Η κυβέρνηση Τραμπ διερωτάται γιατί το Ιράν δεν έχει ακόμη υποχωρήσει και δεν έχει συμφωνήσει να τερματίσει το πυρηνικό του πρόγραμμα, εν μέσω της πρόσφατης, μεγάλης κλίμακας αμερικανικής στρατιωτικής ενίσχυσης στη Μέση Ανατολή, δήλωσε στις 21 Φεβρουαρίου ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ Στηβ Γουίτκοφ μιλώντας στην εκπομπή «My View with Lara Trump» του Fox News.
Κατά τον Γουίτκοφ, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει θέσει ορισμένες «κόκκινες γραμμές» στις διαπραγματεύσεις με το Ιράν· μία από αυτές ο μηδενικός εμπλουτισμός ουρανίου. Αν και η ιρανική πλευρά υποστηρίζει σταθερά πως ο εμπλουτισμός του ουρανίου αφορά το πολιτικό της πρόγραμμα, η αμερικανική διοίκηση παραμένει ανήσυχη, καθώς το ποσοστό εμπλουτισμού που επιτυγχάνει φτάνει έως και το 60%, πολύ κοντά σε αυτό που χρειάζεται για την κατασκευή πυρηνικού όπλου. Σύμφωνα με τον Γουίτκοφ, ο μηδενικός εμπλουτισμός ουρανίου θα παραμείνει «κόκκινη γραμμή» για την κυβέρνηση Τραμπ έως ότου το ιρανικό καθεστώς αποδείξει ότι μπορεί να τηρεί υπεύθυνη συμπεριφορά.
Όταν η Λάρα Τραμπ ρώτησε τον Γουίτκοφ για τις «κόκκινες γραμμές» των Ιρανών, εκείνος ανέφερε ότι ο πρόεδρος τού έθεσε το ίδιο ερώτημα εκείνο το πρωί, παρατηρώντας ότι ο Ντ. Τραμπ θεωρεί παράδοξο πώς οι Ιρανοί δεν δείχνουν πιο διαλλακτική συμπεριφορά, δεδομένης της ενισχυμένης στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ στην περιοχή, η οποία περιλαμβάνει την αποστολή αεροπλανοφόρων και την ανάπτυξη και άλλων δυνάμεων σε παρακείμενες βάσεις. Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει υπενθυμίσει στην Τεχεράνη τα περσινά πλήγματα στις πυρηνικές της εγκαταστάσεις και έχει απειλήσει με πολλαπλάσια εάν το καθεστώς αρνηθεί να ανταποκριθεί στο αίτημα της Ουάσιγκτον για μηδενικό εμπλουτισμό ουρανίου. Κατά την εναρκτήρια συνεδρίαση του Συμβουλίου Ειρήνης, στις 19 Φεβρουαρίου, υπέδειξε ότι οι Ιρανοί διαπραγματευτές ενδέχεται να έχουν στη διάθεσή τους λιγότερο από δύο εβδομάδες για να καταλήξουν σε συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μιλώντας αργότερα σε δημοσιογράφους στο προεδρικό αεροσκάφος, επανέλαβε το δεκαπενθήμερο ως μέγιστο χρονικό περιθώριο που δίνει στις διαπραγματεύσεις, δηλώνοντας ότι αυτός ο χρόνος επαρκεί για να φανεί αν είναι δυνατό να επιτευχθεί συμφωνία με το καθεστώς.
Κατά τη συνέντευξή του στο Fox News, ο Γουίτκοφ δήλωσε ότι έχει συναντηθεί με τον Ιρανό αντικαθεστωτικό Ρεζά Παχλαβί, γιο του αποθανόντος πρώην ηγέτη του Ιράν που υπηρέτησε ως Σάχης πριν ανατραπεί από την Ισλαμική Επανάσταση του 1979. Ωστόσο, δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες για τη συνάντηση.
Ο Παχλαβί έχει συσπειρώσει δυνάμεις της αντιπολίτευσης στο Ιράν, ιδίως κατά το κύμα αντικαθεστωτικών διαδηλώσεων του περασμένου μήνα, το οποίο ήταν η μεγαλύτερη έξαρση εσωτερικής αναταραχής μετά την επανάσταση.
Με τη συμβολή του Ryan Morgan
