Απροσδόκητη συνάντηση με τον Ρώσο υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ είχε στις 10 Ιουλίου ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, μεταφέροντας την αυξανόμενη ενόχληση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ για τη στασιμότητα στις διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου Ρωσίας-Ουκρανίας.
Μιλώντας στους δημοσιογράφους στο περιθώριο της Συνόδου της Ένωσης Χωρών Νοτιοανατολικής Ασίας, ο Ρούμπιο χαρακτήρισε τη συνάντησή του με τον Λαβρόφ «ειλικρινή συζήτηση». Όπως είπε, «μετέφερα τη δυσαρέσκεια και την απογοήτευση που έχει εκφράσει ο πρόεδρος για την έλλειψη προόδου είτε στις ειρηνευτικές συνομιλίες είτε σε έναν δρόμο προς τα εμπρός».
Στις 3 Ιουλίου, ο Τραμπ δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι συνομίλησε με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν για τη σύγκρουση στην Ουκρανία, χωρίς να σημειωθεί κάποια πρόοδος.
Σε άλλη του δήλωση, αυτή την εβδομάδα, ο Αμερικανός πρόεδρος κατηγόρησε τον Πούτιν για ανούσια ρητορική στις ειρηνευτικές συνομιλίες. «Μας λέει πολλά ο Πούτιν, να ξέρετε την αλήθεια. Είναι πάντα πολύ ευγενικός, αλλά στο τέλος αυτό αποδεικνύεται ανούσιο», είπε χαρακτηριστικά στη συνεδρίαση του Υπουργικού Συμβουλίου, στις 8 Ιουλίου.
Στις μέρες που ακολούθησαν τη συνομιλία Τραμπ-Πούτιν, ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ θα αποστείλουν περισσότερο οπλισμό στην Ουκρανία.
Αυτή την εβδομάδα, ο Τραμπ άφησε επίσης ανοιχτό το ενδεχόμενο να στηρίξει νομοθετική πρωτοβουλία στο Κογκρέσο για την επιβολή νέων κυρώσεων κατά της Ρωσίας.
Ο ηγέτης της πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τζον Θουν, δήλωσε: «Η Γερουσία θα μπορούσε να φέρει το ζήτημα των νέων κυρώσεων προς ψήφιση μέσα στην τρέχουσα περίοδο εργασιών».
Προς το παρόν, ο Τραμπ δεν έχει δώσει δημόσια στήριξη στο σχετικό νομοσχέδιο που προωθεί ο γερουσιαστής Λίντσεϋ Γκράχαμ.
Παρά την ενίσχυση της στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία και τη συζήτηση για νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας, ο Ρούμπιο τόνισε ότι η κυβέρνηση Τραμπ εξακολουθεί να επιδιώκει τη διπλωματική επίλυση της κρίσης για όλες τις εμπλεκόμενες πλευρές.
«Μοιραστήκαμε κάποιες σκέψεις και σχόλια που θα μεταφέρω στην Ουάσιγκτον, ίσως και απόψε μέσω τηλεφωνικών επικοινωνιών. Ίσως να υπάρχει κάτι εκεί πάνω στο οποίο μπορούμε να χτίσουμε», δήλωσε, προσθέτοντας ότι η ρωσική πλευρά παρουσίασε ορισμένες νέες ιδέες για την επίλυση της συνεχιζόμενης σύγκρουσης στην Ουκρανία: «Δεν θα το χαρακτήριζα εγγύηση ειρήνης, ωστόσο είναι μια ιδέα την οποία θα μεταφέρουμε σήμερα στον πρόεδρο».
Ωστόσο, απέφυγε να δώσει λεπτομέρειες σχετικά με τη νέα προσέγγιση που ανέπτυξε η ρωσική αντιπροσωπεία στη συνάντηση της Πέμπτης.
Σε δική του ανακοίνωση μετά τη συνάντηση, το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών ανέφερε ότι οι Ρούμπιο και Λαβρόφ ανανέωσαν τη δέσμευσή τους για την επίλυση των συγκρούσεων και τη βελτίωση των αμερικανορωσικών σχέσεων.
Το ρωσικό υπουργείο επεσήμανε ακόμη ότι η επανεκκίνηση των απευθείας πτήσεων που συνδέουν ΗΠΑ και Ρωσία θα μπορούσε να συμβάλει στη γενικότερη διπλωματική προσέγγιση των δύο χωρών.
