Οι Ευρωπαίοι μεταποιητές αύξησαν τις τιμές τους με τον ταχύτερο ρυθμό των τελευταίων τεσσάρων περίπου ετών τον Μάιο, καθώς ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή ανέβασε το ενεργειακό κόστος, διέκοψε βασικές θαλάσσιες εμπορικές διαδρομές και επιβάρυνε τις εφοδιαστικές αλυσίδες. Έρευνες για τη μεταποίηση που δημοσιοποίησε η S&P Global την 1η Ιουνίου έδειξαν ότι εργοστάσια στο Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία, τη Γαλλία και συνολικά στην ευρωζώνη κατέγραψαν υψηλότερο κόστος για καύσιμα, ηλεκτρική ενέργεια, μεταφορές και πρώτες ύλες.
Πολλές εταιρείες ανέφεραν ότι οι καθυστερήσεις στις παγκόσμιες θαλάσσιες μεταφορές, ιδιαίτερα γύρω από τα Στενά του Ορμούζ, καθιστούν δυσκολότερη και ακριβότερη την προμήθεια υλικών. Ως αποτέλεσμα, οι επιχειρήσεις μετακύλισαν ολοένα και περισσότερο το αυξημένο κόστος στους πελάτες τους. Οι εκθέσεις δείχνουν ότι η σύγκρουση αρχίζει να επηρεάζει την ευρωπαϊκή βιομηχανική οικονομία, δημιουργώντας νέες πληθωριστικές πιέσεις, ενώ παράλληλα επιβραδύνει τη ζήτηση και αποδυναμώνει την ανάκαμψη της μεταποίησης, η οποία μόλις πρόσφατα είχε αρχίσει να παγιώνεται.
Αυξημένο κόστος
Ο μεταποιητικός τομέας του Ηνωμένου Βασιλείου συνέχισε να αναπτύσσεται τον Μάιο, ωστόσο οι επιχειρήσεις βρέθηκαν αντιμέτωπες με μεγαλύτερη πίεση στο κόστος. Ο δείκτης υπευθύνων προμηθειών (Purchasing Nanagers’ Index – PMI) της μεταποίησης στο Ηνωμένο Βασίλειο της S&P Global αυξήθηκε στις 53,9 μονάδες τον Μάιο από 53,7 τον Απρίλιο, φθάνοντας στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων τεσσάρων ετών, γεγονός που υποδηλώνει συνεχιζόμενη ανάπτυξη της βιομηχανικής δραστηριότητας. Οι μεταποιητές αύξησαν τις τιμές με τον ταχύτερο ρυθμό από τον Ιούλιο του 2022, καθώς το κόστος των καυσίμων, της ενέργειας, των χημικών προϊόντων, των μετάλλων και άλλων υλικών αυξήθηκε απότομα. Πολλές επιχειρήσεις ανέφεραν ότι οι πελάτες έσπευδαν να υποβάλουν παραγγελίες πριν αυξηθούν περαιτέρω οι τιμές ή επιδεινωθούν οι ελλείψεις.
Ο Ρομπ Ντόμπσον, διευθυντής της S&P Global Market Intelligence, δήλωσε ότι η πρόσφατη βελτίωση ενδέχεται να μην διαρκέσει, προειδοποιώντας πως μεγάλο μέρος της ζήτησης οφείλεται στην προσπάθεια δημιουργίας αποθεμάτων από τις επιχειρήσεις εν όψει αναμενόμενων διαταραχών, και πως η ανάκαμψη αυτή θα εξασθενήσει μόλις οι πελάτες δημιουργήσουν επαρκή αποθέματα. Σημείωσε ακόμη ότι ο πληθωρισμός του κόστους πλησιάζει σε υψηλό σχεδόν τεσσάρων ετών και ότι η πίεση στις εφοδιαστικές αλυσίδες οδηγεί σε ελλείψεις υλικών και μεγαλύτερους χρόνους παράδοσης. Οι εταιρείες ανέφεραν ως παράγοντες αύξησης των δαπανών τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, τους δασμούς, το κόστος εργασίας και τις ελλείψεις στις προμήθειες. Οι αυξημένοι χρόνοι παράδοσης συνδέθηκαν με καθυστερήσεις στις μεταφορές, με ιδιαίτερη έμφαση στις επιπτώσεις του πολέμου στη Μέση Ανατολή και στους περιορισμούς διέλευσης από τα Στενά του Ορμούζ.
Ο διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας, Άντριου Μπέιλυ, χαρακτήρισε την περασμένη εβδομάδα την επίδραση της σύγκρουσης ως «ένα ισχυρό αρνητικό πλήγμα στην προσφορά για την παγκόσμια οικονομία». Ανέφερε ότι ο πόλεμος προκάλεσε απότομες αυξήσεις στις τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, καθώς η διέλευση από τα Στενά του Ορμούζ έχει περιοριστεί και κρίσιμες υποδομές στην περιοχή έχουν υποστεί ζημιές ή έχουν καταστραφεί.
