Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο συνεργασίας με τους Δημοκρατικούς του Κογκρέσου για την επίλυση ζητημάτων στον τομέα της υγείας, καθώς οι επιδοτήσεις στις ασφαλιστικές εταιρείες πρόκειται να λήξουν στο τέλος του έτους.
«Τι ωραία ομάδα Δημοκρατικών», δήλωσε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στον Λευκό Οίκο στο πλαίσιο της ετήσιας δεξίωσης του Κογκρέσου. «Έχουμε πολλούς Δημοκρατικούς, και σας καλωσορίζουμε. Ειλικρινά, το εννοώ».
Ο πρόεδρος πρόσθεσε: «Νομίζω ότι θα αρχίσουμε να δουλεύουμε μαζί για την υγεία. Το προβλέπω πραγματικά».
Ο Λευκός Οίκος έχει δώσει σήμα για μια νέα προσέγγιση στην υγεία, μετά την απόρριψη—την Πέμπτη—ξεχωριστών προτάσεων τόσο από Ρεπουμπλικάνους όσο και από Δημοκρατικούς στη Γερουσία, ενόψει της προθεσμίας για το τέλος του έτους, που θα μπορούσε να επιφέρει αυξήσεις τιμών λόγω παύσης των επιδοτήσεων.
Τα επιδόματα αυτά είχαν θεσπιστεί εν μέσω της πανδημίας COVID-19 το 2021 και παρατάθηκαν με τον Νόμο Μείωσης του Πληθωρισμού το 2022. Το θέμα βρέθηκε στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης κατά τη διάρκεια της παρατεταμένης διακοπής της ομοσπονδιακής κυβέρνησης από την 1η Οκτωβρίου ως τα μέσα Νοεμβρίου.
Σε κάποια στιγμή, ο Τραμπ είχε εκφράσει την επιθυμία του να δοθούν άμεσες ενισχύσεις σε λογαριασμούς υγείας πολιτών, αποκαλώντας αυτή την πρόταση «TrumpCare» ως εναλλακτική στο Obamacare, τον νόμο για προσιτή υγειονομική περίθαλψη.
Μιλώντας στη Λόρα Ινγκραμ του Fox News τον Νοέμβριο, ο πρόεδρος ανέφερε: «Θα ήθελα τα χρήματα να πηγαίνουν σε λογαριασμό των πολιτών, ώστε να αγοράζουν οι ίδιοι ασφάλιση υγείας και να διαπραγματεύονται μόνοι τους την ασφαλιστική τους κάλυψη».
Λίγες ημέρες αργότερα, ο Τραμπ είπε σε δημοσιογράφους ότι είχε έρθει σε απευθείας επαφές με Δημοκρατικούς σχετικά με την υγεία, προσθέτοντας πως απαιτείται ένα σχήμα με ατομικούς λογαριασμούς επειδή, όπως ανέφερε, «οι ασφαλιστικές εταιρείες κερδίζουν περιουσίες. Η μετοχή τους έχει αυξηθεί πάνω από 1.000% σε λίγα χρόνια. Εισπράττουν εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια, και δεν τα επιστρέφουν στην κοινωνία, τουλάχιστον όχι όσο θα έπρεπε».
Καθώς δεν έχει βρεθεί συμβιβασμός μεταξύ Ρεπουμπλικανών και Δημοκρατικών, η Γερουσία την Πέμπτη προχώρησε σε ψηφοφορίες επί δύο νομοσχεδίων, τα οποία τελικώς απορρίφθηκαν. Το νομοσχέδιο που υποστήριξαν οι Δημοκρατικοί προέβλεπε παράταση των επιδοτήσεων, ενώ η ρεπουμπλικανική πρόταση προωθούσε τη δημιουργία νέων ατομικών λογαριασμών υγείας.
Η Γερουσία απέρριψε το δημοκρατικό νομοσχέδιο με 51 κατά και 48 υπέρ, με τέσσερις Ρεπουμπλικανούς να ψηφίζουν με τους Δημοκρατικούς. Το νομοσχέδιο χρειαζόταν 60 ψήφους για να προχωρήσει, όπως και το ρεπουμπλικανικό που απορρίφθηκε με το ίδιο αποτέλεσμα—51 κατά, 48 υπέρ.
Ο ηγέτης της ρεπουμπλικανικής πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τζον Θουν, επέκρινε την πρόταση των Δημοκρατικών για απλή παράταση των επιδοτήσεων, χαρακτηρίζοντάς την ως προσπάθεια «συγκάλυψης του πραγματικού αντικτύπου του Obamacare και του εκτροχιασμού του κόστους υγείας. Ας αποτρέψουμε μια καταστροφή».
Από την πλευρά του, ο επικεφαλής της μειοψηφίας στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, σχολίασε μετά την ψηφοφορία: «Οι Αμερικανοί παρακολουθούν». Η γερουσιαστής Λίζα Μερκάουσκι, που ψήφισε υπέρ του νομοσχεδίου των Δημοκρατικών, πρόσθεσε: «Δεν μπορούμε απλώς να πούμε καλά Χριστούγεννα και να ετοιμαζόμαστε για του χρόνου».
Παράλληλα, ο γερουσιαστής Άνγκους Κινγκ δήλωσε ότι οι Δημοκρατικοί επιχείρησαν να διαπραγματευτούν με τους Ρεπουμπλικανούς μετά τη λήξη του shutdown, αλλά οι συνομιλίες δεν απέδωσαν.
Κατά τη δεξίωση του Κογκρέσου την Πέμπτη, ο Τραμπ εξέφρασε τις ευχαριστίες του για την παρουσία των Δημοκρατικών βουλευτών. «Θέλω να ευχαριστήσω όλους τους σπουδαίους ανθρώπους εντός της αίθουσας—δημοκρατικούς και ρεπουμπλικανούς—που εργάστηκαν τόσο σκληρά για το καλό του έθνους μας», τόνισε ο Τραμπ στους βουλευτές. «Θεωρώ τιμή το ότι τόσοι πολλοί Δημοκρατικοί βρίσκονται απόψε μαζί μας».
Με πληροφορίες από το Associated Press
