Μια νέα παραλλαγή του ιού COVID ή κορωνοϊού, που εμφανίστηκε φέτος στην ηπειρωτική Κίνα, ευθύνεται πλέον για περίπου το 37% των λοιμώξεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με νεότερα στοιχεία που δημοσίευσαν αυτή την εβδομάδα τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (Centers for Disease Control and Prevention – CDC).
Η παραλλαγή NB.1.8.1 φαίνεται να καταγράφει σημαντική διασπορά στην Κίνα, όπου τα επίσημα δεδομένα του Πεκίνου δείχνουν αύξηση των κρουσμάτων κατά 160% τον περασμένο μήνα. Την ίδια στιγμή, τα στοιχεία δημόσιας υγείας στις ΗΠΑ δείχνουν αύξηση της παρουσία της και εκεί.
Σύμφωνα με ενημέρωση των CDC στις 13 Ιουνίου, το διάστημα από 25 Μαΐου έως 7 Ιουνίου η NB.1.8.1 ήταν η δεύτερη επικρατέστερη παραλλαγή στις Ηνωμένες Πολιτείες, μετά την LP.8.1. Σε προηγούμενη ανακοίνωση στα τέλη Μαΐου, η παραλλαγή NB.1.8.1 δεν βρισκόταν καν στη λίστα παρακολούθησης του οργανισμού.
Εκπρόσωπος των CDC είχε δηλώσει τον περασμένο μήνα στην εφημερίδα The Epoch Times ότι έως τότε είχαν εντοπιστεί λιγότερες από 20 αλληλουχίες της συγκεκριμένης παραλλαγής στις ΗΠΑ. Όπως ανέφερε, ο οργανισμός ήταν ενήμερος για τα περιστατικά της παραλλαγής NB.1.8.1 στην Κίνα και διατηρούσε τακτική επικοινωνία με διεθνείς εταίρους, διευκρινίζοντας ότι μέχρι εκείνη τη στιγμή δεν πληρούσε τα κριτήρια για να συμπεριληφθεί στον πίνακα παρακολούθησης του COVID Data Tracker.
Τον Μάιο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) χαρακτήρισε την NB.1.8.1 ως «παραλλαγή υπό παρακολούθηση» λόγω της ταχείας εξάπλωσής της σε διάφορες περιοχές, κυρίως σε τμήματα της Ασίας.
Παρά την αύξηση της συγκεκριμένης παραλλαγής, τα δεδομένα των CDC από τα συστήματα ανάλυσης λυμάτων καταδεικνύουν ότι η συνολική δραστηριότητα του ιού στις Ηνωμένες Πολιτείες παραμένει «πολύ χαμηλή». Τέσσερις πολιτείες καταγράφουν επί του παρόντος «μέτρια» επίπεδα δραστηριότητας.
Στην τελευταία της έκθεση, η υπηρεσία δεν παρείχε αναλυτικά στοιχεία ανά περιοχή για την παραλλαγή NB.1.8.1. Ωστόσο, σύμφωνα με δεδομένα της 13ης Ιουνίου από τον διεθνή οργανισμό GISAID (Global Initiative on Sharing All Influenza Data) μιας παγκόσμιας πρωτοβουλίας για την ανταλλαγή όλων των δεδομένων σχετικά με τη γρίπη, ο ιός έχει εντοπιστεί σε τουλάχιστον 14 πολιτείες.
Η χαρτογράφηση δείχνει την παρουσία της παραλλαγής σε Χαβάη, Καλιφόρνια, Ουάσιγκτον, Αριζόνα, Κολοράντο, Ιλλινόι, Οχάιο, Βιρτζίνια, Μέριλαντ, Νιου Τζέρσεϊ, Νέα Υόρκη, Βερμόντ, Ρόουντ Άιλαντ και Μασαχουσέτη.
Στην Κίνα, ο Σινο-αμερικανός γιατρός και σχολιαστής επί θεμάτων επικαιρότητας Τανγκ Τζινγκγιουάν δήλωσε στην Epoch Times, στις 7 Ιουνίου, ότι οι κινεζικές αρχές ενδέχεται να επιχειρήσουν να υποβαθμίσουν την εξάπλωση του ιού, δηλώνοντας πως η επιδημία βρίσκεται σε καθοδική πορεία. Όπως ανέφερε, τα στοιχεία για τον Ιούνιο δεν έχουν ακόμη δημοσιοποιηθεί, εκτιμώντας ότι στόχος αυτών των δηλώσεων είναι να αποφευχθεί ο πανικός εν όψει πιθανής έξαρσης μέσα στο καλοκαίρι. Κατά την εκτίμησή του, το νέο κύμα βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη και δεν μπορεί να ειπωθεί με βεβαιότητα αν έχει φτάσει στην κορύφωσή του.
Από την πλευρά του, ο Τσεν Γιανγκ, γιατρός της παραδοσιακής κινεζικής ιατρικής στην πόλη Τζούτζου της επαρχίας Χουνάν, ανέφερε στην Epoch Times ότι τα συμπτώματα της συγκεκριμένης παραλλαγής είναι «σχετικά σοβαρά», ότι περιλαμβάνουν βήχα, πονόλαιμο και πυρετό, και ότι «διαρκούν περισσότερο απ’ ό,τι σε ένα κοινό κρυολόγημα».
Η Epoch Times ζήτησε εκ νέου σχόλιο από τα CDC την Παρασκευή, χωρίς να έχει λάβει απάντηση μέχρι τη δημοσίευση του άρθρου.
