Γενική κατανόηση επί βασικών αρχών φαίνεται να επετεύχθη μεταξύ Ιράν και Ηνωμένων Πολιτειών στις έμμεσες διαπραγματεύσεις που πραγματοποιήθηκαν στη Γενεύη της Ελβετίας, στις 17 Φεβρουαρίου. Μετά την ολοκλήρωση των συνομιλιών, ο Ιρανός υφυπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί δήλωσε: «Οι δύο πλευρές κατάφεραν να καταλήξουν σε μια γενική συμφωνία ως προς ένα σύνολο καθοδηγητικών αρχών και πλέον προχωρούν με βάση αυτές». Παράλληλα διευκρίνισε: «Αυτό δεν σημαίνει ότι θα φτάσουμε γρήγορα σε μία τελική συμφωνία, τουλάχιστον όμως η διαδικασία ξεκίνησε. Ελπίζουμε να ολοκληρωθεί το συντομότερο δυνατόν και είμαστε έτοιμοι να αφιερώσουμε τον απαραίτητο χρόνο».
Ωστόσο, όσον αφορά τη συγγραφή του τελικού κειμένου, ο Αραγτσί υπογράμμισε πως το στάδιο αυτό είναι σαφώς πιο σύνθετο, σημειώνοντας ότι «η πρόοδος σε αυτή τη συνεδρία ήταν καλή, σε σύγκριση με την προηγούμενη», και ότι «δεν έχει τεθεί συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα, αλλά έυπάρχει πλέον σαφέστερη εικόνα για τα επόμενα βήματα».
Ο Ιρανός αξιωματούχος διαβεβαίωσε πως η Τεχεράνη είναι απόλυτα προετοιμασμένη να υπερασπιστεί τον εαυτό της «απέναντι σε οποιαδήποτε απειλή ή επιθετική ενέργεια», τονίζοντας: «Οι συνέπειες μιας τέτοιας ενέργειας δεν θα περιοριστούν στα σύνορα του Ιράν». Παράλληλα, δήλωσε πως το Ιράν θα συνεχίσει τον διάλογό του με τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας (ΔΟΑΕ), εξετάζοντας τον ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει ο πυρηνικός θεσμός των Ηνωμένων Εθνών στις σχέσεις ΗΠΑ–Ιράν.
Ο Αραγτσί είχε συνάντηση στη Γενεύη με τον γενικό διευθυντή του ΔΟΑΕ, Ραφαέλ Μαριάνο Γκρόσσι, στις 16 Φεβρουαρίου, με τον τελευταίο να δηλώνει πως πραγματοποιήθηκαν «εκτενείς τεχνικές συζητήσεις με τον Αραγτσί εν όψει των διαπραγματεύσεων με την αμερικανική πλευρά».
Υπενθυμίζεται πως ο ΔΟΑΕ έχει χαρακτηρίσει το Ιράν μη συμμορφούμενο και σε παραβίαση των υποχρεώσεών του βάσει της Συνθήκης Μη Διάδοσης των Πυρηνικών Όπλων από τις 12 Ιουνίου. Έπειτα από τα αμερικανικά αεροπορικά πλήγματα της 22ας Ιουνίου σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις (επιχείρηση Midnight Hammer), το Ιράν ανακοίνωσε επισήμως την αναστολή της συνεργασίας του με τον ΔΟΑΕ.
Αμερικανοί αξιωματούχοι έλαβαν μέρος στις διαμεσολαβητικές συνομιλίες που πραγματοποιήθηκαν στην πρεσβεία του Ομάν στη Γενεύη, με αντικείμενο το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, ύστερα από προηγούμενη συνάντηση Ιρανών εκπροσώπων με αξιωματούχους του Ομάν στον ίδιο χώρο. Το Ομάν είχε φιλοξενήσει τον πρώτο γύρο έμμεσων διαπραγματεύσεων μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης νωρίτερα μέσα στον μήνα, ο οποίος ολοκληρώθηκε χωρίς συμφωνία.
Η Epoch Times ζήτησε σχόλιο από τον Λευκό Οίκο, αλλά μέχρι τη δημοσίευση δεν είχε υπάρξει ανταπόκριση.
