Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, Ισραήλ Κατζ, ανακοίνωσε ότι ο επικεφαλής Εθνικής Ασφάλειας του Ιράν, Αλί Λαριτζανί, και ο διοικητής της παραστρατιωτικής οργάνωσης Basij, Γκολάμ Ρεζά Σολεϊμάνι, σκοτώθηκαν σε ισραηλινές επιδρομές στην Τεχεράνη κατά τη διάρκεια της νύχτας. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, «ο Λαριτζάνι και ο διοικητής των Μπασίτζ εξοντώθηκαν εν μία νυκτί», προσθέτοντας ότι εντάσσονται μαζί με τον Χαμενεΐ και άλλα μέλη του λεγόμενου «άξονα του κακού» στους νεκρούς των επιχειρήσεων.
Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν υπάρχει καμία επίσημη επιβεβαίωση από την Τεχεράνη. Αντιθέτως, η ιρανική κρατική τηλεόραση μετέδωσε γραπτό μήνυμα του ίδιου του Αλί Λαριτζανί λίγο μετά τις ισραηλινές δηλώσεις, στο οποίο αναφερόταν σε πεσόντες ναυτικούς του πολέμου, τιμώντας τη μνήμη τους και κάνοντας λόγο για «μάρτυρες» του ιρανικού έθνους. Νωρίτερα είχαν υπάρξει πληροφορίες για ισραηλινή επιχείρηση με στόχο τον Λαριτζανί, χωρίς να είναι σαφές αν είχε επιζήσει. Ο ισραηλινός στρατός έχει επιβεβαιώσει, πάντως, τον θάνατο του επικεφαλής της Basij και άλλων αξιωματούχων της πολιτοφυλακής.
Εάν τελικά επιβεβαιωθεί ο θάνατός του, θα πρόκειται για έναν από τους υψηλότερου επιπέδου αξιωματούχους που έχουν σκοτωθεί μετά τον ανώτατο ηγέτη Αλί Χαμενεΐ. Σύμφωνα με ισραηλινές εκτιμήσεις, ο γιος του Χαμενεΐ έχει ήδη οριστεί διάδοχος, αν και φέρεται να είναι τραυματισμένος, με τον Αλί Λαριτζανί να θεωρείται μέχρι πρότινος ο πιο ισχυρός παράγοντας στην ιεραρχία εξουσίας της χώρας.
Ο Λαριτζανί θεωρείται εδώ και δεκαετίες μια από τις πιο ισχυρές και σταθερές προσωπικότητες του ιρανικού κατεστημένου. Ως επικεφαλής του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας, είχε καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της στρατηγικής της χώρας, ιδιαίτερα σε περίοδο πολέμου. Σπούδασε φιλοσοφία στο Πανεπιστήμιο της Τεχεράνης και έχει συγγράψει έργα επηρεασμένα από τη δυτική φιλοσοφία, ενώ συνδέεται οικογενειακά με την επαναστατική ελίτ, καθώς ο πεθερός του ήταν ο σημαντικός κληρικός Μορτέζα Μοταχάρι.
Προερχόμενος από ισχυρή πολιτική οικογένεια, με αδέλφια σε κορυφαίες θέσεις της δικαστικής και νομοθετικής εξουσίας, είχε διατελέσει διοικητής των Φρουρών της Επανάστασης και διατηρούσε στενή σχέση εμπιστοσύνης με τον Αλί Χαμενεΐ επί δεκαετίες. Του είχε ανατεθεί η διαχείριση κρίσιμων ζητημάτων, όπως ο σχεδιασμός διαδοχής και η εξωτερική πολιτική, όπου έχει εκπροσωπήσει το Ιράν σε επαφές με τη Ρωσία, την Κίνα και χώρες του Κόλπου.
Μετά τα πλήγματα κατά της ηγεσίας του Ιράν στην αρχή του πολέμου, ο Λαριτζανί θεωρούνταν από πολλούς ο ισχυρότερος άνθρωπος στη χώρα, με ουσιαστικό έλεγχο στην εθνική ασφάλεια και τη στρατηγική κατεύθυνση του καθεστώτος.
