Μια νέα δημοσκόπηση της Epoch Times αποκαλύπτει σχεδόν ομόφωνη υποστήριξη για την ανάληψη της ευθύνης εκ μέρους του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας (ΚΚΚ) για την κακή διαχείριση της πανδημίας COVID-19 — μια κρίση που προκάλεσε παγκόσμιες καραντίνες, οικονομική καταστροφή και εκατομμύρια θανάτους.
Βασισμένη σε 12.592 απαντήσεις, η έρευνα δείχνει συντριπτική υποστήριξη όσον αφορά το ενδεχόμενο οικονομικών κυρώσεων, εμπορικών κυρώσεων και κατασχέσεων περιουσιακών στοιχείων ως τιμωρία του ΚΚΚ για την απόκρυψη πληροφοριών στις αρχές της πανδημίας, που είχε ως αποτέλεσμα την ταχύτερη και ευρύτερη διάδοση του ιού.
Οι αναγνώστες επιθυμούν επίσης σθεναρά τη συνέχιση των ερευνών για την προέλευση του COVID-19, ένα ζήτημα που παραμένει ασαφές λόγω της έλλειψης συνεργασίας του ΚΚΚ.
Ο σκεπτικισμός απέναντι στο ΚΚΚ παραμένει υψηλός, με τη συντριπτική πλειονότητα των ερωτηθέντων να είναι πεπεισμένοι ότι το κινεζικό καθεστώς γνώριζε για τη μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο πολύ πριν την παραδεχτεί.
Πέρα από τα αποτελέσματα της δομημένης δημοσκόπησης, χιλιάδες ερωτηθέντες υπέβαλαν γραπτές απαντήσεις, καθιστώντας σαφές ότι τα αιτήματα για λογοδοσία εκτείνονται πέρα από την Κίνα και περιλαμβάνουν Αμερικανούς αξιωματούχους και παγκόσμιους θεσμούς που έπαιξαν ρόλο σε μια πανδημική απάντηση που πολλοί πιστεύουν ότι ήταν λάθος.
Η απόφαση ορόσημο του Μιζούρι κατά του ΚΚΚ
Στις 7 Μαρτίου, ένας δικαστής στο Μιζούρι εξέδωσε μια ιστορική απόφαση, όρισε αποζημίωση άνω των 24 δισεκατομμυρίων δολαρίων την οποία θα πρέπει να πληρώσει το ΚΚΚ για τον πολλαπλασιασμό των θυμάτων της πανδημίας COVID-19, για τη συσσώρευση ιατρικών προμηθειών και για την παρακώλυση της πρόσβασης των ΗΠΑ σε κρίσιμο εξοπλισμό ατομικής προστασίας (PPE).
Η μοναδική αυτή απόφαση, που εκδόθηκε από τον περιφερειακό δικαστή Στήβεν Λίμποου Τζ., στηρίζεται σε στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η Κίνα συσσώρευσε PPE στα τέλη του 2019, κάνοντας κακή διαχείριση και εκτίμηση της σοβαρότητας της υγειονομικής αυτής κρίσης και προκαλώντας ελλείψεις και διογκωμένα κόστη που μάλλον ενίσχυσαν παρά αντιμετώπισαν την εξάπλωση του λοιμού.
Ο Γενικός Εισαγγελέας του Μιζούρι Άντριου Μπέιλι χαρακτήρισε την απόφαση «νίκη-ορόσημο», παρατηρώντας ότι θα μπορούσε να αποτελέσει προηγούμενο για περαιτέρω νομικές ενέργειες κατά του ΚΚΚ. Ωστόσο, η επιβολή της απόφασης μοιάζει απίθανο να εφαρμοστεί, αφού, όπως σημειώνουν οι επικριτές, το κινεζικό καθεστώς απορρίπτει κάθε ευθύνη και δεν δείχνει τη διάθεση να λογοδοτήσει, πόσο μάλλον να πληρώσει.
Παρά τις προκλήσεις της επιβολής, οι ερωτηθέντες της δημοσκόπησης της Epoch Times υποστηρίζουν σθεναρά την απόφαση. Ένα συντριπτικό 92% των ερωτηθέντων συμφωνεί ότι η απόφαση του δικαστή να θεωρήσει υπεύθυνο το ΚΚΚ είναι δικαιολογημένη, με το 82% να συμφωνεί απόλυτα.
Το 87% είναι υπέρ της κατάσχεσης περιουσιακών στοιχείων κινεζικής ιδιοκτησίας στις Ηνωμένες Πολιτείες στο πλαίσιο επιβολής της απόφασης, με το 76% να συμφωνεί απόλυτα.
Η απόφαση του Μιζούρι αναφέρεται επίσης σε ένα ενημερωτικό δελτίο του Στέητ Ντηπάρτμεντ του 2021, το οποίο αναφέρει ότι το ΚΚΚ αφιέρωσε «τεράστιους πόρους στην εξαπάτηση και την παραπληροφόρηση» για να αποκρύψει την προέλευση του COVID-19 και να κρύψει τον ρόλο του στην επιδημία.