Στο περιθώριο των συνομιλιών της Γενεύης, η Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν πραγματοποίησε στρατιωτικές ασκήσεις στα Στενά του Ορμούζ. Ενώ στην Ελβετία κυριαρχούσε η διπλωματία, η στρατιωτική ένταση στη Μέση Ανατολή συνεχιζόταν, με το ημιεπίσημο πρακτορείο ειδήσεων Fars να αναφέρει πως τμήματα της κρίσιμης θαλάσσιας οδού εξαγωγής πετρελαίου θα έκλειναν για λίγες ώρες λόγω μέτρων ασφαλείας.
Σώματα της επίλεκτης Ιρανικής Επαναστατικής Φρουράς διεξήγαγαν ασκήσεις, έπειτα από δοκιμή που είχε προηγηθεί στις 16 Φεβρουαρίου προκειμένου να ελεγχθούν οι πληροφοριακές και επιχειρησιακές δυνατότητες του Ιράν στα Στενά του Ορμούζ, στον Περσικό Κόλπο και στον Κόλπο του Ομάν, αφότου δόθηκε εντολή για αποστολή δεύτερου αμερικανικού αεροπλανοφόρου στην περιοχή από τον Ντόναλντ Τραμπ.
Αμετακίνητος στη σκληρή γραμμή, ο ανώτατος ηγέτης Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ προέβη σε σειρά αναρτήσεων στην πλατφόρμα X όσο διαρκούσαν οι συνομιλίες της Γενεύης, βάλλοντας κατά των Ηνωμένων Πολιτειών. «Ο πρόεδρος των ΗΠΑ επιμένει ότι διαθέτουν την ισχυρότερη στρατιωτική δύναμη στον κόσμο. Αυτή η δύναμη μπορεί κάποια στιγμή να δεχθεί τέτοιο πλήγμα ώστε να μην μπορέσει να ορθοποδήσει ξανά», έγραψε χαρακτηριστικά.
Σε άλλη ανάρτησή του σχολίασε: «Οι Αμερικανοί επαναλαμβάνουν συνεχώς πως έστειλαν πολεμικό πλοίο προς το Ιράν. Αναμφίβολα, ένα πολεμικό πλοίο είναι μια επικίνδυνη πολεμική μηχανή. Αλλά πιο επικίνδυνο είναι το όπλο που μπορεί να το στείλει στον βυθό».
Σε επόμενη ανάρτηση, ο Χαμενεΐ ανέφερε: «Ένδειξη της παρακμής της διεφθαρμένης, καταπιεστικής αυτοκρατορίας των ΗΠΑ είναι η παραφροσύνη της, όπως είναι η ανάμιξη στα εσωτερικά της χώρας μας. Μας λένε ‘περιορίστε τους πυραύλους σας σε αυτό το βεληνεκές’. Τι σχέση έχει αυτό με εσάς; Χωρίς αποτρεπτική ισχύ, μια χώρα θα συντριβεί από τον εχθρό […] η πυρηνική βιομηχανία του Ιράν δεν είναι για πολεμικούς σκοπούς».
Οι τοποθετήσεις του Χαμενεΐ αποτελούν απάντηση σε σχόλια του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος στις 16 Φεβρουαρίου είχε δηλώσει ότι θα συμμετέχει έμμεσα στον δεύτερο γύρο των πυρηνικών διαπραγματεύσεων. Μιλώντας σε δημοσιογράφους, ο Τραμπ τόνισε: «Οι συνομιλίες αυτές είναι πολύ σημαντικές και αναμένω το Ιράν να προσέλθει σε μια συμφωνία που θα περιορίζει το πυρηνικό του πρόγραμμα οπλικών συστημάτων. Θα δούμε τι θα συμβεί, αλλά το Ιράν είναι διαχρονικά σκληρός διαπραγματευτής. Νομίζω ότι θέλουν μια συμφωνία. Δεν νομίζω ότι επιθυμούν τις συνέπειες της μη επίτευξης συμφωνίας».
Με τη συμβολή της Aldgra Fredley και πληροφορίες από το Reuters
