Η Ρωσία κατέρριψε 337 ουκρανικά drones πάνω από 10 περιοχές της χώρας κατά τη διάρκεια της νύχτας, ανακοίνωσαν την Τρίτη στρατιωτικοί αξιωματούχοι, σε αυτό που φαίνεται να είναι η μεγαλύτερη ουκρανική επίθεση με drones στη Ρωσία από την έναρξη του πολέμου.
Δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν και 18 τραυματίστηκαν, συμπεριλαμβανομένων τριών παιδιών, σύμφωνα με τους αξιωματούχους, λίγες ώρες πριν την έναρξη των συνομιλιών Ουκρανίας-ΗΠΑ στη Σαουδική Αραβία.
Μια υψηλόβαθμη ουκρανική αντιπροσωπεία επρόκειτο να συναντηθεί με τον κορυφαίο Αμερικανό διπλωμάτη στη Σαουδική Αραβία για να συζητήσουν τον τερματισμό του τριετούς πολέμου με τη Ρωσία.
Ούτε το Κίεβο ούτε η Ουάσιγκτον έχουν σχολιάσει ακόμη την επίθεση.
Σύμφωνα με το ρωσικό υπουργείο Άμυνας, συνολικά 126 από τα drones που εκτοξεύθηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας καταρρίφθηκαν πάνω από την περιοχή του Κουρσκ στα σύνορα με την Ουκρανία, τμήματα της οποίας ελέγχουν οι δυνάμεις του Κιέβου, ενώ 91 καταρρίφθηκαν πάνω από την περιοχή της Μόσχας.
Ο δήμαρχος της Μόσχας Σεργκέι Σομπιάνιν δήλωσε ότι περισσότερα από 70 drones στόχευσαν την πρωτεύουσα και καταρρίφθηκαν καθώς πλησίαζαν, στη μεγαλύτερη μεμονωμένη επίθεση στην πόλη από την έναρξη του πολέμου.
Άλλες περιοχές που στοχοποιήθηκαν περιλαμβάνουν το Μπέλγκοροντ, το Μπριάνσκ και το Βορονέζ στα σύνορα με την Ουκρανία, καθώς και ορισμένες βαθύτερα στη ρωσική επικράτεια, όπως η Καλούγκα, το Λιπέτσκ, το Νίζνι Νόβγκοροντ, το Οριόλ και το Ριαζάν, σύμφωνα με την ανακοίνωση.
Ο κυβερνήτης της περιοχής της Μόσχας, Αντρέι Βορομπιόφ, δήλωσε ότι η επίθεση προκάλεσε ζημιές σε αρκετά κτίρια κατοικιών και αυτοκίνητα.
Ένα άλλο άτομο τραυματίστηκε σε αυτοκινητόδρομο στην περιοχή του Λιπέτσκ, δήλωσε ο κυβερνήτης της περιοχής, Ιγκόρ Αρταμόνοφ.
Ο Σομπιάνιν δήλωσε επίσης ότι η στέγη ενός κτιρίου στη Μόσχα υπέστη ζημιές, τις οποίες περιέγραψε ως “ασήμαντες”.
Πλάνα που δημοσίευσε το RIA Novosti έδειξαν ένα καμένο σημείο στην πρόσοψη ενός πολυώροφου κτιρίου κοντά στη στέγη.
Οι πτήσεις περιορίστηκαν προσωρινά σε έξι αεροδρόμια, συμπεριλαμβανομένων των Ντομοντέντοβο, Βνούκοβο, Σερεμέτιεβο και Ζουκόφσκι ακριβώς έξω από τη Μόσχα, καθώς και σε κόμβους στις περιοχές Γιαροσλάβλ και Νίζνι Νόβγκοροντ.
Η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, δήλωσε ότι η επίθεση με drones ήταν ένδειξη ότι τα ρωσικά στρατεύματα κερδίζουν στο πεδίο της μάχης, όπως ανέφερε το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS.
«Αυτό αποδεικνύει την τρομοκρατική φύση [του Κιέβου] και, φυσικά, αποδεικνύει ότι στο πεδίο της μάχης οι άνθρωποί μας κερδίζουν», δήλωσε η Ζαχάροβα.