Η σκοτεινή προέλευση του COVID-19
Μέχρι σήμερα, οι απαρχές της πανδημίας παραμένουν ασαφείς, τροφοδοτώντας τις απαιτήσεις των αναγνωστών για απαντήσεις. Στις αρχές του 2020, η Epoch Times ανέφερε ότι οι αξιωματούχοι του ΚΚΚ γνώριζαν για την επιδημία του 2019, αλλά η κινεζική μηχανή λογοκρισίας κατέπνιξε κάθε διαρροή πληροφοριών.
Αν και το ΚΚΚ επιμένει ότι ο ιός εμφανίστηκε φυσικά, τα στοιχεία που υποδηλώνουν το αντίθετο πολλαπλασιάζονται. Σύμφωνα με τη γερμανική υπηρεσία πληροφοριών, όπως αναφέρθηκε πρόσφατα από τα γερμανικά μέσα ενημέρωσης, υπάρχει 80% έως 90% πιθανότητα η πανδημία να προκλήθηκε από τυχαία διαρροή από το Ινστιτούτο Ιολογίας της Γούχαν, ένα κινεζικό εργαστήριο που διεξάγει έρευνα για ιούς, συμπεριλαμβανομένης της έρευνας κέρδους λειτουργίας — πειράματα που ενισχύουν τη θνησιμότητα ή τη μεταδοτικότητα ενός παθογόνου.
Η CIA, το FBI και το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ επίσης κλίνουν προς τη θεωρία της διαρροής από το εργαστήριο.
Αναφορά του Δεκεμβρίου του 2024 από την Υποεπιτροπή Επιλογής της Αμερικανικής Βουλής για την Πανδημία του Κορωνοϊού έδωσε βάρος σε αυτήν τη θεωρία, αποκαλύπτοντας ότι τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ (NIH) χρησιμοποίησαν δολάρια φορολογουμένων για να χρηματοδοτήσουν έρευνα κέρδους λειτουργίας στο εργαστήριο της Γούχαν μέσω της EcoHealth Alliance Inc.
Ο πρώην διευθυντής του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, Ρόμπερτ Ρέντφηλντ, υποστήριξε ότι δεν υπάρχει «καμία αμφιβολία» ότι το NIH υποστήριξε μια τέτοια εργασία, ενώ ο Άντονι Φάουτσι, πρώην διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων, και ο Φράνσις Κόλλινς, πρώην διευθυντής του NIH, έχουν αρνηθεί τους ισχυρισμούς. Εν τω μεταξύ, προηγούμενες αναφορές υποδηλώνουν ότι οι Φάουτσι και Κόλλινς μπορεί να «έπαιξαν με την ονοματολογία» σχετικά με τον ορισμό του κέρδους λειτουργίας για να αποφύγουν να παραδεχτούν ότι το NIH χρηματοδότησε αυτόν τον τύπο δραστηριότητας, τον οποίο πολλοί επιστήμονες θεωρούν επικίνδυνο ή εντελώς επικίνδυνο.
Τα κινεζικά έγγραφα που διέρρευσαν στην Epoch Times δείχνουν ότι τα κινεζικά νοσοκομεία περιελάμβαναν ασθενείς με συμπτώματα που έμοιαζαν με τον COVID-19 μήνες πριν το επίσημο χρονοδιάγραμμα της επιδημίας του καθεστώτος. Ένα ενημερωτικό δελτίο του Στέητ Ντηπάρτμεντ από την πρώτη κυβέρνηση Τραμπ σημείωσε ότι οι ερευνητές του Ινστιτούτου Ιολογίας της Γουχάν αρρώστησαν με συμπτώματα που έμοιαζαν με τον COVID-19 το φθινόπωρο του 2019, πολύ πριν το κινεζικό καθεστώς αναγνωρίσει τη μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Παρά τα αυξανόμενα στοιχεία, οι Κινέζοι αξιωματούχοι συνεχίζουν την καταστολή και αρνούνται την πιθανότητα εργαστηριακής προέλευσης του ιού. Στις 13 Μαρτίου, η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Μάο Νινγκ, απέρριψε τις πρόσφατες αναφορές για τα ευρήματα των γερμανικών μυστικών υπηρεσιών, επιμένοντας ότι μία διαρροή εργαστηρίου είναι «εξαιρετικά απίθανη».
Ωστόσο, οι αναγνώστες της Epoch Times βρίσκουν την άρνηση του ΚΚΚ μη πειστική. Το 96% των ερωτηθέντων πιστεύει ότι το κινεζικό καθεστώς γνώριζε για τη μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο νωρίτερα από ό,τι παραδέχτηκε, με το 90% να το πιστεύει ακράδαντα.
Η αδιαφάνεια του κινεζικού καθεστώτος έχει επίσης διαβρώσει τη θεσμική εμπιστοσύνη. Το 95% των ερωτηθέντων της δημοσκόπησης λέει ότι η επίσημη αβεβαιότητα σχετικά με την προέλευση του COVID-19 έχει υπονομεύσει την πίστη σε ιδρύματα όπως ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.
