Πέντε άνθρωποι, μεταξύ των οποίων ένας αστυνομικός και ο ένοπλος, σκοτώθηκαν το απόγευμα της Κυριακής 28 Ιουλίου σε περιστατικό ένοπλης επίθεσης σε κτίριο γραφείων στο κέντρο του Μανχάτταν, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές. Ο δράστης αυτοπυροβολήθηκε, ενώ ένας ακόμη άνδρας νοσηλεύεται σε κρίσιμη αλλά σταθερή κατάσταση.
Όπως ανακοίνωσε ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Έρικ Άνταμς, μεταξύ των θυμάτων περιλαμβάνεται και ο αστυνομικός Ντινταρούλ Ισλάμ, 36 ετών, με καταγωγή από το Μπαγκλαντές, ο οποίος υπηρετούσε στο Αστυνομικό Τμήμα Νέας Υόρκης επί τρία και πλέον χρόνια. Ο Ισλάμ αφήνει πίσω του τη σύζυγό του, η οποία είναι έγκυος, και δύο παιδιά.
Το κτίριο όπου εκτυλίχθηκε το περιστατικό στεγάζει γραφεία μεγάλων χρηματοοικονομικών εταιρειών, ανάμεσά τους η Blackstone, η Εθνική Ομοσπονδία Αμερικανικού Ποδοσφαίρου (NFL), καθώς και το γενικό προξενείο της Ιρλανδίας, ενώ όλη η περιοχή – κοντά στο Grand Central και τον Καθεδρικό του Αγίου Πατρικίου – είναι ιδιαίτερα πολυσύχναστη.
Σύμφωνα με την επίτροπο της αστυνομίας της Νέας Υόρκης, Τζέσσικα Τις, οι πρώτες κλήσεις στο 911 καταγράφηκαν στις 18:28, τοπική ώρα. Λίγο πριν, κάμερες ασφαλείας είχαν καταγράψει έναν άνδρα να βγαίνει από μια μαύρη BMW με πινακίδες Νεβάδας, διπλοπαρκαρισμένη στην Park Avenue, και να κατευθύνεται προς το κτίριο με αριθμό 345.
Η αστυνομία ανέφερε ότι εντός του οχήματος βρέθηκαν θήκη όπλου με φυσίγγια, γεμιστήρες, ένα γεμάτο περίστροφο, σακίδιο και φάρμακα στο όνομα του φερόμενου ως δράστη, Σέιν Ταμούρα, 27 ετών, με διεύθυνση κατοικίας στο Λας Βέγκας. Δεν βρέθηκαν εκρηκτικά.
Κατά την είσοδό του στο κτίριο, ο Ταμούρα φέρεται να πυροβόλησε αρχικά τον αστυνομικό που βρισκόταν κοντά στην είσοδο, ενώ στη συνέχεια στόχευσε μια γυναίκα που προσπαθούσε να προστατευθεί πίσω από κολόνα. Κατόπιν κινήθηκε στο εσωτερικό του λόμπι «πυροβολώντας αδιακρίτως», όπως ανέφερε η Τις.
Αυτόπτες μάρτυρες από γειτονικά γραφεία και καταστήματα έκαναν λόγο για σκηνές πανικού, καθώς δεκάδες πολίτες αναζητούσαν καταφύγιο σε γειτονικά κτίρια μέχρι να δοθεί άδεια εξόδου από την αστυνομία. Κατά την προσπάθειά τους να διαφύγουν, τέσσερα ακόμη άτομα υπέστησαν ελαφρούς τραυματισμούς.
Ο ένοπλος συνέχισε την πορεία του προς τον χώρο των ανελκυστήρων, όπου πυροβόλησε και σκότωσε έναν φρουρό ασφαλείας, ενώ ο άνδρας που επέζησε με κρίσιμα τραύματα φέρεται να δέχθηκε τα πυρά του την ίδια στιγμή, σύμφωνα με μαρτυρία του από το νοσοκομείο.
Ο δράστης κάλεσε στη συνέχεια τον ανελκυστήρα και επέτρεψε σε μια γυναίκα που βγήκε από αυτόν να απομακρυνθεί χωρίς να της επιτεθεί. Ανέβηκε στον 33ο όροφο, όπου στεγάζεται η εταιρεία Rudin Management, που φέρεται να ήταν και ο κύριος στόχος της επίθεσης. Εκεί, πυροβόλησε και σκότωσε άλλη μία γυναίκα, πριν στρέψει το όπλο στον εαυτό του και αυτοκτονήσει.
Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι ο δράστης είχε διανύσει με το όχημά του τη διαδρομή από τη Νεβάδα στη Νέα Υόρκη μέσα σε δύο ημέρες, περνώντας από το Κολοράντο το Σάββατο, τη Νεμπράσκα και την Αϊόβα την Κυριακή, και φθάνοντας στο Νιου Τζέρσεϋ στις 16:42 τη Δευτέρα.
Οι αρχές επεσήμαναν ότι ο Ταμούρα είχε ιστορικό ψυχικών διαταραχών και επανέλαβαν ότι τα κίνητρα της επίθεσης παραμένουν υπό διερεύνηση.
Η επίτροπος Τις απέτισε φόρο τιμής στον αστυνομικό Ισλάμ, υπογραμμίζοντας ότι «έκανε τη δουλειά που του ζητήσαμε να κάνει. Έθεσε τον εαυτό του σε κίνδυνο. Έκανε την υπέρτατη θυσία, πυροβολήθηκε εν ψυχρώ, φορώντας μια στολή που συμβόλιζε την υπόσχεση που έδωσε σε αυτή την πόλη. Πέθανε όπως έζησε – σαν ήρωας».
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ερευνών (FBI) συμμετείχε στην επιχείρηση υποστήριξης, με τον αναπληρωτή διευθυντή Νταν Μποντζίνο να ανακοινώνει ότι η έρευνα συντονίζεται από το αστυνομικό τμήμα της Νέας Υόρκης, ενώ τα αίτια της επίθεσης παραμένουν αδιευκρίνιστα.
Των Sam Dorman και Joseph Lord
Με πληροφορίες από το Associated Press
