Ορισμένες αξιόλογες προσωπικότητες στην κυβέρνηση Τραμπ εντάσσονται στην κατηγορία των ειδικών κυβερνητικών υπαλλήλων. Ο πιο γνωστός από αυτούς είναι ο Ίλον Μασκ.
Η ιδιότητα του ειδικού κυβερνητικού υπαλλήλου επιτρέπει σε άτομα να εργάζονται ταυτόχρονα τόσο για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση όσο και για τον ιδιωτικό τομέα. Όσοι εργάζονται ως ειδικοί κυβερνητικοί υπάλληλοι περιορίζονται σε έως 130 ημέρες εργασίας ετησίως, εκτός αν η διοίκηση παρατείνει ρητά αυτό το όριο.
Το Κογκρέσο ψήφισε για πρώτη φορά νομοθεσία στις αρχές της δεκαετίας του 1960, ώστε να επιτραπεί στην εκτελεστική εξουσία να φέρει εξωτερικούς εμπειρογνώμονες χωρίς να τους αναγκάζει να εγκαταλείψουν τις θέσεις τους στον ιδιωτικό τομέα ή την ακαδημαϊκή τους καριέρα. Αυτό έδωσε τη δυνατότητα σε ειδικούς από διάφορους κλάδους να συμμετέχουν σε συμβούλια ή σε εξειδικευμένους ρόλους κατόπιν αιτήματος του προέδρου, χωρίς να χρειάζεται να αφήσουν τις δουλειές τους, όπως οι κανονικοί κυβερνητικοί υπάλληλοι.
Αυτή η ρύθμιση, που υπεγράφη ως νόμος από τον πρόεδρο Τζον Κένεντι το 1962, επιτρέπει στην κυβέρνηση να προσλαμβάνει προσωρινά εμπειρογνώμονες χωρίς αυστηρούς περιορισμούς περί σύγκρουσης συμφερόντων.
Χάρη σε αυτές τις διευκολύνσεις, εξειδικευμένοι επαγγελματίες όπως γιατροί, επιστήμονες και επιχειρηματίες έχουν συνεισφέρει στην εθνική πολιτική. Αυτοί οι προσωρινοί ρόλοι υπόκεινται στους περισσότερους κανόνες και κανονισμούς που ισχύουν για τους μόνιμους υπαλλήλους πλήρους απασχόλησης.
Οι ειδικοί κυβερνητικοί υπάλληλοι απαγορεύεται να ασχολούνται με θέματα που θα δημιουργούσαν οικονομική σύγκρουση συμφερόντων για τους ίδιους και δεν επιτρέπεται να χρησιμοποιούν τον ρόλο τους για να επηρεάσουν εκλογές ή να συμμετέχουν σε πολιτικές δραστηριότητες ενώ βρίσκονται εν υπηρεσία.
Μερικά παραδείγματα θέσεων που συχνά κατέχουν ειδικοί κυβερνητικοί υπάλληλοι είναι μέλη ομοσπονδιακών συμβουλευτικών επιτροπών, σύμβουλοι στο Υπουργείο Δικαιοσύνης και επιστημονικοί και ιατρικοί εμπειρογνώμονες για ομοσπονδιακές υπηρεσίες υγείας.
Αν και η κυβέρνηση δεν παρέχει ακριβή στοιχεία για τους ειδικούς κυβερνητικούς υπαλλήλους, το 2016 το Γραφείο Υπευθυνότητας της Κυβέρνησης δημοσίευσε ευρήματα που έδειξαν ότι από το 2005 έως το 2014, κατά μέσο όρο περίπου 2.000 ειδικοί κυβερνητικοί υπάλληλοι εργάζονταν ετησίως για την κυβέρνηση, εξαιρουμένων όσων υπηρετούσαν σε ομοσπονδιακά συμβούλια.
Ειδικοί κυβερνητικοί υπάλληλοι υψηλού προφίλ
Η ανάθεση στον Μασκ της ιδιότητας του ειδικού κυβερνητικού υπαλλήλου έχει προκαλέσει ερωτήματα για την πραγματική του θέση και εξουσία.
Επισήμως, ο Μασκ υπηρετεί ως ανώτερος σύμβουλος του προέδρου, θέση παρόμοια με αυτή της Ανίτα Νταν, πρώην ειδικής κυβερνητικής συμβούλου του προέδρου Τζο Μπάιντεν.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ο Μασκ επιβλέπει το «Τμήμα Κυβερνητικής Αποδοτικότητας» (DOGE), μια νέα συμβουλευτική επιτροπή που σχεδιάστηκε για να εντοπίσει σπατάλες, απάτες και καταχρήσεις στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Ο Τραμπ ανέφερε σε επενδυτές σε εκδήλωση στο Μαϊάμι στις 19 Φεβρουαρίου ότι, όταν υπέγραψε τη διαταγή για τη δημιουργία του DOGE, έθεσε τον Μασκ επικεφαλής.
