Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε στις 7 Δεκεμβρίου ότι η κατάπαυση πυρός στην οποία συμφώνησαν Ισραήλ και Χαμάς, πριν από σχεδόν δύο μήνες, θα περάσει σύντομα στην επόμενη προγραμματισμένη φάση της, η οποία περιλαμβάνει τον αφοπλισμό της Χαμάς και την αποστρατιωτικοποίηση της Λωρίδας της Γάζας. Αυτή η διαδικασία ενδέχεται να αρχίσει στο τέλος Δεκεμβρίου, διευκρίνησε.
Σε συνέντευξη Τύπου στο Τελ Αβίβ του Ισραήλ, μαζί με τον καγκελάριο της Γερμανίας Φρήντριχ Μερτς, που επισκέφθηκε το Ισραήλ, ο Νετανιάχου ανέφερε ότι «είμαστε έτοιμοι να ολοκληρώσουμε την πρώτη φάση», προσθέτοντας όμως ότι πρέπει να διασφαλιστεί πως θα επιτευχθούν τα ίδια αποτελέσματα και στη δεύτερη φάση, κάτι που προσβλέπει να συζητήσει με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, σε συνάντηση που έχει προγραμματιστεί για τον επόμενο μήνα, σύμφωνα με τον Νετανιάχου.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός υπογράμμισε ακόμα τη σημασία του αφοπλισμού της τρομοκρατικής οργάνωσης, η οποία δύο χρόνια πριν οργάνωσε και εκτέλεσε μαζική αιφνιδιαστική επίθεση στο κράτος του Ισραήλ, σκοτώνοντας περισσότερους από 1.200 Ισραηλινούς πολίτες και παίρνοντας ~250 ομήρους, μεταξύ των οποίων και πολίτες των ΗΠΑ.
Στη συνέντευξη, ο Νετανιάχου παρατήρησε ότι λίγοι πίστευαν πως θα μπορούσε να επιτευχθεί η πρώτη φάση της κατάπαυσης του πυρός και σημείωσε ότι η δεύτερη φάση θα είναι εξίσου απαιτητική, ενώ ανέφερε στον καγκελάριο, και την τρίτη φάση, την «αποριζοσπαστικοποίηση» της Γάζας — κάτι που πολλοί πιστεύουν ότι είναι αδύνατο να επιτευχθεί. Ωστόσο, ο Νετανιάχου επεσήμανε ότι «έγινε στη Γερμανία, έγινε στην Ιαπωνία, έγινε στα κράτη του Κόλπου» και ότι μπορεί να γίνει και στη Γάζα, με την προϋπόθεση βέβαια ότι η Χαμάς θα διαλυθεί.
Από την πλευρά του, ο Μερτς περιέγραψε τη Γερμανία ως έναν από τους στενότερους συμμάχους του Ισραήλ και είπε ότι η χώρα του συνδράμει στην εφαρμογή της δεύτερης φάσης στέλνοντας αξιωματικούς και διπλωμάτες σε ένα κέντρο πολιτικού και στρατιωτικού συντονισμού που λειτουργεί υπό την ηγεσία των ΗΠΑ στο νότιο Ισραήλ, καθώς και ανθρωπιστική βοήθεια στη Λωρίδα της Γάζας.
Ο Νετανιάχου αναφέρθηκε στο ένταλμα σύλληψης που εξέδωσε πέρυσι το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο (International Criminal Court – ICC) εις βάρος του και εις βάρος του πρώην υπουργού Άμυνας του Ισραήλ Γιοάβ Γκάλαντ, για φερόμενα εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας που απορρέουν από τη σύγκρουση στη Γάζα, παρατηρώντας ότι αυτός ήταν ένας λόγος για τον οποίο δεν θα επισκεπτόταν τη Γερμανία στο εγγύς μέλλον. Επανέλαβε ότι τα εντάλματα είναι κατασκευασμένα και σχολίασε ότι ο κορυφαίος εισαγγελέας του Διεθνούς Δικαστηρίου, Καρίμ Χαν, «καταστρέφει τη φήμη του ICC» με «κατασκευασμένες κατηγορίες περί λιμοκτονίας και γενοκτονίας».
Εκτός από τις κατηγορίες του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου, ο Νετανιάχου αντιμετωπίζει κατηγορίες για απάτη, δωροδοκία και παραβίαση εμπιστοσύνης στο εσωτερικό της χώρας, τις οποίες επίσης αρνείται. Τον Νοέμβριο, ο Τραμπ προέτρεψε τον πρόεδρο του Ισραήλ Ισαάκ Χέρτσογκ να δώσει χάρη στον πρωθυπουργό, καθώς «[έχει ενεργήσει] ως ισχυρός και αποφασιστικός πρωθυπουργός εν καιρό πολέμου [και] τώρα οδηγεί το Ισραήλ σε μια περίοδο ειρήνης». Αυτοί οι λόγοι, σημείωσε, αρκούν για να του δοθεί χάρη.
Με πληροφορίες από το Associated Press
