Η προσωρινή διακοπή της υπηρεσίας δορυφορικής σύνδεσης Starlink του Έλον Μασκ επηρέασε δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων των ουκρανικών στρατιωτικών δυνάμεων σε όλο το μέτωπο. Παρά τα περιστασιακά προβλήματα, το Starlink έχει βοηθήσει την Ουκρανία καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου, ιδίως στις επιθέσεις των μη επανδρωμένων αεροσκαφών της.
Η Ρωσία εργάζεται για τη δική της εσωτερική «απάντηση» στο πλεονέκτημα που δίνει το Starlink στην Ουκρανία στο μέτωπο, ενώ προσπαθεί να εκσυγχρονίσει το διαστημικό της πρόγραμμα. Μια ρωσική αεροδιαστημική εταιρεία, γνωστή ως Γραφείο 1440, αναπτύσσει επί του παρόντος ένα σύστημα δορυφόρων σε χαμηλή τροχιά για την παγκόσμια παροχή δεδομένων ευρείας ζώνης.
«Πολλά δοκιμαστικά οχήματα που βρίσκονται σε τροχιά έχουν ήδη επιθεωρηθεί και τα οχήματα παραγωγής έχουν τροποποιηθεί αναλόγως», δήλωσε σε συνέντευξή του ο νέος επικεφαλής της Roscosmos, ο 39χρονος Ντμίτρι Μπακάνοφ. «Προχωράμε γρήγορα προς αυτή την κατεύθυνση».
Ο Μπακάνοφ παραδέχτηκε πρόσφατα σε συνέντευξη που παραχώρησε στην κρατική τηλεόραση ότι ο ρωσικός διαστημικός τομέας είχε μείνει πίσω λόγω αδράνειας και έλλειψης νέων ταλέντων, και τώρα προσπαθεί να προσελκύσει μια νεότερη γενιά μηχανικών και επιστημόνων για να αναζωογονήσει το διαστημικό πρόγραμμα.
Στην πραγματικότητα, η SpaceX έχει ξεπεράσει γρήγορα την πρώην ρωσική κυριαρχία στον τομέα της δορυφορικής και πυραυλικής τεχνολογίας, και οι ρωσικές αρχές το έχουν αναγνωρίσει αυτό μερικές φορές ανοιχτά.
Το καλοκαίρι, ο Μπακάνοφ είχε δηλώσει: «Η πρώτη εκτόξευση έχει προγραμματιστεί για τα τέλη του έτους», σύμφωνα με το TASS, προσθέτοντας ότι η αποστολή θα μεταφέρει δεκαέξι δορυφόρους. «Όπως και στην περίπτωση του Starlink».
Το Γραφείο 1440 αναμένει ότι μέχρι το 2035 θα έχουν εκτοξευτεί περισσότεροι από 900 δορυφόροι, συμπεριλαμβανομένων 250 δορυφόρων που θα συνδέουν εμπορικές υπηρεσίες μέχρι το 2027.
Η ιδέα ενός ανταγωνιστή του Starlink παρουσιάστηκε και προωθήθηκε για πρώτη φορά από τον πρόεδρο Πούτιν το 2018, με την ονομασία Sfera, αλλά το σχέδιο εγκαταλείφθηκε λόγω των κυρώσεων που επιβλήθηκαν στη Roscosmos.
Μια έκθεση σχετικά με τη βιομηχανία ανέφερε: «Μέχρι το τέλος του 2024, η Roscosmos πραγματοποίησε μόνο δεκαεπτά διαστημικές εκτοξεύσεις – δύο λιγότερες από το 2023 και τέσσερις λιγότερες από το 2022. Συγκριτικά, οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν 145 εκτοξεύσεις και η Κίνα 68».
