ξεκίνησαν ξανά μετά την επίσκεψη του Γκρένελ. Ο Γκρένελ δήλωσε στην Epoch Times ότι η Βενεζουέλα εξακολουθεί να κρατά «έξι ή επτά» επιπλέον Αμερικανούς κρατουμένους, αλλά ότι η κυβέρνηση Τραμπ εξακολουθεί να διαπραγματεύεται για την απελευθέρωσή τους.

Το 2023, η Βενεζουέλα απελευθέρωσε 10 Αμερικανούς κρατούμενους με αντάλλαγμα έναν σύμμαχο του Μαδούρο, τον Κολομβιανό επιχειρηματία Άλεξ Σάαμπ.

Ο Τραμπ δήλωσε στους δημοσιογράφους στις 31 Ιανουαρίου ότι η συνάντηση του Γκρένελ με τον Μαδούρο δεν αποσκοπούσε στη νομιμοποίηση της προεδρίας του ηγέτη, η οποία δεν είναι επισήμως αποδεκτή από τις Ηνωμένες Πολιτείες και πολλές άλλες χώρες. Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο αναγνωρίζει τον αντίπαλο του Μαδούρο στις εκλογές του 2024 στη Βενεζουέλα, τον Εντμούντο Γκονσάλες Ουρούτια, ως τον «νόμιμο πρόεδρο της χώρας».

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επανειλημμένα αμφισβητήσει τη νίκη του Μαδούρο που υποστηρίχθηκε από την κυβέρνηση στις εκλογές αυτές και η κυβέρνηση Μπάιντεν επανέφερε τις ευρείες πετρελαϊκές κυρώσεις στη Βενεζουέλα, κατηγορώντας τον ηγέτη ότι δεν τήρησε τις υποσχέσεις για ελεύθερες προεδρικές εκλογές.

Των Jacob Burg και Jan Jekielek

Ο Rudy Blalock και το Reuters συνέβαλαν σε αυτό το άρθρο.

Πως μπορείτε να μας βοηθήσετε ώστε να συνεχίσουμε να σας κρατάμε ενημερωμένους

Ποιος είναι ο λόγος που χρειαζόμαστε την βοήθειά σας για την χρηματοδότηση του ερευνητικού ρεπορτάζ μας; Επειδή είμαστε ένας ανεξάρτητος οργανισμός ειδήσεων που δεν επηρεάζεται από καμία κυβέρνηση, εταιρεία ή πολιτικό κόμμα. Από την ημέρα που ξεκινήσαμε, έχουμε έρθει αντιμέτωποι με προσπάθειες αποσιώπησης της αλήθειας κυρίως από το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα. Αλλά δεν θα λυγίσουμε. Η ελληνική έκδοση της Epoch Times βασίζεται ολοκληρωτικά στις γενναιόδωρες συνεισφορές σας για να διατηρήσει την παραδοσιακή δημοσιογραφία ζωντανή και υγιή στην Ελληνική γλώσσα. Μαζί, μπορούμε να συνεχίσουμε να διαδίδουμε την αλήθεια.