Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έδωσε εντολή στο Πεντάγωνο να ξεκινήσει εκ νέου τις πυρηνικές δοκιμές, τερματίζοντας μια αναστολή που ίσχυε εδώ και τρεις δεκαετίες.
Ο Τραμπ ανέφερε σε ανάρτησή του στο Truth Social ότι, λόγω των προγραμμάτων άλλων χωρών, είχε δώσει εντολή στο υπουργείο Πολέμου να αρχίσει να πραγματοποιεί δοκιμές πυρηνικών όπλων «σε ίση βάση». Επεσήμανε δε ότι η διαδικασία αυτή θα ξεκινήσει άμεσα.
Η ανάρτηση έγινε λίγο πριν από τη συνάντησή του με τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ στη Νότια Κορέα, όπου οι δύο ηγέτες συζήτησαν εμπορικά ζητήματα.
Οι πυρηνικές δοκιμές στην ατμόσφαιρα, στο διάστημα ή κάτω από τη θάλασσα έχουν απαγορευτεί από το 1963, με τη Συνθήκη Μερικής Απαγόρευσης Πυρηνικών Δοκιμών, η οποία επέτρεπε τη συνέχιση των υπόγειων δοκιμών για αρκετές δεκαετίες.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν την τελευταία υπόγεια δοκιμή πυρηνικού όπλου τον Σεπτέμβριο του 1992. Την ίδια χρονιά, ο τότε πρόεδρος Τζορτζ Μπους ανακοίνωσε ότι η χώρα θα επιβάλει μονομερώς αναστολή σε όλες τις πυρηνικές δοκιμές, συμπεριλαμβανομένων και των υπόγειων.
Αντίστοιχα, η Κίνα πραγματοποίησε την τελευταία υπόγεια δοκιμή της το 1996 και στη συνέχεια ανακοίνωσε αναστολή στις πυρηνικές δοκιμές, την οποία τηρεί έως σήμερα.
Ο Τραμπ συνέδεσε την απόφαση για επανέναρξη των δοκιμών με την προσπάθεια της πρώτης του θητείας να διατηρηθεί το αμερικανικό πυρηνικό οπλοστάσιο σε ισορροπία με εκείνα της Ρωσίας και της Κίνας.
Ανέφερε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν περισσότερα πυρηνικά όπλα από οποιαδήποτε άλλη χώρα, επισημαίνοντας πως αυτό επιτεύχθηκε χάρη στην πλήρη αναβάθμιση και ανακαίνιση των υπαρχόντων όπλων κατά την πρώτη του θητεία. Τόνισε επίσης ότι, λόγω της «τεράστιας καταστροφικής ισχύος» τους, απεχθανόταν την ανάγκη για τέτοιες ενέργειες, αλλά δεν είχε άλλη επιλογή. Υποστήριξε ακόμη ότι η Ρωσία ακολουθεί δεύτερη και η Κίνα «αρκετά πίσω», αν και, όπως είπε, θα φτάσει σε αντίστοιχα επίπεδα «μέσα σε πέντε χρόνια».
Δεν είναι σαφές από την ανάρτησή του εάν οι νέες δοκιμές θα διεξαχθούν υπόγεια, υποθαλάσσια, στην ατμόσφαιρα ή στο διάστημα. Ωστόσο, οι υπόγειες δοκιμές αποτελούν την προτιμώμενη επιλογή των πυρηνικά εξοπλισμένων χωρών, καθώς οι δοκιμές στην ατμόσφαιρα ή κάτω από το νερό εγκυμονούν σοβαρούς κινδύνους για το περιβάλλον. Πρόκειται, επομένως, για το πιθανότερο σενάριο, δεδομένου ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν τηρήσει τη Συνθήκη του 1963 για περισσότερα από 60 χρόνια.
Τον τελευταίο καιρό, σημαντικοί αντίπαλοι των Ηνωμένων Πολιτειών, όπως η Ρωσία και η Βόρεια Κορέα, έχουν πραγματοποιήσει δοκιμές όπλων.
Ανάμεσά τους περιλαμβάνεται ο πύραυλος κρουζ Burevestnik της Ρωσίας, ένα πυρηνοκίνητο όπλο που, σύμφωνα με τον πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, διαθέτει απεριόριστη εμβέλεια και ικανότητα να παρακάμπτει τα υφιστάμενα συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας.
Λίγες ώρες πριν από την άφιξη του Τραμπ στη Νότια Κορέα, η Βόρεια Κορέα ανακοίνωσε ότι δοκίμασε πύραυλο κρουζ με πυρηνική δυνατότητα στη θάλασσα δυτικά της χώρας.
Παρότι έχουν περάσει χρόνια από την τελευταία πυρηνική έκρηξη, η τελευταία επιβεβαιωμένη δοκιμή που προκάλεσε πυρηνική έκρηξη έγινε τον Σεπτέμβριο του 2017 από τη Βόρεια Κορέα. Η δοκιμή πραγματοποιήθηκε υπόγεια και εντοπίστηκε από την αμερικανική σεισμική τεχνολογία.
Δεν έχει αποσαφηνιστεί αν ο Τραμπ σκοπεύει να επαναφέρει πλήρους κλίμακας πυρηνικές εκρήξεις ή αν το Πεντάγωνο θα περιοριστεί σε δοκιμές τεχνολογιών μεταφοράς πυρηνικών κεφαλών, παρόμοιες με εκείνες που διεξάγουν τελευταία η Ρωσία και η Βόρεια Κορέα.
Μέχρι σήμερα, οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποιούν δοκιμές πυρηνικών όπλων μέσω εξελιγμένων υπολογιστικών προσομοιώσεων, ερευνών πυρηνικών αντιδράσεων σε ελεγχόμενα περιβάλλοντα και άλλων μεθόδων που δεν απαιτούν πραγματική πυρηνική έκρηξη.
Του Joseph Lord
