Έντονη προειδοποίηση προς τα μεξικανικά καρτέλ απηύθυνε ο Λευκός Οίκος στις 24 Φεβρουαρίου, καλώντας τα να μην στοχοποιήσουν Αμερικανούς πολίτες, στο πλαίσιο των βίαιων αντιποίνων που έχουν εξαπολύσει για τον θάνατο διαβόητου βαρώνου ναρκωτικών Νεμέσιο «Ελ Μέντσο» Οσεγκέρα Σερβάντες, ηγέτη του καρτέλ Νέας Γενιάς του Χαλίσκο, κατά τη διάρκεια συντονισμένης επιχείρησης των μεξικανικών αρχών με πληροφορίες από τις ΗΠΑ, στις 22 Φεβρουαρίου.
Η αμερικανική πρεσβεία συνέστησε στους Αμερικανούς πολίτες να παραμείνουν σε ασφαλές σημείο σε διάφορες πόλεις και πολιτείες, τονίζοντας: «Συστήνουμε σε όλους τους Αμερικανούς στο Μεξικό να ακολουθούν πιστά τις οδηγίες του υπουργείου Εξωτερικών». Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λέβιτ, δήλωσε στην εκπομπή «Fox & Friends» το πρωί της Τρίτης: «Μέχρι στιγμής δεν έχουμε αναφορές για τραυματισμό, απαγωγή ή θάνατο Αμερικανών πολιτών».
Επεσήμανε ότι «τα καρτέλ δεν πρέπει να αγγίξουν ούτε έναν Αμερικανό, αλλιώς θα υποστούν βαριές συνέπειες από αυτή την κυβέρνηση», υπογραμμίζοντας πως η επιχείρηση εξόντωσης του ηγέτη του καρτέλ βασίστηκε σε αμερικανικές πληροφορίες που διαβιβάστηκαν στις μεξικανικές αρχές.
Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ βρίσκεται σε συνεχή επικοινωνία με Αμερικανούς στο Μεξικό, διαχειριζόμενο καθημερινά εκατοντάδες κλήσεις για παροχή συμβουλών όσον αφορά τα ταξίδια, ανέφερε η Λέβιτ. Μέχρι στιγμής παραμένει αδιευκρίνιστο εάν το καρτέλ σχεδιάζει να στοχοποιήσει Αμερικανούς πολίτες. Η Πολιτεία του Χαλίσκο, όπου έλαβε χώρα η επιχείρηση, περιλαμβάνει το Πουέρτο Βαγιάρτα, δημοφιλή τουριστικό προορισμό στην ακτή του Ειρηνικού, ιδιαίτερα προσφιλή στους Αμερικανούς.
Η επιχείρηση που οδήγησε στον τραυματισμό και τον θάνατο του Σερβάντες οργανώθηκε από τον Στρατό και την Εθνοφρουρά του Μεξικού, με τη συμμετοχή της Πολεμικής Αεροπορίας και των Ειδικών Δυνάμεων, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργού Άμυνας του Μεξικού, Ρικάρντο Τρεβίγια Τρέχο. Διεξήχθη στη νότια πολιτεία Χαλίσκο, σε τοποθεσία που ανακαλύφθηκε χάρη σε πληροφορίες που συνέλεξαν οι δυνάμεις ασφαλείας για μία από τις συντρόφους του. Κατά την αντεπίθεση των μελών του καρτέλ, ομοσπονδιακές δυνάμεις σκότωσαν οκτώ άτομα του δικτύου. Ο Οσεγκέρα Σερβάντες και δύο σωματοφύλακές του τραυματίστηκαν βαριά και υπέκυψαν στα τραύματά τους καθ’ οδόν προς την Πόλη του Μεξικού.
Οι μεξικανικές αρχές γνωστοποίησαν ακόμη ότι 25 μέλη της Εθνοφρουράς σκοτώθηκαν σε έξι επιθέσεις, ενώ περίπου 30 μέλη της εγκληματικής οργάνωσης σκοτώθηκαν στο Χαλίσκο. Επίσης, έχασαν τη ζωή τους ένας σωφρονιστικός υπάλληλος και ένας εισαγγελικός λειτουργός της Πολιτείας.
Ο Οσεγκέρα Σερβάντες αντιμετώπιζε πολυάριθμες κατηγορίες στις ΗΠΑ, όπου το Στέιτ Ντιπάρτμεντ προσέφερε αμοιβή 15 εκατ. δολαρίων για πληροφορίες που θα οδηγούσαν στη σύλληψή του. Η κυβέρνηση Τραμπ είχε κατατάξει το καρτέλ CJNG και άλλα ως ξένες τρομοκρατικές οργανώσεις περίπου ένα χρόνο νωρίτερα.
Ο Αμερικανός αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Κρίστοφερ Λαντάου, που υπηρέτησε ως πρέσβης των ΗΠΑ στο Μεξικό επί της πρώτης θητείας Τραμπ, χαιρέτισε την επιχείρηση με ανάρτησή του στη πλατφόρμα Χ, τονίζοντας: «Οι καλοί είναι ισχυρότεροι από τους κακούς. Συγχαρητήρια στις δυνάμεις της τάξης του μεγάλου μεξικανικού έθνους».
Με νέα της ανακοίνωση τη Δευτέρα, η αμερικανική πρεσβεία επανέλαβε τις προειδοποιήσεις προς τους Αμερικανούς που βρίσκονται στην πολιτεία Χαλίσκο – μεταξύ άλλων σε Πουέρτο Βαγιάρτα, Τσαπάλα και Γουαδαλαχάρα – καθώς και στη Μπάχα Καλιφόρνια και τμήματα της πολιτείας Ναϊαρίτ, εξαιτίας των συνεχιζόμενων επιχειρήσεων και των αποκλεισμένων δρόμων. Οι Αμερικανοί πολίτες και το προσωπικό της αμερικανικής κυβέρνησης στις περιοχές αυτές καλούνται να παραμείνουν σε ασφαλή σημεία έως ότου αποκατασταθεί πλήρως η τάξη.
Με πληροφορίες από το Associated Press
