Την ανάγκη για μεγαλύτερη ετοιμότητα και συμμετοχή των Βρετανών πολιτών στην άμυνα της χώρας, εξαιτίας της αυξανόμενης απειλής από τη Ρωσία, υπογράμμισε ο αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων της Βρετανίας, πτέραρχος σερ Ρίτσαρντ Νάιτον, σε ομιλία του στις 15 Δεκεμβρίου στο Royal United Services Institute του Λονδίνου.
Αν και χαρακτήρισε μακρινό το ενδεχόμενο ρωσικής επίθεσης, τόνισε πως ο πόλεμος δεν είναι πια μια αφηρημένη έννοια, όπως τις περασμένες δεκαετίες, αλλά μια απειλητική πραγματικότητα.
«Γιοι και κόρες. Συνάδελφοι. Βετεράνοι. Όλοι θα έχουν έναν ρόλο να διαδραματίσουν. Να οικοδομήσουν. Να υπηρετήσουν. Και — αν χρειαστεί — να πολεμήσουν. Περισσότερες οικογένειες θα γνωρίσουν τι σημαίνει θυσία για το έθνος μας», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Νάιτον στην ετήσια διάλεξη, λέγοντας ότι η ενίσχυση των Ενόπλων Δυνάμεων δεν αρκεί, αλλά απαιτείται συνολική κινητοποίηση της κοινωνίας. «Ολόκληρη η Βρετανία πρέπει να αρθεί στο ύψος των περιστάσεων», τόνισε.
Ο πτέραρχος εξήγησε πως αυτό σημαίνει ενίσχυση της αμυντικής βιομηχανίας, ανάπτυξη των απαιτούμενων δεξιοτήτων, αξιοποίηση των θεσμών που λειτουργούν σε συνθήκες πολέμου, αλλά και διασφάλιση και θωράκιση της κοινωνικής συνοχής και των υποδομών που τη στηρίζουν. Παρατήρησε βέβαια ότι η αίσθηση της ρωσικής απειλής δεν είναι τόσο έντονη στο Ηνωμένο Βασίλειο όσο σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες του ΝΑΤΟ, ιδιαίτερα σε όσες βρίσκονται στα ανατολικά σύνορα, όπως η Εσθονία.
Η τάση της Ευρώπης και του ΝΑΤΟ για θωράκιση της άμυνας και της ασφάλειας της ηπείρου εντείνεται με φόντο τη σύρραξη στην Ουκρανία, που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2022. Με τα ειρηνευτικά σχέδια να προσκρούουν στα αντικρουόμενα συμφέροντα των εμπλεκόμενων μερών, και υπό την πίεση των ΗΠΑ, η Ευρωπαϊκή Ένωση παρουσίασε τον Οκτώβριο τέσσερα πολυετή αμυντικά προγράμματα, συμπεριλαμβανομένου ενός «τείχους μη επανδρωμένων οχημάτων» κατά μήκος των ανατολικών της συνόρων και ενίσχυσης της αμυντικής ετοιμότητας ως το 2030. Σχεδόν όλα τα μέλη του ΝΑΤΟ δεσμεύτηκαν τον Ιούνιο να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ μέχρι το 2035. Ορισμένες χώρες, π.χ. η Γερμανία, έχουν παρουσιάσει σχέδια ενίσχυσης της στρατολόγησης.
«Είναι σαφές στους συμμάχους μας ότι ο κίνδυνος που συνιστά η Ρωσία για το ΝΑΤΟ και το Ηνωμένο Βασίλειο αυξάνεται. Η ρωσική ηγεσία έχει ξεκαθαρίσει πως επιδιώκει να αμφισβητήσει, να περιορίσει, να διχάσει και τελικά να καταστρέψει το ΝΑΤΟ», υπογράμμισε ο Νάιτον.
Την ίδια ημέρα, ο νέος επικεφαλής της Μυστικής Υπηρεσίας Πληροφοριών του Ηνωμένου Βασιλείου, γνωστής ως MI6, προειδοποίησε για μια «επιθετική, επεκτατική και αναθεωρητική Ρωσία» που επιδιώκει να υποτάξει την Ουκρανία και να παρενοχλήσει το ΝΑΤΟ.
Η Μπλεζ Μετρούελι, πρώην επικεφαλής της MI5, σημείωσε ότι, παράλληλα με τον πόλεμο, η Μόσχα ασκεί πίεση στη Δύση με «υβριδικές επιθέσεις» ακριβώς κάτω από το όριο του ανοιχτού πολέμου — όπως κυβερνοεπιθέσεις σε κρίσιμες υποδομές, πτήσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών πάνω από αεροδρόμια και στρατιωτικές βάσεις, καθώς και εκστρατείες προπαγάνδας. «Η εξαγωγή χάους αποτελεί χαρακτηριστικό και όχι ατύχημα της ρωσικής προσέγγισης στις διεθνείς σχέσεις και πρέπει να αναμένουμε ότι αυτό θα συνεχιστεί μέχρι να αναγκαστεί ο Πούτιν να αλλάξει τα σχέδιά του», υπογράμμισε.
Η Μόσχα διαψεύδει ότι σχεδιάζει επίθεση κατά του ΝΑΤΟ, απαντώντας σε δηλώσεις του Γερμανού καγκελάριου Φρήντριχ Μερτς, ο οποίος είχε πει πρόσφατα ότι ο Πούτιν επιθυμεί να αποκαταστήσει τη Σοβιετική Ένωση και να επιτεθεί στην αμυντική συμμαχία.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πέσκοφ, ερωτηθείς σχετικά στις 9 Δεκεμβρίου, δήλωσε: «Αυτό δεν είναι αληθές. Ο Πούτιν δεν θέλει να αποκαταστήσει την ΕΣΣΔ, διότι αυτό είναι αδύνατο και ο ίδιος το έχει πει πολλές φορές. Όσο για την προετοιμασία επίθεσης κατά του ΝΑΤΟ, πρόκειται για πλήρη ανοησία», είπε χαρακτηριστικά.
Με πληροφορίες από το Reuters
