Η Ιορδανία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα προχωρούν σε μια στρατηγικής σημασίας επένδυση ύψους 2,3 δισ. δολαρίων, με την υπογραφή συμφωνίας για την κατασκευή του σιδηροδρόμου του λιμανιού της Άκαμπα. Το έργο αποτελεί το πρώτο βήμα για τη δημιουργία ενός ευρύτερου διαμετακομιστικού διαδρόμου που στοχεύει στον εκσυγχρονισμό των logistics της Ιορδανίας και στην ενίσχυση της σύνδεσής της με τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού.
Η συμφωνία υπεγράφη στο Άμπου Ντάμπι, παρουσίᾳ του πρωθυπουργού της Ιορδανίας Τζαφάρ Χασάν και του αντιπροέδρου των ΗΑΕ, σεΐχη Μανσούρ μπιν Ζαγέντ αλ Ναχιάν. Το έργο υλοποιείται ως ισότιμη συνεργασία μεταξύ ιορδανικών κρατικών και βιομηχανικών φορέων και της επενδυτικής πλατφόρμας Lunate Holding με έδρα το Άμπου Ντάμπι.
Ο σχεδιασμός περιλαμβάνει την κατασκευή σιδηροδρομικού δικτύου 360 χιλιομέτρων, το οποίο θα συνδέει τα ορυχεία στο Σιντίγια και τις εγκαταστάσεις ποτάσας στο Γκορ αλ Σάφι με το λιμάνι της Άκαμπα. Το έργο περιλαμβάνει την κατασκευή σηράγγων και γεφυρών λόγω της δύσκολης γεωμορφολογίας της περιοχής.
Πέρα από τη βιομηχανική του σημασία, ο σιδηρόδρομος αποτελεί τον πυρήνα του μελλοντικού εθνικού σιδηροδρομικού δικτύου της Ιορδανίας. Σε επόμενη φάση προβλέπεται η επέκτασή του προς το Αμμάν και από εκεί προς τη Συρία, τη Μεσόγειο και την Τουρκία, ενώ παράλληλα θα συνδεθεί με τη Σαουδική Αραβία και τις αγορές του Κόλπου. Στόχος είναι η ενίσχυση της περιφερειακής διασύνδεσης και η ανάδειξη της Ιορδανίας σε βασικό διαμετακομιστικό κόμβο μεταξύ Μέσης Ανατολής και Ευρώπης.
Το έργο αναμένεται να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην οικονομία της χώρας, ιδιαίτερα στον εξορυκτικό τομέα, που αποτελεί βασικό πυλώνα των εξαγωγών. Η νέα γραμμή θα μπορεί να μεταφέρει περίπου 16 εκατομμύρια τόνους φορτίου ετησίως, εκ των οποίων 13 εκατ. τόνοι φωσφορικών αλάτων και 2,6 εκατ. τόνοι ποτάσας (υδροξείδιο του καλίου). Η μετάβαση από τις οδικές μεταφορές στον σιδηρόδρομο αναμένεται να μειώσει σημαντικά το κόστος μεταφοράς και να βελτιώσει την ανταγωνιστικότητα των ιορδανικών προϊόντων.
Η συμφωνία εντάσσεται σε ένα ευρύτερο επενδυτικό πλαίσιο ύψους 5,5 δισ. δολαρίων που συμφωνήθηκε το 2023 μεταξύ των δύο χωρών. Η χρηματοδότηση του έργου αναμένεται να ολοκληρωθεί έως τις αρχές του 2027, ενώ η κατασκευή προβλέπεται να διαρκέσει περίπου πέντε χρόνια.
Η πρωτοβουλία αυτή θεωρείται ως ένα ακόμη βήμα ενίσχυσης της στρατηγικής συνεργασίας Ιορδανίας–ΗΑΕ, με τις δύο πλευρές να επιδιώκουν την προώθηση βιώσιμων επενδύσεων και τη σταθερότητα στην ευρύτερη περιοχή μέσω μεγάλων υποδομών.
Ο πρόεδρος της Jordan Phosphate Mines Company (JPMC), Μοχάμαντ Θνεϊμπάτ, δήλωσε ότι το έργο του σιδηροδρόμου της Άκαμπα αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες υποδομές που έχουν υλοποιηθεί στην Ιορδανία τα τελευταία χρόνια και αναμένεται να μειώσει το ετήσιο κόστος μεταφοράς ποτάσας και φωσφορικών κατά περίπου 40 εκατ. δολάρια. Όπως ανέφερε, η εξοικονόμηση αυτή θα ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα των εταιρειών σε διεθνές επίπεδο, ενώ παράλληλα το έργο αναμένεται να δημιουργήσει περίπου 5.000 θέσεις εργασίας στη νότια περιοχή της χώρας. Πρόσθεσε επίσης ότι ο σιδηρόδρομος θα συνδεθεί με το «ξηρό λιμάνι» της Μάαν.
