Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις πραγματοποίησαν τη Δευτέρα «αμυντικά πλήγματα» στο νότιο Ιράν, ενώ το Ισραήλ ανακοίνωσε την εντατικοποίηση των επιθέσεων κατά της Χεζμπολάχ στον Λίβανο, σηματοδοτώντας νέα κλιμάκωση της έντασης στη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM), τα αμερικανικά πλήγματα στόχευσαν ιρανικές θέσεις εκτόξευσης πυραύλων και σκάφη που «επιχειρούσαν να τοποθετήσουν νάρκες» στο νότιο Ιράν. Ο εκπρόσωπος της CENTCOM, πλοίαρχος του Πολεμικού Ναυτικού Τιμ Χόκινς, δήλωσε στην εφημερίδα The Epoch Times ότι οι αμερικανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν αμυντικά πλήγματα για να προστατεύσουν τα στρατεύματα των ΗΠΑ από απειλές που προέρχονται από ιρανικές δυνάμεις, προσθέτοντας ότι η Κεντρική Διοίκηση συνεχίζει να υπερασπίζεται τις δυνάμεις της επιδεικνύοντας παράλληλα αυτοσυγκράτηση κατά τη διάρκεια της εν εξελίξει εκεχειρίας.
Ιρανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι ακούστηκαν εκρήξεις αργά τη Δευτέρα στη νότια πόλη Μπαντάρ Αμπάς, καθώς και κοντά στις περιοχές Σιρίκ και Τζασκ. Παραμένει ασαφές τι προκάλεσε τις εκρήξεις ή αν συνδέονται με τα αμερικανικά πλήγματα, ενώ το Ιράν δεν έχει ακόμη σχολιάσει το περιστατικό ούτε είναι σαφές πώς αυτό ενδέχεται να επηρεάσει μια πιθανή ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν.
Την ίδια ώρα, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε ότι έδωσε εντολή στον ισραηλινό στρατό να εντείνει τις επιθέσεις κατά στόχων της Χεζμπολάχ στον Λίβανο. Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) ξεκίνησαν νέο κύμα επιθέσεων εναντίον στόχων της Χεζμπολάχ σε ολόκληρο τον Λίβανο, στοχεύοντας εγκαταστάσεις αποθήκευσης όπλων και άλλες υποδομές που χρησιμοποιεί η υποστηριζόμενη από το Ιράν οργάνωση.
Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα που ανάρτησε στην πλατφόρμα Telegram, ο Νετανιάχου ανέφερε ότι το Ισραήλ βρίσκεται σε πόλεμο με τη Χεζμπολάχ και ότι τα πλήγματα θα ενταθούν. Ο ισραηλινός στρατός και η τρομοκρατική οργάνωση Χεζμπολάχ συνεχίζουν να ανταλλάσσουν επιθέσεις παρά την εκεχειρία της 16ης Απριλίου, ενώ το Ιράν έχει ζητήσει τον τερματισμό των ισραηλινών επιθέσεων στον Λίβανο ως προϋπόθεση στις ειρηνευτικές συνομιλίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Νετανιάχου ανέφερε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X ότι είχε συνομιλία με τον πρόεδρο Τραμπ και ότι συμφώνησαν πως το Ισραήλ πρέπει να διατηρήσει το «δικαίωμά του να αμύνεται απέναντι σε απειλές σε κάθε μέτωπο, συμπεριλαμβανομένου του Λιβάνου».
Ο πρόεδρος Τραμπ ανέφερε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social στις 25 Μαΐου ότι οι διαπραγματεύσεις με την Τεχεράνη «προχωρούν καλά», προειδοποιώντας ωστόσο ότι η αποτυχία επίτευξης συμφωνίας θα μπορούσε να οδηγήσει σε επανάληψη στρατιωτικών επιχειρήσεων. Έγραψε ότι είτε θα υπάρξει μια εξαιρετική συμφωνία για όλους είτε δεν θα υπάρξει καμία συμφωνία, κάτι που θα οδηγούσε ξανά στο πεδίο της μάχης και σε συγκρούσεις μεγαλύτερης και ισχυρότερης κλίμακας από ποτέ, προσθέτοντας ότι κανείς δεν επιθυμεί μια τέτοια εξέλιξη.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ ανέφερε επίσης ότι χώρες όπως η Σαουδική Αραβία, το Κατάρ, το Πακιστάν, η Τουρκία, η Αίγυπτος και η Ιορδανία θα πρέπει να ενταχθούν ταυτόχρονα στις Συμφωνίες του Αβραάμ, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης περιφερειακής διευθέτησης που θα περιλαμβάνει και το Ιράν.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στις 25 Μαΐου, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι τα Στενά του Ορμούζ πρέπει να ανοίξουν «με τον έναν ή τον άλλο τρόπο» μετά τα τελευταία αμερικανικά πλήγματα κατά του Ιράν. Ο Ρούμπιο δήλωσε από αεροσκάφος στην πόλη Τζαϊπούρ της Ινδίας ότι τα στενά πρέπει να παραμείνουν ανοιχτά και πως αυτό θα συμβεί με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, ενώ πρόσθεσε ότι ενδέχεται να χρειαστούν «μερικές ημέρες» για να οριστικοποιηθεί η διατύπωση της πιθανής συμφωνίας με το Ιράν.
Ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγαεΐ, δήλωσε ότι οι δύο χώρες έχουν «καταλήξει σε κοινές κατανοήσεις σε πολλά ζητήματα», αλλά υπογράμμισε ότι μια συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου δεν είναι άμεσα επικείμενη σε αυτό το στάδιο. Σύμφωνα με το κρατικό ιρανικό πρακτορείο IRNA, ο Μπαγαεΐ ανέφερε ότι αυτή τη στιγμή το επίκεντρο των διαπραγματεύσεων είναι ο τερματισμός του πολέμου και πως στο παρόν στάδιο δεν συζητούνται οι λεπτομέρειες του πυρηνικού ζητήματος.
Η αποτροπή της απόκτησης πυρηνικών όπλων από την Τεχεράνη αποτελεί βασικό στόχο της στρατιωτικής εκστρατείας της κυβέρνησης Τραμπ, η οποία ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου. Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι το ιρανικό καθεστώς δεν πρέπει να αποκτήσει δυνατότητες πυρηνικών όπλων, ενώ Ιρανοί αξιωματούχοι επιμένουν ότι ο εμπλουτισμός ουρανίου που πραγματοποιεί η χώρα έχει ειρηνικούς σκοπούς. Ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας είχε δηλώσει πέρυσι ότι το Ιράν δεν συμμορφώνεται και παραβιάζει τις υποχρεώσεις του βάσει της Συνθήκης για τη Μη Διάδοση των Πυρηνικών Όπλων.
Με τη συμβολή του Tom Ozimek και πληροφορίες από το Reuters
