Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ παρουσίασε αυτή την εβδομάδα αναλυτικότερα τις θέσεις του για τις επιδοτήσεις στην υγεία και τον Νόμο για Προσιτή Φροντίδα (Affordable Care Act – ACA), προτείνοντας τη δημιουργία ατομικών λογαριασμών στους οποίους οι πολίτες θα καταθέτουν χρήματα για να καλύπτουν τις ανάγκες υγείας τους.
Η κυβερνητική αναστολή λειτουργίας που ξεκίνησε την 1η Οκτωβρίου και ολοκληρώθηκε στις 12 Νοεμβρίου οφείλεται εν μέρει στη διαφωνία για τον τρόπο διαχείρισης των επιδοτήσεων υγείας, οι οποίες εκπνέουν στο τέλος του έτους.
Το Σαββατοκύριακο, με ανάρτησή του στο Truth Social στις 8 Νοεμβρίου, ο Τραμπ κάλεσε τους Ρεπουμπλικανούς της Γερουσίας να κατευθύνουν εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια απευθείας σε λογαριασμούς των πολιτών, αντί να επιδοτούν απευθείας τις ασφαλιστικές εταιρείες, ώστε οι πολίτες να επιλέγουν και να αγοράζουν μόνοι τους την ασφαλιστική τους κάλυψη.
Ερωτηθείς γι’ αυτή τη θέση σε συνέντευξή του στο Fox News που μεταδόθηκε στις 10 Νοεμβρίου, ο Τραμπ δήλωσε: «Θέλω τα χρήματα να μπαίνουν σε λογαριασμό των πολιτών, για να αγοράζουν οι ίδιοι την ασφάλιση υγείας τους. Η ασφάλεια θα είναι καλύτερη, θα κοστίζει λιγότερο, όλοι θα χαρούν. Θα νιώθουν σαν επιχειρηματίες», είπε στη δημοσιογράφο Λόρα Ινγκραχαμ.
«Θα μπορούν πραγματικά να διαπραγματευτούν οι ίδιοι την ασφάλισή τους – και θα μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν μόνο γι’ αυτόν τον σκοπό. Αυτή είναι η ομορφιά, μόνο για την υγεία. Αν το κάναμε αυτό, θα ήταν πολύ συναρπαστικό». Αργότερα πρόσθεσε ότι το πρόγραμμα θα μπορούσε να ονομαστεί «Trumpcare ή όπως αλλιώς θέλετε».
Παράλληλα, ο Τραμπ άσκησε κριτική στο ACA, γνωστό ως Obamacare, τονίζοντας πως οποιοδήποτε νέο πρόγραμμα δεν θα πρέπει να φέρει το ίδιο όνομα. «Τα ασφάλιστρα έχουν εκτοξευτεί. Και δεν μιλάω μόνο για πρόσφατα, μιλάω για χρόνια τώρα που συνεχώς ανεβαίνουν», υποστήριξε ο πρόεδρος, αναφερόμενος στον νόμο που υπεγράφη το 2010.
Ο Τραμπ υπέγραψε τον νόμο χρηματοδότησης της κυβέρνησης σε εκδήλωση στον Λευκό Οίκο στις 12 Νοεμβρίου, τερματίζοντας έτσι το μεγαλύτερο shutdown στην ιστορία που διήρκησε 43 ημέρες. Η τελετή υπογραφής ακολούθησε λίγες ώρες μετά την έγκριση του νομοσχεδίου από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, με ψήφους 222 υπέρ και 209 κατά, στην πλειονότητά τους κατά κομματική γραμμή.
Οι Δημοκρατικοί αξίωσαν παράταση της αυξημένης φορολογικής ελάφρυνσης που μειώνει το κόστος της ασφάλισης στους πολίτες που καλύπτονται από τα ανταλλακτήρια του ACA, ενώ αρνήθηκαν να στηρίξουν ένα βραχυπρόθεσμο νομοσχέδιο χρηματοδότησης που δεν συμπεριλάμβανε αυτή την πρόβλεψη. Οι Ρεπουμπλικανοί από την πλευρά τους χαρακτήρισαν το θέμα αντικείμενο μελλοντικής διαπραγμάτευσης.
Παραμένει ασαφές εάν τα δύο κόμματα θα βρουν κοινό έδαφος στο θέμα της υγείας πριν από την ψηφοφορία στη Γερουσία τον Δεκέμβριο. Ο πρόεδρος της Βουλής, Μάικ Τζόνσον, έχει δηλώσει ότι δεν δεσμεύεται να φέρει το ζήτημα για συζήτηση στο σώμα του.
Ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές πάντως, όπως ο Τζος Χόλεϊ, τάσσονται υπέρ της παράτασης. Όπως ανέφερε τον Σεπτέμβριο, αν το Κογκρέσο δεν ενεργήσει, ορισμένα ασφάλιστρα θα εκτοξευθούν «και όχι απλώς λίγο – μιλάμε για τεράστιες αυξήσεις. Ο κόσμος δεν θα μπορεί να τα αντέξει οικονομικά».
Ο γερουσιαστής Τζον Κόρνιν θεωρεί ότι το Κογκρέσο πρέπει να περιορίσει τις επιδοτήσεις για όσους έχουν υψηλότερα εισοδήματα. «Όλοι γνωρίζουμε τη σημασία της πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη και το αντιμετωπίζουμε με τη δέουσα σοβαρότητα», ανέφερε τον Σεπτέμβριο.
Ο διοικητής των Κέντρων Medicare και Medicaid, Μεχμέτ Οζ, δήλωσε στο Fox News στις 10 Νοεμβρίου ότι ο Λευκός Οίκος επεξεργάζεται νέα πολιτική για την αντικατάσταση των επιδοτήσεων. «Έχουμε πολλές καλές ιδέες», ανέφερε ο Οζ. «Αλλά δεν θέλω να αποκαλύψω τα χαρτιά μας. Όπως συχνά λέει ο πρόεδρος, για ποιο λόγο να σας πω εκ των προτέρων τι σχεδιάζουμε;»
Με πληροφορίες από Associated Press
