Η Διεθνής Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας (International Atomic Energy Agency – IAEA) ανακοίνωσε ότι εντόπισε ίχνη ουρανίου στη Συρία, στο πλαίσιο της έρευνας για κτήριο που καταστράφηκε από ισραηλινή αεροπορική επιδρομή το 2007 και το οποίο, σύμφωνα με την Υπηρεσία, ήταν πιθανότατα μη δηλωμένος πυρηνικός αντιδραστήρας.
Η τότε κυβέρνηση του Μπασάρ αλ Άσαντ είχε υποστηρίξει ότι ο χώρος στη Ντέιρ αλ Ζορ ήταν συμβατική στρατιωτική βάση. Ωστόσο, ήδη από το 2011 η IAEA είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι το κτήριο ήταν «πολύ πιθανό» να αποτελούσε αντιδραστήρα που κατασκευάστηκε μυστικά και έπρεπε να είχε δηλωθεί.
Σύμφωνα με εμπιστευτική έκθεση που περιήλθε σε γνώση του Reuters, η Υπηρεσία επανέλαβε την προσπάθειά της πέρυσι και κατάφερε να συλλέξει περιβαλλοντικά δείγματα από τρεις άγνωστες τοποθεσίες, οι οποίες φέρονται να σχετίζονταν λειτουργικά με την Ντέιρ αλ Ζορ. Σε μία από αυτές, βρέθηκε «σημαντικός αριθμός σωματιδίων φυσικού ουρανίου», το οποίο, όπως ανέφερε η ανάλυση, είχε ανθρωπογενή προέλευση, δηλαδή είχε παραχθεί μέσω χημικής επεξεργασίας.
Η έκθεση σημείωνε ότι αν και το ουράνιο δεν ήταν εμπλουτισμένο, δεν υπήρξε σαφές συμπέρασμα για το τι μπορεί να σημαίνει η παρουσία του. Οι σημερινές συριακές αρχές ανέφεραν ότι δεν είχαν καμία πληροφορία που να εξηγεί τα ευρήματα, αν και επέτρεψαν εκ νέου στην Υπηρεσία να πραγματοποιήσει δειγματοληψία τον περασμένο Ιούνιο.
Τον ίδιο μήνα, στη συνάντηση του γενικού διευθυντή της IAEA, Ραφαέλ Γκρόσσι, με τον πρόεδρο της Συρίας, Άχμεντ αλ Σαρά, η Δαμασκός εμφανίστηκε διατεθειμένη να συνεργαστεί «με πλήρη διαφάνεια» ώστε να διευκρινιστούν οι παλαιότερες πυρηνικές δραστηριότητες της χώρας.
Ο Γκρόσσι ζήτησε επίσης τη συνδρομή των συριακών αρχών για επιστροφή στην Ντέιρ αλ Ζορ τους επόμενους μήνες, με στόχο περαιτέρω αναλύσεις, πρόσβαση σε σχετικά έγγραφα και συνομιλίες με πρόσωπα που είχαν εμπλακεί στο πρόγραμμα.
Η Υπηρεσία ανέφερε ότι εξακολουθεί να σχεδιάζει επίσκεψη στην Ντέιρ αλ Ζορ και θα αξιολογήσει τα αποτελέσματα των δειγμάτων που έχουν συλλεγεί από τις άλλες τοποθεσίες. Όπως επισημαίνεται, μόλις ολοκληρωθεί η διαδικασία αυτή, θα υπάρξει η δυνατότητα να διευκρινιστούν και να κλείσουν τα εκκρεμή ζητήματα ασφαλείας που σχετίζονται με τις παλαιότερες συριακές πυρηνικές δραστηριότητες.
Του Φρανσουά Μέρφι