Το TASS ανέφερε επίσης ότι η Ζαχάροβα είπε: «Αυτό είναι ένα σήμα προς τη διεθνή κοινότητα, προς τη συλλογική Δύση, που είναι συλλογική μόνο επιφανειακά και εντελώς κατακερματισμένη στην πράξη, ότι τώρα θα αντιμετωπίσει την αχαλίνωτη τρέλα του τέρατος που ανέθρεψε, έθρεψε, εξόπλισε, παρείχε όπλα χωρίς έλεγχο και περιέλουσε με χρήματα».
Την ίδια νύχτα, οι δυνάμεις του Κρεμλίνου επιτέθηκαν στην Ουκρανία με έναν βαλλιστικό πύραυλο και 126 drones, θέτοντας σε φωτιά μια εγκατάσταση αποθήκευσης καυσίμων και τραυματίζοντας τουλάχιστον δύο άτομα σε διαφορετικά μέρη της χώρας, σύμφωνα με Ουκρανούς αξιωματούχους.
Η ουκρανική πολεμική αεροπορία δήλωσε ότι κατέρριψε τον βαλλιστικό πύραυλο Iskander-M και 79 από τα drones, ενώ άλλα 35 drones δεν έφτασαν στους στόχους τους, πιθανώς λόγω μέτρων ηλεκτρονικού πολέμου.
Η πολεμική αεροπορία του Κιέβου δεν ανέφερε τι συνέβη με τα υπόλοιπα 12 drones.
Εν τω μεταξύ, στην Τζέντα της Σαουδικής Αραβίας, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και η αντιπροσωπεία του, συμπεριλαμβανομένου του συμβούλου εθνικής ασφάλειας Μάικ Γουόλτς, ετοιμάζονταν να συναντηθούν με την ουκρανική διαπραγματευτική ομάδα.
Κατά την πτήση του προς την Τζέντα, ο Ρούμπιο δήλωσε ότι η αμερικανική αντιπροσωπεία δεν θα προτείνει συγκεκριμένα μέτρα για την εξασφάλιση του τερματισμού της σύγκρουσης, αλλά ήθελε να ακούσει από την Ουκρανία τι θα ήταν διατεθειμένη να εξετάσει.
«Δεν πρόκειται να θέσω όρους για το τι πρέπει ή χρειάζεται να κάνουν», είπε ο Ρούμπιο στους δημοσιογράφους.
«Νομίζω ότι θέλουμε να ακούσουμε πόσο μακριά είναι διατεθειμένοι να φτάσουν και στη συνέχεια να συγκρίνουμε αυτό με το τι θέλουν οι Ρώσοι και να δούμε πόσο μακριά είμαστε πραγματικά».
Ο Ρούμπιο δήλωσε ότι η συμφωνία για σπάνιες γαίες και κρίσιμα ορυκτά θα μπορούσε να υπογραφεί κατά τη διάρκεια της συνάντησης, αλλά τόνισε ότι δεν αποτελεί προϋπόθεση για τις Ηνωμένες Πολιτείες να προχωρήσουν σε συζητήσεις είτε με το Κίεβο είτε με το Κρεμλίνο.
Είπε ότι στην πραγματικότητα μπορεί να είναι πιο λογικό να αφιερωθεί χρόνος για τη διαπραγμάτευση των ακριβών λεπτομερειών της συμφωνίας, η οποία είναι τώρα ένα ευρύ μνημόνιο κατανόησης που παραλείπει πολλές λεπτομέρειες.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι συναντήθηκε με τον Σαουδάραβα πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν τη Δευτέρα για να συζητήσουν «διμερή ζητήματα και συνεργασία με άλλους εταίρους».
Οι ρωσικές δυνάμεις διατηρούν την ορμή στο πεδίο της μάχης για περισσότερο από ένα χρόνο και πιέζουν σε επιλεγμένα σημεία κατά μήκος της γραμμής του μετώπου των 965 χιλιομέτρων, ιδιαίτερα στην περιοχή του Ντονέτσκ.
