To 2012, έλαβα ένα βαρύ φάκελο με το ταχυδρομείο, που περιείχε μια πολύ ευγενική επιστολή μαζί με ένα λεπτομερές μηχανικό σχέδιο για την κατασκευή ενός ηλιακού φούρνου. Η ιδέα του μαγειρέματος με ηλιακή ενέργεια κέντρισε το ενδιαφέρον μου.
Διαβάζοντας σχετικά, έμαθα ότι με τη σωστή συλλογή καθρεφτών, γωνιών, μεντεσέδων, σφιγκτήρων, βιδών και υπομονής, είναι δυνατό να μαγειρέψεις φαγητό χρησιμοποιώντας αποκλειστικά την ηλιακή ενέργεια. Όσο περισσότερα μάθαινα τόσο περισσότερο πίστευα ότι αυτή ήταν μια αξιόλογη λύση για την περίπτωση διακοπής ρεύματος.
Στη δική μου περίπτωση, αυτό που δικαίωσε την επιλογή μου ήταν η ριζική ανακαίνιση της κουζίνας του σπιτιού, που μας άφησε επί μακρόν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, συνέβη το εξής ενδιαφέρον: στην πορεία, έπαψα να νιώθω ότι το μαγείρεμα με την ηλιακή ενέργεια είναι μία προσωρινή λύση. Το μαγείρεμα στον ηλιακό φούρνο ήταν εύκολο, αποτελεσματικό και οικονομικό.
Την πρώτη φορά που χρησιμοποίησα το ηλιακό φουρνάκι ήμουν αρκετά επιφυλακτική και το έθεσα σε μία πραγματική δοκιμασία με μία γαλοπούλα 3,5 κιλών, που χρειάζεται περίπου δύο ώρες στους 160 °C σε έναν παραδοσιακό φούρνο. Η γαλοπούλα έγινε χρυσοκάστανη, παρήγαγε εκπληκτικούς χυμούς και μετά από δύο ώρες περίπου, η εσωτερική της θερμοκρασία έφτασε τους 73 °C. Και ήταν πεντανόστιμη.
Αργότερα, δοκίμασα τις δυνάμεις του ψήνοντας ψωμί, μπισκότα, κρέας και πατάτες, αλλά και βράζοντας όλα τα είδη ζυμαρικών. Φτιάχνω πλήρη γεύματα με ρύζι, λαχανικά και κοτόπουλο τεριγιάκι!
Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του ηλιακού φούρνου είναι ότι όλα γίνονται με την ενέργεια που προσφέρει δωρεάν ο ήλιος, χωρίς μάλιστα ηλιακούς συλλέκτες ή εφεδρικές μπαταρίες οποιουδήποτε είδους. Υπό μία έννοια, είναι μια πρωτόγονη μέθοδος, αλλά ταυτόχρονα εξαιρετικά μοντέρνα.
Η ηλιακή ενέργεια είναι νόμιμη, γενικώς διαθέσιμη (ακόμα και σε ελαφρά συννεφιασμένες ημέρες), ισχυρή και δωρεάν. Μόλις ανάψετε τον φούρνο και τον στρέψετε προς τον ήλιο, χρειάζονται μόνο 20 λεπτά για να φτάσει τους 148 °C.
Υπάρχουν πολλοί τύποι ηλιακών φούρνων διαθέσιμοι στις μέρες μας, ακόμα και απλά σχέδια για να φτιάξετε μόνοι σας τον δικό σας. Εγώ κατέφυγα στο Sun Oven, μία έτοιμη συσκευή που παρέχεται με οδηγίες, βοηθητικά σκεύη και βιβλίο συνταγών.
Με έναν ηλιακό φούρνο, μπορείτε να μαγειρεύετε, να αφυδατώνετε, να ψήνετε, ακόμη και να παστεριώνετε νερό, αν χρειαστεί — όλα με τη δωρεάν, σχεδόν πάντα διαθέσιμη ενέργεια του ήλιου.
Της Mary Hunt
