Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε το βράδυ της 19ης Φεβρουαρίου, με ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, ότι δίνει εντολή σε κυβερνητικές υπηρεσίες να ξεκινήσουν τη διαδικασία εντοπισμού και δημοσιοποίησης αρχείων που αφορούν την εξωγήινη και διαπλανητική ζωή, τα άγνωστα εναέρια φαινόμενα (UAP), τα άγνωστα ιπτάμενα αντικείμενα (ΑΤΙΑ) και κάθε συναφή πληροφορία.
Όπως ανέφερε, με βάση το τεράστιο ενδιαφέρον που έχει εκδηλωθεί, θα κατευθύνει τον υπουργό Πολέμου και άλλα αρμόδια υπουργεία και υπηρεσίες να αρχίσουν τη διαδικασία ταυτοποίησης και αποδέσμευσης κυβερνητικών φακέλων που σχετίζονται με αυτά τα, κατά τον ίδιο, ιδιαίτερα σύνθετα αλλά εξαιρετικά ενδιαφέροντα και σημαντικά ζητήματα.
Η ανακοίνωση συνδέεται με τη δήλωση του πρώην προέδρου Μπαράκ Ομπάμα για την εξωγήινη ζωή, οι οποίες διατυπώθηκαν σε συνέντευξή του στο διαδικτυακό πρόγραμμα «No Lie with Brian Tyler Cohen» και προκάλεσαν ευρεία δημοσιότητα.
Στη συνέντευξη, ο Ομπάμα ερωτήθηκε αν οι εξωγήινοι είναι πραγματικοί και απάντησε ότι είναι, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι δεν τους έχει δει και ότι δεν κρατούνται στην Περιοχή 51, προσθέτοντας πως δεν υπάρχει υπόγεια εγκατάσταση, εκτός εάν υπάρχει μια τεράστια συνωμοσία που το απέκρυψε ακόμη και από τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών. Σε άλλη ερώτηση σχετικά με το ποιο ήταν το πρώτο ερώτημα που ήθελε να απαντηθεί όταν ανέλαβε την προεδρία το 2009, είχε δηλώσει ότι ήθελε να μάθει «πού είναι οι εξωγήινοι».
Η ευρεία απήχηση της συνέντευξης, ώθησε τον Ομπάμα να διευκρινήσει σε ανάρτησή του στο Instagram, στις 15 Φεβρουαρίου, ότι προσπαθούσε να παραμείνει στο πνεύμα των γρήγορων ερωτήσεων, εξηγώντας πως, στατιστικά, το σύμπαν είναι τόσο τεράστιο ώστε οι πιθανότητες ύπαρξης ζωής αλλού είναι μεγάλες, αλλά οι αποστάσεις μεταξύ των ηλιακών συστημάτων είναι τόσο μεγάλες ώστε οι πιθανότητες να έχει επισκεφθεί τη Γη εξωγήινη ζωή είναι μικρές. Τόνισε επίσης ότι κατά τη διάρκεια της προεδρίας του δεν είδε καμία ένδειξη ότι εξωγήινοι ήρθαν σε επαφή με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το γραφείο του Ομπάμα δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο έως την ώρα της δημοσίευσης.
Στις 19 Φεβρουαρίου, κατά τη διάρκεια συνομιλίας με δημοσιογράφους στο προεδρικό αεροσκάφος, ο Τραμπ ρωτήθηκε από τον ρεπόρτερ του Fox News Πήτερ Ντούσυ για τις δηλώσεις Ομπάμα, με τον δημοσιογράφο να επισημαίνει ότι το θέμα προσέλκυσε μεγάλη προσοχή και να ρωτά αν ο πρόεδρος έχει δει στοιχεία για «μη ανθρώπινους επισκέπτες» στη Γη. Ο Τραμπ δήλωσε ότι κακώς ο Ομπάμα αποκάλυψε «απόρρητες πληροφορίες».
Σε διευκρινιστική ερώτηση αν αυτό σημαίνει ότι οι εξωγήινοι είναι πραγματικοί, ο Τραμπ δήλωσε ότι δεν γνωρίζει την απάντηση, επανέλαβε όμως ότι ο Ομπάμα έδωσε απόρρητες πληροφορίες. Πρόσθεσε ότι ο ίδιος δεν έχει άποψη για την ύπαρξη εξωγήινων, αλλά σημείωσε ότι πολλοί άνθρωποι έχουν, απευθύνοντας ερώτηση στον Ντούσυ αν ο ίδιος το πιστεύει. Ο δημοσιογράφος απάντησε ότι, εφόσον ο πρόεδρος έχει τη δυνατότητα να αποχαρακτηρίσει ό,τι επιθυμεί, μπορεί να προβεί σε ανακοίνωση, με τον Τραμπ να τον διακόπτει και να δηλώνει ότι ενδέχεται να «βγάλει τον Ομπάμα από τη δύσκολη θέση» αποχαρακτηρίζοντας ο ίδιος τις πληροφορίες.
Ο Τραμπ έχει δεχθεί επανειλημμένα ερωτήσεις για τις απόψεις του σχετικά με «μη ανθρώπινη ζωή» τα τελευταία χρόνια, μεταξύ άλλων και κατά τη διάρκεια εμφανίσεών του στα μέσα ενημέρωσης στην προεκλογική εκστρατεία του 2024. Σε διαδικτυακή συνέντευξη τον Ιούνιο του 2025, είχε δηλώσει ότι δεν πιστεύει ο ίδιος στην ύπαρξη εξωγήινων, αλλά ότι γνωρίζει σοβαρούς ανθρώπους που υποστηρίζουν ότι πετούν μερικά πολύ παράξενα αντικείμενα.
