Πολλοί που επέλεξαν να μην κάνουν το εμβόλιο COVID-19 επικαλέστηκαν θρησκευτικές αντιρρήσεις. Τώρα η κυβέρνηση του κυβερνήτη της Πενσυλβάνια Τομ Γουλφ θέλει οι ηγέτες των εκκλησιών να μεταφέρουν τις δράσεις εμβολιασμού στις εκκλησίες.
Οι υπεύθυνοι δημόσιας υγείας της Πενσυλβάνια θέλουν να «αξιοποιήσουν τη δύναμη της εμπιστοσύνης της κοινότητας στις θρησκευτικές πολιτειακές οργανώσεις» για να πείσουν τους ανθρώπους να κάνουν το εμβόλιο COVID-19. Αυτό αναφέρεται στην περιγραφή της αποστολής του Συνασπισμού Θρησκευτικών Φορέων, ο οποίος δημιουργείται υπό το Υπουργείο Υγείας της πολιτείας και αναμένεται να ξεκινήσει στις 11 Απριλίου.
Η πολιτεία στοχεύει στη μείωση της διστακτικότητας για το εμβόλιο μέσω του προγράμματος «Local Innovations in Vaccine Equity in Pennsylvania» (LIVE PA), το οποίο είναι ένα πρόγραμμα επιχορήγησης που πληρώνει εκκλησίες και μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς για να μιλήσουν με τους ανθρώπους τους και να τους πείσουν να εμβολιαστούν.
Δηλαδή, 10 δολάρια για κάθε προσωπική επαφή, συμπεριλαμβανομένων των άμεσων τηλεφωνικών κλήσεων, των άμεσων μηνυμάτων κειμένου, των άμεσων μηνυμάτων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, των εκστρατειών «πόρτα σε πόρτα» και οτιδήποτε περιλαμβάνει διάλογο πρόσωπο με πρόσωπο για την προώθηση του εμβολίου COVID-19. Η εκκλησία ή άλλος μη κερδοσκοπικός οργανισμός λαμβάνει άλλα 10 δολάρια για κάθε άτομο που κάνει το εμβόλιο.
Η χρηματοδότηση προέρχεται ομοσπονδιακά από το Κέντρο Ελέγχου Ασθενειών, με 4 εκατομμύρια δολάρια να διατίθενται σε μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς και 630.000 δολάρια για τους θρησκευτικούς οργανισμούς. Οι αιτήσεις επιχορήγησης άνοιξαν τον Ιούλιο του 2021 και θα συνεχιστούν μέχρι το τέλος του 2023. Μέχρι στιγμής, έχουν εγκριθεί 104 αιτήσεις, που συνδυάζουν θρησκευτικές και μη κερδοσκοπικές οργανώσεις, και έχουν φιλοξενηθεί 93 κλινικές.
Το πρόγραμμα LIVE PA προωθήθηκε σε μια εκπαιδευτική συνάντηση στις 24 Μαρτίου 2022 για τους βοηθούς εφημέριου στο UPMC Health Care System. Συνήθως συνδέονται με εκκλησίες, οι εφημέριοι επισκέπτονται τους ασθενείς και προσφέρουν πνευματικές υπηρεσίες. Η Epoch Times εξασφάλισε ένα βίντεο από τη συνάντηση, κατά τη διάρκεια της οποίας η Όμπρεϊ Τζούρις, συντονίστρια της πρωτοβουλίας ευκαιριών συνεργασίας για το Γραφείο Ισότητας στην Υγεία του Υπουργείου Υγείας της Πενσυλβάνια, εξήγησε τις θρησκευτικές πρωτοβουλίες του και ενθάρρυνε τους ιερείς να φέρουν το LIVE PA στις εκκλησίες τους.
Πρότεινε στις εκκλησίες και τους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς να γίνουν δημιουργικοί στη διοργάνωση εκδηλώσεων εμβολιασμού. Οι εκκλησίες θα μπορούσαν να διαθέσουν δύο ώρες μετά τη λατρευτική λειτουργία και ο κρατικός εταίρος εμβολιασμού θα μπορούσε να κάνει εμβόλια σε ολόκληρες οικογένειες. Ένα πρόγραμμα όπως το Meals on Wheels θα μπορούσε να βάλει έναν νοσηλευτή εμβολιασμού να συνοδεύει τις παραδόσεις και να προσφέρει το εμβόλιο αμέσως, ακριβώς στα σπίτια των ανθρώπων. Ή θα μπορούσε να διοργανωθεί ένα κοινοτικό πάρτι με φαγητό και βραβεία εκεί όπου προσφέρονται τα εμβόλια.
