Το γραφείο του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου δημοσίευσε την Κυριακή βίντεο ως απάντηση σε διαδικτυακές φήμες ότι ο Ισραηλινός ηγέτης είχε πεθάνει εν μέσω της σύγκρουσης Ηνωμένων Πολιτειών-Ισραήλ με το Ιράν, η οποία διαρκεί ήδη δύο εβδομάδες.
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Ιράν δημοσίευσαν αυτόν τον μήνα αρκετά δημοσιεύματα που υποστήριζαν ότι ο Νετανιάχου είχε πεθάνει, ενώ τις τελευταίες ημέρες πολλοί γνωστά άτομα επιρροής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης διέδωσαν επίσης τον ισχυρισμό ή έθεσαν ερωτήματα για το πού βρίσκεται.
Βίντεο που δημοσιεύθηκε στους λογαριασμούς του Νετανιάχου στο Telegram και στο X δείχνει τον πρωθυπουργό του Ισραήλ σε καφετέρια στα περίχωρα της Ιερουσαλήμ να δέχεται ερώτηση για τις φήμες περί θανάτου. Σύμφωνα με το Reuters, ο Νετανιάχου απάντησε χρησιμοποιώντας λογοπαίγνιο με τη λέξη «νεκρός», η οποία στα εβραϊκά μπορεί επίσης να σημαίνει «τρελός», τη στιγμή που παρήγγειλε καφέ. Όπως είπε στον συνεργάτη του, είναι τρελός για τον καφέ και είναι επίσης τρελός για τον λαό του.
Από τότε που οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εξαπέλυσαν επιθέσεις εναντίον του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, ο Νετανιάχου έχει επισκεφθεί τουλάχιστον δύο πόλεις που επλήγησαν από ιρανικούς πυραύλους, καθώς και ένα νοσοκομείο, λιμάνι και στρατιωτικές βάσεις. Ωστόσο, η πρόσβαση των μέσων ενημέρωσης ήταν ελάχιστη έως ανύπαρκτη και τα βίντεο που δημοσιοποιήθηκαν έκτοτε διανεμήθηκαν από το γραφείο του.
Ο Νετανιάχου, ο οποίος σπάνια δίνει συνεντεύξεις στον ισραηλινό Τύπο ή παραχωρεί συνεντεύξεις Τύπου, πραγματοποίησε την Πέμπτη την πρώτη του συνέντευξη Τύπου από την έναρξη του πολέμου μέσω σύνδεσης βίντεο, σε μορφή παρόμοια με εκείνη που είχε χρησιμοποιήσει τον Ιούνιο κατά τη διάρκεια του 12ήμερου πολέμου του Ισραήλ με το Ιράν.
Στο βίντεο που δημοσιεύθηκε την Κυριακή, ρώτησε επίσης το άτομο που τον βιντεοσκοπούσε αν θα ήθελε να μετρήσει τα δάχτυλα στο χέρι του, προτού σηκώσει και τα δύο του χέρια, απαντώντας έτσι σε ισχυρισμούς που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο ότι βίντεο με τον ίδιο είχαν δημιουργηθεί με χρήση ΑΙ και τον έδειχναν με έξι δάχτυλα.
Η εξέλιξη σημειώθηκε ενώ το Σώμα Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν ανακοίνωσε την Κυριακή ότι θα συνεχίσει τις προσπάθειες για τη δολοφονία του Νετανιάχου, σύμφωνα με ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, χαρακτηρίζοντας παράλληλα τον Ισραηλινό ηγέτη εγκληματία πολέμου.
Οι επιχειρήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο δεκάδων κορυφαίων Ιρανών ηγετών, μεταξύ των οποίων και τον ηγέτη της χώρας Αλί Χαμενεΐ, ο οποίος αντικαταστάθηκε νωρίτερα τον Μάρτιο από τον γιο του, Μοτσταμπά Χαμενεΐ. Ο νεότερος Χαμενεΐ δεν έχει πραγματοποιήσει καμία δημόσια εμφάνιση από τότε που ορίστηκε ανώτατος ηγέτης, ωστόσο ανακοίνωση που αποδόθηκε σε εκείνον και δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα ανέφερε ότι θα διατηρήσει κλειστό το στρατηγικής σημασίας Στενό του Ορμούζ.
Παράλληλα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ άφησε να εννοηθεί ότι ο νεότερος Χαμενεΐ ενδέχεται να έχει ήδη σκοτωθεί, λέγοντας σε τηλεφωνική επικοινωνία με το NBC ότι δεν γνωρίζει αν είναι καν ζωντανός και ότι μέχρι στιγμής κανείς δεν έχει μπορέσει να τον παρουσιάσει δημόσια. Πρόσθεσε ακόμη ότι ακούει πως δεν βρίσκεται στη ζωή και ότι, εάν είναι ζωντανός, θα έπρεπε να κάνει κάτι πολύ έξυπνο για τη χώρα του, δηλαδή να παραδοθεί.
Το Ιράν απάντησε εκτοξεύοντας πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον γειτονικών χωρών του Κόλπου, ενώ την περασμένη εβδομάδα δέχθηκαν επίσης επιθέσεις αρκετά εμπορικά πλοία που βρίσκονταν στο Στενό του Ορμούζ.
Η τιμή του πετρελαίου εκτινάχθηκε εν μέσω του πολέμου, φτάνοντας περίπου τα 100 δολάρια το βαρέλι την Παρασκευή, ενώ οι τιμές της βενζίνης αυξήθηκαν κατά μέσο όρο περισσότερο από 50 σεντς ανά γαλόνι σε ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες από την έναρξη της σύγκρουσης, σύμφωνα με στοιχεία της Αμερικανικής Ένωσης Αυτοκινήτου (American Automobile Association – ΑΑΑ).
Το Σάββατο, ο Τραμπ κάλεσε μια σειρά χωρών που λαμβάνουν πετρέλαιο μέσω του στενού να φροντίσουν για τη διέλευση από το πέρασμα και να συντονιστούν με τις Ηνωμένες Πολιτείες ώστε όλα να προχωρήσουν γρήγορα, ομαλά και σωστά, σημειώνοντας σε ανάρτησή του ότι αυτή η προσπάθεια θα έπρεπε εξαρχής να είναι συλλογική και πλέον θα γίνει.
Με πληροφορίες από το Reuters
