Ειδικό σχέδιο ασφαλείας για την κινητοποίηση πιστών εθελοντικών μονάδων σε ολόκληρη τη χώρα ανακοίνωσε ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, στον απόηχο των αυξανόμενων εντάσεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα της προεδρίας, η πρωτοβουλία που ανακοινώθηκε στις 18 Αυγούστου προβλέπει την ενεργοποίηση περίπου 4,5 εκατομμυρίων μελών της πολιτοφυλακής σε όλη τη νοτιοαμερικανική χώρα. «Με αυτόν τον τρόπο», τόνισε ο Μαδούρο, «διασφαλίζονται η ειρήνη, η ηρεμία και η κυριαρχία της Βενεζουέλας».
Η κίνηση αυτή γίνεται δύο εβδομάδες αφότου το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης διπλασίασε την αμοιβή για πληροφορίες που θα οδηγήσουν στη σύλληψη του Μαδούρο, ανεβάζοντάς την στα 50 εκατ. δολάρια.
Ανακοινώνοντας την αύξηση της αμοιβής, η γενική εισαγγελέας των ΗΠΑ Παμ Μπόντι κατηγόρησε τον Μαδούρο για συνεργασία με λατινοαμερικανικές συμμορίες και καρτέλ ναρκωτικών.
Την περασμένη εβδομάδα οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέπτυξαν αεροπορικές και ναυτικές δυνάμεις στη νότια Καραϊβική, στο πλαίσιο επιχειρήσεων κατά των λατινοαμερικανικών καρτέλ ναρκωτικών. Η συγκεκριμένη ανάπτυξη τοποθετεί τις αμερικανικές στρατιωτικές μονάδες σχετικά κοντά στις βόρειες ακτές της Βενεζουέλας.
Σε αυτό το κλίμα έντασης, το γραφείο του Μαδούρο τόνισε πως στόχος της κινητοποίησης της πολιτοφυλακής είναι να καταστεί η Βενεζουέλα «αδιαπέραστη ζώνη απέναντι σε εγκληματικές συμμορίες, διακινητές ναρκωτικών και φασίστες μισθοφόρους που μπορεί να δρουν στην περιοχή».
Διαχρονικές εντάσεις με τις ΗΠΑ
Οι σχέσεις μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Βενεζουέλας είναι τεταμένες εδώ και χρόνια. Στις 11 Αυγούστου 2017, κατά την πρώτη του θητεία, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε σε δημοσιογράφους: «Έχουμε πολλές επιλογές για τη Βενεζουέλα, συμπεριλαμβανομένης της στρατιωτικής, αν χρειαστεί».
Η διοίκηση Τραμπ δεν αναγνώρισε τις προεδρικές εκλογές του 2018, στις οποίες το Εθνικό Εκλογικό Συμβούλιο της Βενεζουέλας ανακήρυξε νικητή τον Μαδούρο. Το 2019, ο Τραμπ υποστήριξε τον τότε πρόεδρο της Εθνοσυνέλευσης, Χουάν Γκουαϊδό, όταν εκείνος αμφισβήτησε τη νίκη του Μαδούρο και αυτοανακηρύχθηκε προσωρινός αρχηγός του κράτους.
Ο Γκουαϊδό ηγήθηκε μιας σύντομης αποτυχημένης απόπειρας εξέγερσης κατά του Μαδούρο, στις 30 Απριλίου 2019.
Ομοίως, η κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν απέρριψε το αποτέλεσμα των προεδρικών εκλογών του Ιουλίου 2024, από τις οποίες, σύμφωνα με το Εθνικό Εκλογικό Συμβούλιο, αναδείχθηκε και πάλι νικητής ο Μαδούρο, παρά την αμφισβήτηση της νομιμότητας της εκλογικής διαδικασίας.
Κατά τη διάρκεια ενημέρωσης στις 19 Αυγούστου, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, δήλωσε: «Ο Τραμπ υπήρξε σαφής και συνεπής όσον αφορά τη Βενεζουέλα. Είναι έτοιμος να χρησιμοποιήσει κάθε μέσο ισχύος των ΗΠΑ για να αποτρέψει την εισροή ναρκωτικών στη χώρα μας και να φέρει τους υπεύθυνους ενώπιον της δικαιοσύνης. […] Το καθεστώς Μαδούρο δεν είναι η νόμιμη κυβέρνηση της Βενεζουέλας. Πρόκειται για ένα ναρκο-τρομοκρατικό καρτέλ. Κατά την άποψη αυτής της κυβέρνησης, ο Μαδούρο δεν είναι νόμιμος πρόεδρος, αλλά φυγόδικος επικεφαλής του καρτέλ που έχει κατηγορηθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες για διακίνηση ναρκωτικών στη χώρα».