Εν τω μεταξύ, το 88% απαιτεί συνεχείς έρευνες στις ΗΠΑ για την προέλευση της πανδημίας — το 76% έντονα — μια προτεραιότητα που απηχεί ο νέος διευθυντής της CIA, Τζον Ράτκλιφ, ο οποίος, μετά την επιβεβαίωση της Γερουσίας, δεσμεύτηκε να αντιμετωπίσει το ζήτημα από την «πρώτη μέρα».
Οι απόψεις διίστανται περισσότερο για το εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι καλύτερα προετοιμασμένες για μία νέα πανδημία από ό,τι ήταν το 2020. Το 38% πιστεύει ότι η χώρα είναι πιο έτοιμη, ενώ ένα άλλο 38% παραμένει ουδέτερο. Το 24% διαφωνεί, εκφράζοντας την άποψη ότι δεν αντλήθηκαν μαθήματα.
Κάλεσμα των αναγνωστών σε δράση
Πέρα από τις δομημένες απαντήσεις της δημοσκόπησης, υποβλήθηκαν περισσότερες από 7.550 γραπτές απαντήσεις, που παρείχαν μία ευρύτερη εικόνα της ανησυχίας των αναγνωστών — και της απαίτησής τους για απόδοση ευθυνών.
Το πιο κοινό θέμα — που εκφράστηκε 2.366 φορές — είναι η ισχυρή πεποίθηση ότι το ΚΚΚ πρέπει να λογοδοτήσει για τις ενέργειές του κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αν και πολλοί ερωτηθέντες δεν είναι σίγουροι για την πιο αποτελεσματική μέθοδο επιβολής.
Ένας σημαντικός αριθμός — 1.006 αναφορές — απαιτεί οικονομικές κυρώσεις, εμπορικές κυρώσεις και οικονομικές αποζημιώσεις. Αναγνωρίζοντας ότι το κινεζικό καθεστώς είναι απίθανο να πληρώσει οικειοθελώς αποζημιώσεις, πολλοί ερωτηθέντες πρότειναν εναλλακτικά μέτρα, όπως διαγραφή χρέους, αύξηση των δασμών ή πλήρη εμπορικά εμπάργκο. Κάποιοι υποστήριξαν επίσης την απομάκρυνση της Κίνας από τους παγκόσμιους οργανισμούς ως μία μορφή διπλωματικής τιμωρίας.
Η κατάσχεση κινεζικής ιδιοκτησίας γης, επιχειρήσεων και ακίνητης περιουσίας — ιδιαίτερα γεωργικών εκτάσεων και ακινήτων κοντά σε στρατιωτικές βάσεις — ήταν ένα άλλο μέτρο που υποστηρίχθηκε ευρέως και αναφέρθηκε 1.000 φορές. Για πολλούς ερωτηθέντες αποτελεί τόσο ένα τιμωρητικό μέτρο όσο και ζήτημα εθνικής ασφάλειας. Επιπλέον, υπήρξε ισχυρή υποστήριξη της απαγόρευσης μελλοντικών κινεζικών επενδύσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες για τον περιορισμό της οικονομικής επιρροής του ΚΚΚ.
Η κριτική επεκτάθηκε πέρα από το ίδιο το ΚΚΚ, με 551 γραπτές απαντήσεις να ξεχωρίζουν τον Φάουτσι, κατηγορώντας τον για παραπλάνηση του κοινού και χρηματοδότηση επικίνδυνης έρευνας κέρδους λειτουργίας στο εργαστήριο της Γούχαν. Πολλοί ερωτηθέντες ζήτησαν την ποινική του δίωξη, έρευνες στο Κογκρέσο, ακόμη και δίκες τύπου Νυρεμβέργης. Ομοίως, πολλοί αναγνώστες κατηγόρησαν τις φαρμακευτικές εταιρείες ότι επωφελήθηκαν από τις εντολές εμβολίων και ότι φαίνεται να κατέστειλαν εναλλακτικές θεραπείες. Πολλοί ζήτησαν οικονομικές κυρώσεις ή νομικές ενέργειες.
Συνολικά, τα οικονομικά αντίποινα για τον λάθος χειρισμό της πανδημίας από το ΚΚΚ αναδείχθηκαν ως η κυρίαρχη λύση, με ορισμένους να προτείνουν ένα ειδικό τιμολόγιο για τον COVID-19 σχεδιασμένο για να αντισταθμίσει τη ζημιά. Ορισμένοι ερωτηθέντες υποστήριξαν την άμεση οικονομική αποζημίωση από την Κίνα, αν και οι περισσότεροι αναγνώρισαν τη δυσκολία επιβολής της.
Είτε μέσω οικονομικών κυρώσεων, κατασχέσεων περιουσιακών στοιχείων ή περαιτέρω ερευνών, οι ερωτηθέντες στη δημοσκόπηση της Epoch Times λένε ότι λογοδοσία δεν είναι προαιρετική. Η συντριπτική συναίνεση είναι ότι το ΚΚΚ — καθώς και οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ και οι παγκόσμιοι θεσμοί — πρέπει να αναλάβουν τις ευθύνες που τους αναλογούν για τον ρόλο τους στην πανδημία.