Επιβράδυνση της ανάπτυξης
Η μεταποιητική δραστηριότητα στην ευρωζώνη συνέχισε να αναπτύσσεται τον Μάιο, ωστόσο η δυναμική της εξασθένησε καθώς οι υψηλές τιμές άρχισαν να επηρεάζουν τη ζήτηση. Ο δείκτης μεταποίησης της ευρωζώνης υποχώρησε στις 51,6 μονάδες τον Μάιο από 52,2 τον Απρίλιο. Αν και η μέτρηση εξακολουθεί να υποδηλώνει ανάπτυξη, δείχνει ότι ο ρυθμός ανάπτυξης των εργοστασίων είχε επιβραδυνθεί σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα. Οι νέες παραγγελίες σταθεροποιήθηκαν έπειτα από την ισχυρή αύξηση του Απριλίου, ενώ η παραγωγή αυξήθηκε με τον πιο αργό ρυθμό από τον Ιανουάριο. Την ίδια στιγμή, οι κατασκευαστές κατέγραψαν τη μεγαλύτερη αύξηση κόστους από τον Μάιο του 2022.
Ο Κρις Ουίλλιαμσον, επικεφαλής οικονομολόγος επιχειρηματικών ερευνών της S&P Global Market Intelligence, δήλωσε ότι οι αυξανόμενες τιμές ενέργειας και οι διαταραχές στην εφοδιαστική αλυσίδα επιβάρυναν τον κλάδο. Παρότι οι μεταποιητές της ευρωζώνης κατέγραψαν ανάπτυξη για τέταρτο διαδοχικό μήνα τον Μάιο, ο τομέας εμφανίζει σημάδια κόπωσης υπό το βάρος των ανοδικών τιμών και των διαταραχών στην εφοδιαστική αλυσίδα που απορρέουν από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή. Τα εργοστάσια μετακύλισαν ολοένα και περισσότερο το αυξημένο κόστος στους πελάτες, με τη ζήτηση να εξασθενεί παράλληλα με την άνοδο των τιμών. Όπως σημείωσε, τα βιβλία παραγγελιών σταθεροποιήθηκαν τον Μάιο, έπειτα από τρεις συνεχόμενους μήνες βελτίωσης.
Γερμανία και Γαλλία υπό πίεση
Οι Γερμανοί κατασκευαστές κατέγραψαν τη μεγαλύτερη αύξηση κόστους από τον Ιούνιο του 2022, κυρίως λόγω των υψηλότερων τιμών ενέργειας, καυσίμων και μεταφορών. Πολλές επιχειρήσεις ανέφεραν επίσης διαταραχές στις θαλάσσιες μεταφορές που συνδέονται με τις εντάσεις γύρω από τα Στενά του Ορμούζ.
Ο Φιλ Σμιθ, αναπληρωτής διευθυντής οικονομικής ανάλυσης της S&P Global Market Intelligence, δήλωσε ότι τα προηγούμενα κέρδη είχαν υποστηριχθεί από πελάτες που υπέβαλαν παραγγελίες πριν από τις αναμενόμενες αυξήσεις τιμών. Η πραγματική κατάσταση της ζήτησης φαίνεται πλέον να γίνεται εμφανής, καθώς οι νέες παραγγελίες μειώθηκαν για πρώτη φορά φέτος, σε ένα περιβάλλον όπου κυριαρχεί αβεβαιότητα και οι τιμές εκτοξεύονται.
Ο μεταποιητικός τομέας της Γαλλίας επέστρεψε σε συρρίκνωση τον Μάιο, μετά τη σύντομη ανάκαμψη του Απριλίου.
Ο Τζο Χέιζ, επικεφαλής οικονομολόγος της S&P Global Market Intelligence, δήλωσε ότι η βελτίωση του Απριλίου αποδείχθηκε προσωρινή. Όπως αναμενόταν, η ανάπτυξη του Απριλίου ήταν βραχύβια. Η πρόωρη υποβολή παραγγελιών εξασθένησε και αντικαταστάθηκε από μείωση των νέων εργασιών, περικοπές στην παραγωγή και περιορισμό των αποθεμάτων. Ανέφερε ότι οι εφοδιαστικές αλυσίδες εξακολουθούν να προσαρμόζονται στις διαταραχές που προκάλεσε η σύγκρουση και στις επακόλουθες αυξήσεις των τιμών της ενέργειας, σημειώνοντας ότι περισσότεροι Γάλλοι μεταποιητές αντιμετώπισαν προβλήματα στις παραδόσεις και αυξήσεις στις τιμές των εισροών σε σύγκριση με τον Απρίλιο. Η οικονομία της Γαλλίας παρέμεινε στάσιμη κατά το πρώτο τρίμηνο του 2026, καθώς οι εξαγωγές υποχώρησαν, οι δαπάνες των νοικοκυριών εξασθένησαν και ο κατασκευαστικός τομέας επιβραδύνθηκε.
