Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ δήλωσε στις 8 Φεβρουαρίου ότι η Μόσχα δεν ετοιμάζεται να εξαπολύσει στρατιωτική επίθεση κατά της Ευρώπης, αλλά θα ανταποδώσει εάν ευρωπαϊκές δυνάμεις επιτεθούν στη Ρωσική Ομοσπονδία.
«Δεν έχουμε καμία πρόθεση να επιτεθούμε στην Ευρώπη· δεν υπάρχει απολύτως καμία ανάγκη να γίνει κάτι τέτοιο», δήλωσε ο Λαβρόφ σε συνέντευξη που μεταδόθηκε από το τηλεοπτικό κανάλι NTV. «Αλλά εάν η Ευρώπη υλοποιούσε τις απειλές της για προετοιμασία πολέμου εναντίον μας και εξαπέλυε επίθεση στη Ρωσική Ομοσπονδία, ο πρόεδρος [Πούτιν] δήλωσε ότι αυτή δεν θα ήταν μια ειδική στρατιωτική επιχείρηση από την πλευρά μας, αλλά μια πλήρους κλίμακας στρατιωτική απάντηση με τη χρήση όλων των διαθέσιμων στρατιωτικών μέσων, σύμφωνα με τα σχετικά έγγραφα», ανέφερε, σύμφωνα με δηλώσεις που μετέδωσε το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS.
Από τη μεριά τους, οι δυτικοί σύμμαχοι συζητούν ότι η Ρωσική Ομοσπονδία σκοπεύει να επιτεθεί στην Ευρώπη ή να προκαλέσει το ΝΑΤΟ. Μεταξύ των συμμάχων της αμυντικής ένωσης που εκφράζουν τέτοιες ανησυχίες είναι και ο αρχηγός του βρετανικού στρατού Σερ Ρίτσαρντ Νάιτον, ο οποίος τον Δεκέμβριο δήλωσε: «Η ρωσική ηγεσία έχει καταστήσει σαφές ότι επιθυμεί να προκαλέσει, να περιορίσει, να διχάσει και τελικά να καταστρέψει το ΝΑΤΟ». Η ρωσική κυβέρνηση αρνείται σταθερά οποιαδήποτε πρόθεση έναρξης σύγκρουσης, ιδιαίτερα με την Ευρώπη ή το ΝΑΤΟ.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο πρώην πρόεδρος της Ρωσίας Ντμίτρι Μεντβέντεφ, ο οποίος υπηρετεί ως αντιπρόεδρος του ρωσικού Συμβουλίου Ασφαλείας, δήλωσε ότι η χώρα του «δεν επιδιώκει μια παγκόσμια σύγκρουση». Στις 19 Δεκεμβρίου, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι η Μόσχα σχεδιάζει να επιτεθεί σε ευρωπαϊκές χώρες, δηλώνοντας στο BBC ότι αυτή η ιδέα είναι «ανόητη».
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε επίσης στις 9 Δεκεμβρίου ότι δεν αληθεύει πως ο Πούτιν θέλει να αποκαταστήσει τη Σοβιετική Ένωση και χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς του Γερμανού καγκελάριου Φρήντριχ Μερτς ότι ο Ρώσος πρόεδρος θέλει να επιτεθεί στο ΝΑΤΟ ως την «απόλυτη ανοησία».
Σε εξέλιξη οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις
Ο ρωσο-ουκρανικός πόλεμος κοντεύει να κλείσει το τέταρτο έτος του και οι διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό της σύγκρουσης διεξάγονται υπό τη μεσολάβηση της Ουάσιγκτον. Στις 6 Φεβρουαρίου, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δώσει διορία στη Μόσχα και το Κίεβο μέχρι τον Ιούνιο για να συμφωνήσουν στους όρους λήξης του πολέμου.
Τα σχόλια του Ζελένσκι ακολούθησαν τον πρόσφατο γύρο τριμερών συνομιλιών στο Άμπου Ντάμπι, στις οποίες συμμετείχαν εκπρόσωποι των ΗΠΑ, της Ουκρανίας και της Ρωσίας. Όλες οι πλευρές περιέγραψαν τις συζητήσεις ως εποικοδομητικές και ανακοινώθηκε ανταλλαγή αιχμαλώτων, αν και δεν επιτεύχθηκε κατάπαυση του πυρός ή πολιτική συμφωνία.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε σε δημοσιογράφους στο προεδρικό αεροσκάφος ότι «είχαμε πολύ, πολύ καλές συνομιλίες σήμερα σχετικά με τη Ρωσία και την Ουκρανία», προσθέτοντας ότι «κάτι μπορεί να συμβεί».
Ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας Ρουστέμ Ουμέροφ ανέφερε ότι οι συνομιλίες στις 4 και 5 Φεβρουαρίου επικεντρώθηκαν στη δημιουργία συνθηκών για μια διαρκή ειρήνη και περιείχαν συζητήσεις για την εφαρμογή κατάπαυσης του πυρός και μηχανισμούς παρακολούθησης. Ο επικεφαλής του Ρωσικού Ταμείου Άμεσων Επενδύσεων Κιρίλ Ντμιτρίεφ, ο Ρώσος προεδρικός εκπρόσωπος που ήταν παρών στις συνομιλίες, ανέφερε ότι οι διαπραγματεύσεις έδωσαν «καλή, θετική κίνηση προς τα εμπρός».
«Μόνο ο Τραμπ μπορεί να σταματήσει τον πόλεμο»
Πρόσφατα, ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών Αντρίι Σιμπίχα δήλωσε ότι ο Ζελένσκι και ο Πούτιν θα χρειαστεί να συναντηθούν αυτοπροσώπως για να οριστικοποιήσουν τα πιο δύσκολα και ευαίσθητα εναπομείναντα ζητήματα, και ότι μόνο ο Τραμπ έχει τη δύναμη να επιτύχει μια ειρηνευτική συμφωνία. Υπάρχουν συγκεκριμένα σημεία τριβής στα οποία καμία πλευρά δεν είναι ακόμη πρόθυμη να υποχωρήσει, ειδικά όσον αφορά το εδαφικό.
Η Μόσχα απαιτεί από το Κίεβο να παραχωρήσει το υπόλοιπο 20% της ανατολικής περιοχής της περιφέρειας του Ντονέτσκ που η Ρωσία δεν έχει καταλάβει, απαίτηση που το Κίεβο απορρίπτει. Το Κίεβο επιθυμεί επίσης τον έλεγχο του πυρηνικού σταθμού της Ζαπορίζια, ο οποίος βρίσκεται σε έδαφος που τελεί υπό ρωσική κατοχή.
«Μόνο ο Τραμπ μπορεί να σταματήσει τον πόλεμο», δήλωσε ο Σιμπίχα σε συνέντευξή του στο Reuters που δημοσιεύθηκε στις 8 Φεβρουαρίου. «Η εκτίμησή μου είναι ότι έχουμε δυναμική, αυτό είναι αλήθεια… Χρειαζόμαστε εδραίωση ή κινητοποίηση αυτών των ειρηνευτικών προσπαθειών και είμαστε έτοιμοι να επιταχύνουμε», δήλωσε.
Με τη συμβολή του Guy Birchall και πληροφορίες από το Reuters
