Ο δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου, συνελήφθη την Τετάρτη με κατηγορίες περί «διαφθοράς» και «τρομοκρατίας», τις οποίες ο ίδιος χαρακτήρισε «ανήθικες και αβάσιμες». Σύμφωνα με ανακοίνωση του δήμου της Κωνσταντινούπολης, ο Ιμάμογλου υποστήριξε πως οι κατηγορίες αποσκοπούν στη δυσφήμισή του.
«Οι ανήθικες και αβάσιμες κατηγορίες σε βάρος μου, από τις κατασκευασμένες αναφορές έως το χρονοδιάγραμμα των ερευνών, έχουν ως στόχο να υπονομεύσουν τη φήμη και την αξιοπιστία μου», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Τέσσερις ημέρες μετά τη σύλληψή του, ο Ιμάμογλου οδηγήθηκε στο δικαστικό μέγαρο της Κωνσταντινούπολης για να παρουσιαστεί ενώπιον του εισαγγελέα. Η υπόθεσή του έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις σε όλη την Τουρκία, με χιλιάδες πολίτες να εκφράζουν τη στήριξή τους.
Σύμφωνα με δημοσιογράφους του Γαλλικού Πρακτορείου, ο Ιμάμογλου έφτασε στο δικαστικό μέγαρο μαζί με 89 συγκατηγορούμενούς του, οι οποίοι μεταφέρθηκαν σε δεκατέσσερα βαν. Παρά τις αρχές που επέβαλαν περιορισμούς στην πρόσβαση, πάνω από πεντακόσια άτομα είχαν συγκεντρωθεί στο σημείο για να του εκφράσουν τη συμπαράστασή τους.
Ο 53χρονος πολιτικός, ένας από τους κύριους αντιπάλους του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, συνελήφθη τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης στο σπίτι του. Στη συνέχεια ανακρίθηκε για πέντε ώρες από τις αρχές, οι οποίες τον κατηγορούν για «υποστήριξη σε τρομοκρατική οργάνωση» και «διαφθορά».
Ανάμεσα στους υποστηρικτές του, ο 30χρονος Αϊκούτ Τσενκ δήλωσε στο AFP: «Ακριβώς όπως ο κόσμος βγήκε στους δρόμους για να υποστηρίξει τον Ερντογάν κατά την (απόπειρα) πραξικοπήματος της 15ης Ιουλίου 2016, έτσι και εμείς βγαίνουμε στους δρόμους για να υποστηρίξουμε τον Ιμάμογλου». Ο ίδιος τόνισε πως «δεν είμαστε εχθροί του κράτους, αλλά αυτό που συμβαίνει είναι παράνομο», ενώ ύψωσε την τουρκική σημαία.
Οι τουρκικές αρχές έχουν επιβάλει απαγόρευση διαδηλώσεων στην Κωνσταντινούπολη έως την Κυριακή. Παρά την απαγόρευση, η αντιπολίτευση έχει καλέσει τους πολίτες να συγκεντρωθούν το βράδυ κοντά στην έδρα του δήμου της Κωνσταντινούπολης. Διαδηλώσεις έχουν επίσης προγραμματιστεί σε άλλες μεγάλες πόλεις, όπως η Σμύρνη και η Άγκυρα, όπου οι αρχές έχουν επίσης απαγορεύσει τις συγκεντρώσεις.
Σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο, διαδηλώσεις έχουν πραγματοποιηθεί σε τουλάχιστον 55 από τις 81 επαρχίες της Τουρκίας, καλύπτοντας πάνω από τα δύο τρίτα της χώρας από την ημέρα της σύλληψης του Ιμάμογλου.
