Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, επιβεβαίωσε στις 22 Ιουλίου ότι υπέγραψε τα αρχικά έγγραφα συμφωνίας για τη δοκιμή ουκρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε ανακοίνωση του γραφείου του επισημάνθηκε η σημασία του γεγονότος ότι η Ουκρανία μπορεί πλέον να στέλνει τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη της στις ΗΠΑ για δοκιμές.
Ο Ζελένσκι συναντήθηκε στο προεδρικό γραφείο στο Κίεβο με τον πρέσβη των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ, Μάθιου Γουίτακερ, προκειμένου να συζητήσουν την αμυντική συνεργασία και τα αποτελέσματα της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα. Κατά τη συνάντησή τους εξετάστηκε επίσης μια μελλοντική συμφωνία μεταξύ Ουκρανίας και Ηνωμένων Πολιτειών στον τομέα των μη επανδρωμένων αεροσκαφών, χωρίς ωστόσο να δημοσιοποιηθούν λεπτομέρειες σχετικά με τη δοκιμή τους στις ΗΠΑ.
Παρά τις αλλαγές στη στρατιωτική ηγεσία και την πολιτική αναταραχή, η Ουκρανία έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο στον τετραετή πόλεμο που ακολούθησε τη ρωσική εισβολή. Οι δύο εμπόλεμες πλευρές ενέτειναν αυτή την εβδομάδα τις επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, πλήττοντας εμπορικές αποθήκες και άλλες εγκαταστάσεις στην Ουκρανία και τη Ρωσία, καθώς και πολυκατοικία στην Οδησσό. Οι θέσεις τους ως προς τους όρους μιας ειρηνευτικής συμφωνίας εξακολουθούν να απέχουν σημαντικά, ωστόσο αμφότερες έχουν προβεί σε ενέργειες που αποσκοπούν στην επανέναρξη των διαπραγματεύσεων.
Το αμερικανικό υπουργείο Πολέμου ανακοίνωσε τον Δεκέμβριο του 2025 το πρόγραμμα «Drone Dominance», ύψους 1 δισ. δολαρίων, το οποίο προβλέπει την αγορά μικρών, μη επανδρωμένων αεροσκαφών για πολεμική χρήση εντός δύο ετών. Ο υπουργός Πολέμου, Πιτ Χέγκσεθ, δήλωσε ότι στόχος του είναι να επιταχύνει την ανάπτυξη της αμερικανικής αμυντικής βιομηχανίας και να εξοπλίσει γρήγορα και σε μεγάλη κλίμακα τις μάχιμες μονάδες με χαμηλού κόστους, αναλώσιμα μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Σύμφωνα με το Πεντάγωνο, επιδίωξη είναι η αγορά περισσότερων από 200.000 τέτοιων αεροσκαφών, τα οποία θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προσβολή και εξουδετέρωση εχθρικών στόχων ακόμη και στα δυσκολότερα πεδία μάχης.
Η κυβέρνηση Ζελένσκι έχει σημειώσει τους τελευταίους μήνες πρόοδο στη σύναψη συμφωνιών με ευρωπαϊκές και άλλες χώρες, επιδιώκοντας να εξασφαλίσει εταίρους για το ουκρανικό πρόγραμμα μη επανδρωμένων αεροσκαφών, έπειτα από την ανάπτυξη της εγχώριας παραγωγικής δυνατότητας. Στις 15 Ιουλίου, η Ευρωπαϊκή Ένωση υπέγραψε με την Ουκρανία συμφωνία για την από κοινού παραγωγή οπλικών συστημάτων, με στόχο την αξιοποίηση της τεχνολογίας μη επανδρωμένων αεροσκαφών που έχει αναπτυχθεί τόσο στην Ευρώπη όσο και στην Ουκρανία. Η σχετική επιστολή προθέσεων προβλέπει την έναρξη κοινής παραγωγής μη επανδρωμένων αεροσκαφών και συστημάτων αντιμετώπισής τους έως το τέλος του 2026, καθώς και αντιβαλλιστικών πυραύλων έως το 2028. Όπως και οι Ηνωμένες Πολιτείες, η ΕΕ έχει παράσχει στην Ουκρανία υποστήριξη στον τομέα της αμυντικής παραγωγής.
Ο Ζελένσκι ανέφερε ότι κατά τη συνάντησή του με τον Γουίτακερ συζήτησε επίσης συμφωνίες για τη χορήγηση αδειών παραγωγής πυραύλων για τα συστήματα Patriot. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε ανακοινώσει νωρίτερα τον ίδιο μήνα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παραχωρούσαν στην Ουκρανία άδεια για την εγχώρια παραγωγή συστημάτων αντιαεροπορικής άμυνας Patriot, τα οποία παρουσιάζουν μεγάλη ζήτηση διεθνώς.
Προσπάθειες επανεκκίνησης των συνομιλιών
Ο Ζελένσκι συναντήθηκε επίσης με τους απεσταλμένους του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ, προκειμένου να συζητήσουν τις προοπτικές μιας ειρηνευτικής συμφωνίας. Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, χαρακτήρισε τη συνομιλία καλή και σημαντική, αναφέροντας ότι επικεντρώθηκε στους τρόπους αναζωογόνησης της διπλωματικής προσπάθειας και επίσπευσης της ειρήνης. Τόνισε ότι χρειάζεται μια ειρήνη με αξιοπρέπεια, ότι η Ουκρανία είναι εδώ και καιρό έτοιμη γι’ αυτήν και ότι σκόπευε να δώσει συνέχεια στη συζήτηση με τους δύο απεσταλμένους.
Παράλληλα, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών, Σεργκέι Λαβρόφ, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στις 22 Ιουλίου στη Μανίλα των Φιλιππίνων ότι η Ρωσία σχεδίαζε να επαναλάβει τις συζητήσεις για μια ειρηνευτική συμφωνία με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, προσθέτοντας ότι η συνάντησή τους είχε ήδη συμφωνηθεί. Ο Ρούμπιο επιβεβαίωσε ότι επρόκειτο να συναντηθεί με τον Λαβρόφ στις 23 Ιουλίου, στο περιθώριο της συνόδου κορυφής της ASEAN στις Φιλιππίνες, προκειμένου να συζητήσουν σειρά θεμάτων, μεταξύ των οποίων και ο πόλεμος στην Ουκρανία.
Κατά τη διάρκεια ενημέρωσης των δημοσιογράφων στις 22 Ιουλίου, ο Ρούμπιο δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες επιθυμούν τον τερματισμό του πολέμου και παραμένουν έτοιμες να διαδραματίσουν εποικοδομητικό ρόλο προς αυτή την κατεύθυνση, εφόσον παρουσιαστεί η σχετική ευκαιρία. Πρόσθεσε ότι μια τέτοια δυνατότητα ενδέχεται να προκύψει και ότι η Ουάσιγκτον είναι διατεθειμένη να την αξιοποιήσει, καθώς εκτιμά πως, στην παρούσα φάση, οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι πιθανότατα η μόνη χώρα στον κόσμο που μπορεί να αναλάβει αυτόν τον ρόλο.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών επισήμανε ότι οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις έχουν ατονήσει τους τελευταίους μήνες, εκτίμησε όμως ότι οι σημερινές συνθήκες ενδέχεται να επιτρέψουν την επανέναρξή τους. Στις 16 Ιουλίου, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, είχε δηλώσει ότι δεν υπήρχε άμεση προοπτική επανέναρξης της διαπραγματευτικής διαδικασίας μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.
Της Jill McLaughlin