Οι καθημερινές λειτουργίες του DOGE διεκπεραιώνονται από την Έιμι Γκλίσον, ως προσωρινή διαχειρίστρια του DOGE, όπως επιβεβαίωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου στις 25 Φεβρουαρίου.
Ένας ακόμα υψηλού προφίλ ειδικός κυβερνητικός υπάλληλος είναι ο Στιβ Γουίτκοφ, ο ειδικός απεσταλμένος της διοίκησης για τη Μέση Ανατολή, που εργάζεται για τη διαχείριση ειρηνευτικών συνομιλιών μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας, καθώς και στη Μέση Ανατολή. Όπως ο Μασκ, έτσι και ο Γουιτκοφ είναι δισεκατομμυριούχος, ενώ, όπως ο Τραμπ, η καριέρα του έχει επικεντρωθεί στις επενδύσεις και την ανάπτυξη ακινήτων.
Ο ειδικός κυβερνητικός υπάλληλος Ντέιβιντ Σακς υπηρετεί ως ο «τσάρος» της τεχνητής νοημοσύνης και κρυπτονομισμάτων του Λευκού Οίκου, συμβουλεύοντας τον πρόεδρο για θέματα που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη και τα κρυπτονομίσματα. Είναι πρώην διευθύνων σύμβουλος της PayPal και σήμερα συνεργάτης και συνιδρυτής της Craft Ventures, μιας εταιρείας επιχειρηματικών κεφαλαίων.
Η σύμβουλος πίστης του Τραμπ, Πάολα Γουάιτ, είναι ακόμα μία ειδική κυβερνητική υπάλληλος με παρουσία στον Λευκό Οίκο ως επικεφαλής του «Γραφείου Πίστης του Λευκού Οίκου». Έχει διατηρήσει παράλληλα τη θέση της εκτός κυβέρνησης.
Αμφιλεγόμενοι ειδικοί κυβερνητικοί υπάλληλοι
Δεν είχαν όλοι οι ειδικοί κυβερνητικοί υπάλληλοι μια ήσυχη θητεία στην Ουάσιγκτον. Μερικές από τις πιο αμφιλεγόμενες φιγούρες περιλαμβάνουν την Χούμα Άμπεντιν, πρώην αναπληρώτρια επικεφαλής προσωπικού της υπουργού Εξωτερικών της Χίλαρι Κλίντον. Η Άμπεντιν ήταν ειδική κυβερνητική υπάλληλος που εργαζόταν επίσης για την Teneo, μια συμβουλευτική εταιρεία.
Η απασχόληση της Άμπεντιν στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ προκάλεσε ανησυχία σε ορισμένους, συμπεριλαμβανομένου του γερουσιαστή Τσακ Κράσλεϊ, ο οποίος είπε ότι η ιδιότητα του ειδικού κυβερνητικού υπαλλήλου δημιουργήθηκε για «τεχνική εξωτερική εμπειρογνωμοσύνη και όχι για την ευκολία ή την επιθυμία ενός τρέχοντος κυβερνητικού υπαλλήλου για εξωτερική απασχόληση».
«Η εκτελεστική εξουσία δεν θα έπρεπε να παρακάμπτει το Κογκρέσο και να αγνοεί τον χρονικό περιορισμό ή να χρησιμοποιεί την ιδιότητα απλώς για να επιτρέψει σε νυν ομοσπονδιακούς υπαλλήλους να αυξήσουν το εισόδημά τους με εξωτερική εργασία που μπορεί να παρουσιάζει συγκρούσεις συμφερόντων», πρόσθεσε.
Η κορυφαία σύμβουλος του προέδρου Τζο Μπάιντεν, Ανίτα Νταν, είχε επίσης την ιδιότητα της ειδικής κυβερνητικής υπαλλήλου. Εργάστηκε για τον Λευκό Οίκο διατηρώντας παράλληλα τη θέση της στην εταιρεία συμβούλων και lobbying SKDK, που συνδέεται με τους Δημοκρατικούς.
Οι ειδικοί κυβερνητικοί υπάλληλοι έχουν διαδραματίσει ρόλο στην αντιμετώπιση μεγάλων εθνικών γεγονότων, συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής τους στην Επιτροπή για την 11η Σεπτεμβρίου και ως σύμβουλοι για την πολιτική κατά του COVID-19.
Όταν ρωτήθηκε για την ιδιότητα του Μασκ, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Κάρολαϊν Λέβιτ επανέλαβε προηγούμενα σχόλια, λέγοντας ότι είναι ειδικός κυβερνητικός υπάλληλος που επιβλέπει το DOGE και εργάζεται υπό τις οδηγίες του Τραμπ.
