Ο υπουργός Υγείας των ΗΠΑ Ρόμπερτ Φ. Κένεντι δήλωσε πρόσφατα σε στελέχη κορυφαίων εταιρειών τροφίμων ότι θέλει να απομακρυνθούν οι τεχνητές χρωστικές από την αμερικανική αγορά τροφίμων πριν ολοκληρώσει τη θητεία του, σύμφωνα με νέο email που διέρρευσε.
Ο Κένεντι, επικεφαλής του υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS), συναντήθηκε στις 10 Μαρτίου με στελέχη των εταιρειών PepsiCo, Tyson Foods και άλλων μεγάλων επιχειρήσεων του κλάδου. Όπως ανέφερε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ, η συζήτηση επικεντρώθηκε στην ασφάλεια των τροφίμων, τονίζοντας πως «θα ενισχύσουμε την εμπιστοσύνη των καταναλωτών απομακρύνοντας τις τοξικές ουσίες από τα τρόφιμά μας».
Στη συνάντηση συμμετείχε και η Consumer Brands Association, μια εμπορική ένωση που εκπροσωπεί εταιρείες όπως η PepsiCo και άλλες επιχειρήσεις τροφίμων και καταναλωτικών προϊόντων.
Σε email που στάλθηκε μετά τη συνάντηση και το οποίο περιήλθε στην κατοχή της εφημερίδας The Epoch Times, η ένωση ανέφερε ότι ο Κένεντι εξέφρασε την πρόθεσή του να συνεργαστεί με τη βιομηχανία με πνεύμα συνεργασίας και όχι αντιπαράθεσης.
Επιπλέον, μετέφερε την ισχυρή επιθυμία της κυβέρνησης Τραμπ να αφαιρεθούν από την αγορά οι τεχνητές χρωστικές, όπως η FD&C Blue No. 1, χαρακτηρίζοντας το ζήτημα ως επείγουσα προτεραιότητα που πρέπει να διευθετηθεί πριν από τη λήξη της θητείας του.
Ο Κένεντι φέρεται να δήλωσε ότι αναμένει «πραγματικές και ουσιαστικές αλλαγές» μέσω της απομάκρυνσης «των χειρότερων συστατικών» από τα τρόφιμα.
Ο ρόλος του FDA και οι πολιτειακές απαγορεύσεις
Ο Κάιλ Διαμαντάς, αναπληρωτής επίτροπος για τα ανθρώπινα τρόφιμα στον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), ενημέρωσε τους συμμετέχοντες ότι η βιομηχανία δεν μπορεί να δράσει μόνη της και πως ο FDA θα συνεργαστεί με τις εταιρείες, προκειμένου να διαμορφωθεί ένα ομοσπονδιακό ρυθμιστικό πλαίσιο που θα αποτρέψει την ύπαρξη διαφορετικών νομοθεσιών από πολιτεία σε πολιτεία.
Το 2024, η Καλιφόρνια απαγόρευσε τη χρήση τεχνητών χρωστικών στα σχολικά γεύματα, ενώ και άλλες πολιτείες κινούνται προς την ψήφιση παρόμοιων νομοθεσιών. Τον Ιανουάριο, ο FDA ανακάλεσε την έγκριση του Red No. 3, μιας από τις τεχνητές χρωστικές που χρησιμοποιούνται σε τρόφιμα.
Ο Κένεντι προειδοποίησε επίσης ότι αν η βιομηχανία δεν αναλάβει δράση, θα παρέμβει η κυβέρνηση.
«Τη Δευτέρα, οι ηγέτες της βιομηχανίας συναντήθηκαν με τον υπουργό Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, για να συζητήσουν την πρωτοβουλία του “Κάντε την Αμερική Υγιή Ξανά” και τη συνεργασία για τη διατήρηση της πρόσβασης των καταναλωτών σε ασφαλή, οικονομικά προσιτά και βολικά προϊόντα», δήλωσε η πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος της Consumer Brands Association, Μελίσα Χόκσταντ, σε email προς την Epoch Times.
«Ήταν μια εποικοδομητική συζήτηση και προσβλέπουμε στη συνέχιση της συνεργασίας με τον υπουργό και τους εξειδικευμένους επιστήμονες του HHS για τη στήριξη της δημόσιας υγείας, την ενίσχυση της εμπιστοσύνης των καταναλωτών και την προώθηση της ελευθερίας επιλογής».
Οι αντιδράσεις της βιομηχανίας τροφίμων
Εκπρόσωπος της PepsiCo δήλωσε στην Epoch Times μέσω email ότι η συνάντηση αποτέλεσε ένα παραγωγικό πρώτο βήμα συνεργασίας με την κυβέρνηση Τραμπ και ότι η εταιρεία επικεντρώνεται στην προσφορά μιας ευρείας γκάμας τροφίμων και ποτών που είναι βολικά, οικονομικά προσιτά και ασφαλή, συμπεριλαμβανομένων επιλογών χωρίς τεχνητές χρωστικές.
«Ανυπομονούμε να συνεργαστούμε με το υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών στην αποστολή του να παρέχει ασφαλή, οικονομικά προσιτά και υγιεινά τρόφιμα για όλους», ανέφερε εκπρόσωπος της Kraft Heinz στην Epoch Times.
Ο FDA δεν απάντησε σε σχετικό αίτημα για σχολιασμό.
Κατάργηση κανονισμών για πρόσθετα τροφίμων
Εκπρόσωπος του HHS αρνήθηκε να σχολιάσει τη συνάντηση, αλλά υπενθύμισε ότι ο Κένεντι προχώρησε πρόσφατα σε κατάργηση κανονισμού που επέτρεπε στους κατασκευαστές τροφίμων να χρησιμοποιούν πρόσθετα χωρίς την έγκριση του FDA.
«Για πάρα πολύ καιρό, οι κατασκευαστές συστατικών και οι χορηγοί τους εκμεταλλεύονταν ένα νομικό κενό που επέτρεπε την εισαγωγή νέων συστατικών και χημικών ουσιών στην αμερικανική αγορά τροφίμων χωρίς καμία γνωστοποίηση προς τον FDA ή το κοινό», ανέφερε ο Κένεντι σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Τόνισε επίσης ότι η συνάντησή του με τα στελέχη των μεγάλων εταιρειών τροφίμων αφορούσε «την ασφάλεια των τροφίμων και τη ριζική διαφάνεια για την προστασία της υγείας όλων των Αμερικανών, ειδικά των παιδιών μας».
Κλείνοντας την τοποθέτησή του, επανέλαβε το σύνθημά του: «Ας κάνουμε την Αμερική υγιή ξανά».