Άγνωστα εναέρια φαινόμενα – Θεσμικό πλαίσιο και εκθέσεις
Κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ, η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών συγκρότησε την Ομάδα Εργασίας για τα Άγνωστα Εναέρια Φαινόμενα (UAPTF). Σύμφωνα με ανακοίνωση της 4ης Αυγούστου 2020 του τότε υπουργείου Άμυνας (DOD), η ομάδα δημιουργήθηκε για να βελτιώσει την κατανόηση της φύσης και της προέλευσης των άγνωστων εναέριων φαινομένων, με αποστολή τον εντοπισμό, την ανάλυση και την καταγραφή όσων ενδέχεται να συνιστούν απειλή για την εθνική ασφάλεια. Στην ανακοίνωση επισημαινόταν ότι το υπουργείο και οι στρατιωτικοί κλάδοι αντιμετωπίζουν με απόλυτη σοβαρότητα κάθε παραβίαση από μη εξουσιοδοτημένα αεροσκάφη σε πεδία εκπαίδευσης ή καθορισμένο εναέριο χώρο και εξετάζουν κάθε αναφορά, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αρχικά καταγράφονται ως άγνωστα εναέρια φαινόμενα όταν δεν είναι δυνατή η άμεση ταυτοποίηση.
Το 2021 υποβλήθηκε στο Κογκρέσο έκθεση που αξιολογούσε την απειλή που ενδέχεται να συνιστούν τα φαινόμενα αυτά και την πρόοδο που είχε σημειωθεί στην κατανόηση του ζητήματος. Η έκθεση ανέφερε ότι λόγω έλλειψης «υψηλής ποιότητας» πληροφοριών, δεν μπορούσε να καταλήξει οριστικά στο αν τα φαινόμενα ήταν εξωγήινης προέλευσης ούτε να προσδιορίσει τη φύση και τις προθέσεις τους. Παράλληλα, σημειωνόταν ότι ορισμένα παρουσίαζαν ασυνήθιστα χαρακτηριστικά πτήσης, τα οποία ενδέχεται να οφείλονται σε σφάλματα αισθητήρων, παραπλάνηση ή εσφαλμένη αντίληψη παρατηρητών.
Το ζήτημα επανήλθε στο προσκήνιο το 2023, επί προεδρίας Τζο Μπάιντεν, όταν μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων υποστήριξαν ότι η κυβέρνηση αποκρύπτει σχετικές πληροφορίες από το Κογκρέσο και τον αμερικανικό λαό. Κατά τη διάρκεια ακρόασης στις 26 Ιουλίου 2023, ο βουλευτής Γκλεν Γκρόθμαν (R-Wis.), πρόεδρος της Υποεπιτροπής για την Εθνική Ασφάλεια, τα Σύνορα και τις Εξωτερικές Υποθέσεις, δήλωσε ότι η έλλειψη διαφάνειας γύρω από τα άγνωστα εναέρια φαινόμενα έχει τροφοδοτήσει εικασίες και συζητήσεις επί δεκαετίες, διαβρώνοντας την εμπιστοσύνη του κοινού προς τους θεσμούς που έχουν ως αποστολή να το υπηρετούν και να το προστατεύουν.
Την ίδια περίοδο, ο τότε εκπρόσωπος εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου Τζον Κίρμπυ ανέφερε σε ενημέρωση Τύπου ότι έχουν καταγραφεί ανεξήγητα εναέρια φαινόμενα από πιλότους, καθώς και από το Ναυτικό και την Πολεμική Αεροπορία, επισημαίνοντας ότι σε ορισμένες περιπτώσεις αυτά επηρέασαν τα πεδία εκπαίδευσης και την ικανότητα των πιλότων να πετούν, να εκπαιδεύονται, να επιχειρούν και να παραμένουν σε ετοιμότητα. Όπως είπε, αυτό και μόνο καθιστά το ζήτημα θέμα εθνικής ασφάλειας που αξίζει διερεύνηση, ενώ παραδέχθηκε ότι δεν υπάρχουν ακόμη απαντήσεις για τη φύση των φαινομένων.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Άμυνας της 24ης Νοεμβρίου 2024, έκθεση του Γραφείου Επίλυσης Ανωμαλιών Πολλαπλών Πεδίων (AARO) ανέφερε ότι το γραφείο έλαβε 757 αναφορές για άγνωστα εναέρια φαινόμενα από την 1η Μαΐου 2023 έως την 1η Ιουνίου 2024, εκ των οποίων οι 485 καταγράφηκαν εντός της περιόδου αναφοράς. Ο διευθυντής του AARO, Τζον Κοσλόσκι, δήλωσε ότι μόνο ένα πολύ μικρό ποσοστό των αναφορών είναι ενδεχομένως ανώμαλο, αλλά αυτές οι περιπτώσεις απαιτούν σημαντικό χρόνο, πόρους και στοχευμένη επιστημονική διερεύνηση. Τόνισε επίσης ότι μέχρι σήμερα δεν έχει εντοπιστεί καμία επαληθεύσιμη ένδειξη ύπαρξης εξωγήινων όντων, δραστηριότητας ή τεχνολογίας και ότι καμία από τις υποθέσεις που έχουν επιλυθεί δεν υποδεικνύει προηγμένες δυνατότητες ή τεχνολογίες-ορόσημο.
Καταθέτοντας στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών στις 19 Νοεμβρίου 2024, ο Κοσλόσκι ανέφερε ότι το Πεντάγωνο δεν διαθέτει εξηγήσεις για ορισμένες από τις ανεπίλυτες υποθέσεις άγνωστων εναέριων φαινομένων.
Των Jacob Burg και Naveen Athrappully
