Η αστυνομία του Ρίο ντε Τζανέιρο απελευθέρωσε την Πέμπτη δύο ομήρους, ανάμεσά τους και ένα παιδί, κατά τη διάρκεια επιχείρησης εναντίον κυκλώματος διακίνησης ναρκωτικών, η οποία οδήγησε σε σφοδρή ανταλλαγή πυρών και είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο οκτώ μελών της συμμορίας, σύμφωνα με τις αρχές.
Η επιχείρηση είχε στόχο την εγκληματική οργάνωση με την ονομασία «Pure Third Command», στην οποία ανήκει και διακινητής γνωστός με το παρατσούκλι «Συνταγματάρχης», κατηγορούμενος για τη δολοφονία μιας γυναίκας τον Αύγουστο, ανέφερε η αστυνομία σε ανακοίνωσή της.
Σύμφωνα με τις αρχές, σε οικία εντοπίστηκαν έξι ένοπλοι που κρατούσαν όμηρο έναν πάστορα και ένα παιδί. Οι δράστες προέβαλαν αντίσταση και εξουδετερώθηκαν, ενώ σε άλλο σημείο σκοτώθηκαν ακόμη δύο μέλη της συμμορίας. Οι όμηροι απελευθερώθηκαν χωρίς να υποστούν βλάβη.
Η αστυνομία ανακοίνωσε επίσης δύο συλλήψεις, καθώς οι ύποπτοι επιχείρησαν να καταλάβουν λεωφορείο προκειμένου να το χρησιμοποιήσουν ως οδόφραγμα, εμποδίζοντας την πρόσβαση των δυνάμεων ασφαλείας στην περιοχή. Κατασχέθηκαν, επιπλέον, τέσσερα τουφέκια.
Σύμφωνα με την εφημερίδα O Globo, η ανταλλαγή πυρών προκάλεσε σοβαρές αναταράξεις στις συγκοινωνίες, με δρομολόγια τρένων και λεωφορείων να διακόπτονται, σχολεία να κλείνουν και σκηνές πανικού να καταγράφονται στην πόλη. Δεκάδες παιδιά σε κοντινό νηπιαγωγείο αναγκάστηκαν να ξαπλώσουν στους διαδρόμους για να προστατευθούν από τα πυρά.
Η τοπική βουλευτής Ρενάτα Σόουζα σχολίασε ότι μαθητές και εργαζόμενοι δεν γνώριζαν αν θα επιστρέψουν ζωντανοί στα σπίτια τους, προσθέτοντας πως δεν μπορεί να θεωρείται «κανονικότητα» η πολιτική του τρόμου και του φόβου.
Σύμφωνα με τις αρχές, η συμμορία εκφοβίζει κατοίκους, εκδιώκει αντιπάλους, επιτίθεται σε αστυνομικές δυνάμεις και επιβάλλει απαγορεύσεις κυκλοφορίας στην περιοχή.