Σε ένα άλλο πρόγραμμα, η πολιτεία αναζητά συνεργάτες, συμπεριλαμβανομένων των εκκλησιών, για να βοηθήσουν στη διανομή των τεστ COVID σε κοινότητες με μεγάλες ανάγκες. Οι συμμετέχοντες χώροι πρέπει να διαχειρίζονται τη διανομή των κιτ δοκιμών και να δημοσιοποιούν τη διαθεσιμότητα.
Τελικά, δήλωσε η Τζούρις, η πολιτεία θέλει «να δημιουργήσει Κέντρα Πόρων COVID-19 σε μη κερδοσκοπικά κέντρα προβολής και οίκους λατρείας που θα χρησιμεύσουν ως μακροπρόθεσμοι, αξιόπιστοι πόροι για τις τοπικές κοινότητες, ανοίγοντας το δρόμο για τον μετριασμό της COVID-19 ως κοινωνικό πρότυπο».
Από τα 630.000 δολάρια που ήταν διαθέσιμα για τη συμμετοχή θρησκευτικών οργανώσεων στο LIVE PA, μόνο περίπου 16.000 δολάρια έχουν δαπανηθεί, δήλωσε η Τζούρις.
Το γραφείο του Ρεπουμπλικάνου γερουσιαστή Νταγκ Μαστριάνο ενημερώθηκε για το πρόγραμμα LIVE PA μετά από την ενημέρωση που του έκανε ένας ενδιαφερόμενος ψηφοφόρος.
«Πρόκειται για την ίδια διοίκηση που αντιμετώπισε τις εκκλησίες ως μη απαραίτητες πριν από δύο χρόνια και χρησιμοποίησε τις εξουσίες της για να βάλει φόβο στις καρδιές των ανθρώπων», δήλωσε στην Epoch Times ο Μαστριάνο, ο οποίος είναι υποψήφιος κυβερνήτης. «Είναι ειρωνικό τώρα να θέλουν να χρησιμοποιήσουν τις εκκλησίες για να διαιωνίσουν το ψευδές αφήγημά τους σχετικά με τα εμβόλια. Στους αριστερούς δεν αρέσει η πολιτική στην εκκλησία, εκτός αν πρόκειται για τη δική τους πολιτική, τότε είναι εντάξει να διαιωνίζουν το αφήγημά τους και το έχω βαρεθεί. Όταν μπορούν να χρησιμοποιήσουν την εκκλησία για το πολιτικό τους πλεονέκτημα, τότε αυτό είναι εντάξει. Νομίζω ότι δεν είναι σωστό».
Ο αιδεσιμότατος Κρίστοφερ Σάιφερλαϊν της Ευαγγελικής Λουθηρανικής Εκκλησίας Mount Calvary στο Λίτιτζ της Πενσυλβάνια δήλωσε στην Epoch Times ότι το θέμα του εμβολιασμού έχει διχάσει την εκκλησία του και επειδή υπάρχουν πολλές και ισχυρές απόψεις, δεν μιλούν πολύ γι’ αυτό και δεν θα συμμετάσχουν στο LIVE PA.
«Δεν θα έκανα ποτέ κάτι τέτοιο στην ενορία μου, δεν θα επέτρεπα ποτέ στην πολιτεία να έρθει, ακόμη και αν μου έδινε χρήματα, για να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να έρθουν να εμβολιαστούν», δήλωσε ο Σάιφερλαϊν. «Θα ήταν σαν να παίρνω θέση σε ένα θέμα που θεωρώ ότι οι άνθρωποι πρέπει να έχουν την ελευθερία να αποφασίζουν τι θέλουν να κάνουν. Με την πραγματοποίηση μιας τέτοιας εκδήλωσης, παίρνω θέση επί του θέματος».
«Δεν νομίζω ότι θα έχει επιτυχία», δήλωσε ο Σάιφερλαϊν. «Νομίζω ότι οι άνθρωποι έχουν διαμορφώσει τις απόψεις τους σχετικά με αυτό. Νομίζω ότι θα πρέπει να δοκιμάσουν τους τρόπους που χρησιμοποιούν για να χτίσουν εμπιστοσύνη με τους ανθρώπους. Θέλω να πω, υπάρχει λόγος που δεν υπάρχει εμπιστοσύνη εκεί. Μου φαίνεται ότι τα αυτιά και τα μυαλά [της πολιτείας] είναι κάπως τυφλά στο πώς οι άνθρωποι σκέφτονται διαφορετικά για αυτά τα ζητήματα».
