Στο πλευρό πέντε χωρών της Μέσης Ανατολής επιχειρούν πλέον ουκρανικές μονάδες αναχαίτισης, με αποστολή την προστασία κρίσιμων υποδομών από τα αυξανόμενα πλήγματα ιρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών, όπως ανακοίνωσε στις 20 Μαρτίου ο γραμματέας του Συμβουλίου Ασφαλείας της Ουκρανίας, Ρουστέμ Ουμέροφ.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, ο Ουμέροφ — ο οποίος διετέλεσε υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας έως τον Ιούλιο του 2025 — δήλωσε πως επισκέφθηκε τη Σαουδική Αραβία, το Κατάρ, το Κουβέιτ, την Ιορδανία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, όπου είχε σειρά συναντήσεων με την ηγεσία των χωρών αυτών.
Η ανακοίνωση έγινε δύο εικοσιτετράωρα μετά από ιρανική επίθεση σε μονάδα παραγωγής φυσικού αερίου στο Ρας Λαφάν του Κατάρ, όπου σύμφωνα με τη Qatar Energy, την κρατική πετρελαϊκή εταιρεία του Κατάρ, προκάλεσε σοβαρές ζημιές.
Στις 19 Μαρτίου, το Ιράν κλιμάκωσε τις επιθέσεις του κατά των ενεργειακών εγκαταστάσεων του αραβικού Κόλπου, πλήττοντας με μη επανδρωμένα το διυλιστήριο Σαμρέφ στη Σαουδική Αραβία, καθώς και τα διυλιστήρια Μίνα Αλ Αχμαντί και Μίνα Αμπντουλάχ στο Κουβέιτ. Και στα τρία ξέσπασαν πυυρκαγιές.
Ο Ουμέροφ δήλωσε ότι Ουκρανοί στρατιωτικοί ειδικοί είναι επιχειρησιακά ενεργοί σε κάθε μία από αυτές τις χώρες, χρησιμοποιώντας ουκρανική τεχνολογία για την αντιμετώπιση της απειλής των μη επανδρωμένων. Επεσήμανε πως οι Ουκρανοί διαθέτουν μεγάλη εμπειρία στην αναχαίτιση μη επανδρωμένων, αξιοποιώντας συχνά μικρά drone, πολυβόλα ή συσκευές παρεμβολής σημάτων για την εξουδετέρωσή τους.
Διευκρίνισε επίσης πως μονάδες αναχαίτισης έχουν σταλεί για την προστασία πολιτικών αλλά και κρίσιμων υποδομών, με στόχο να επεκταθεί περαιτέρω η κάλυψη. «Προετοιμάζουμε και πρακτικές λύσεις αεράμυνας, αντλώντας από την ουκρανική εμπειρία της τετραετούς πολεμικής αντιπαράθεσης με τη Ρωσία, μια χώρα που έχει χρησιμοποιήσει μαζικά την τεχνολογία των μη επανδρωμένων τόσο στην πρώτη γραμμή όσο και εναντίον ενεργειακών και άλλων υποδομών», υπογράμμισε ο Ουμέροφ.
Ουκρανικές ομάδες σε πέντε χώρες — «Κρίσιμη η σταθερότητα στην περιοχή»
Την ίδια ημέρα, ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, αποκάλυψε ότι έχουν φτάσει στην Ουκρανία αιτήματα συνδρομής κι από άλλες χώρες της Μέσης Ανατολής. «Υπάρχουν επίσης αιτήματα και από την αμερικανική πλευρά σχετικά με την παροχή υποστήριξης ειδικών προς τις δυνάμεις τους σε δύο περιοχές της ευρύτερης περιοχής», δήλωσε ο Ζελένσκι. «Αξιολογούμε και σχετικά αιτήματα Ευρωπαίων εταίρων των οποίων οι δυνάμεις σταθμεύουν εκεί».
Ο Ουκρανός πρόεδρος τόνισε ότι «η Ουκρανία δεσμεύεται για τη γρήγορη και αξιόπιστη σταθεροποίηση [της περιοχής] γύρω από το Ιράν, που έχει παγκόσμια σημασία για τις αγορές πετρελαίου και φυσικού αερίου και κατά συνέπεια για τη διαμόρφωση τιμών, ιδίως στην Ευρώπη και την Ουκρανία».
«Η Ουκρανία τηρεί σταθερή στάση ως προς το αδιαπραγμάτευτο της αποτυχίας της τρομοκρατικής εκστρατείας του ιρανικού καθεστώτος, το οποίο σταθερά υποστηρίζει η Ρωσία», υπογράμμισε ακόμα ο Ζελένσκι.
Ερωτηθείς, κατά τη διάρκεια συνέντευξης στο Fox News Radio, στις 13 Μαρτίου, για την προοπτική της ουκρανικής αρωγής στην άμυνα κατά των μη επανδρωμένων, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε απαντήσει αρνητικά, σημειώνοντας πως οι ΗΠΑ δεν χρειάζονται τη βοήθεια της Ουκρανίας.
Η ουκρανική τεχνογνωσία και η αναμέτρηση με τα «shahed»
Ο Ζελένσκι είχε ήδη προσφέρει τη συνδρομή ειδικών κατά τα πρώτα στάδια του πολέμου, όταν το Ιράν άρχισε να εξαπολύει κατά κύματα μη επανδρωμένα «shahed» και άλλα εναντίον αμερικανικών συμμάχων στον Κόλπο.
«Όλοι αυτοί αντιμετωπίζουν σοβαρή απειλή και το αναγνωρίζουν ανοιχτά. Τα ιρανικά επιθετικά drone είναι τα ίδια shahed που πλήττουν τις πόλεις, τα χωριά και τις ουκρανικές υποδομές, καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου μας», επεσήμανε ο Ζελένσκι μετά τη συνάντησή του με τους ηγέτες της Ιορδανίας, του Μπαχρέιν, του Κατάρ και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων στις 3 Μαρτίου.
Στις 11 Μαρτίου, ανακοίνωσε πως το Κίεβο είχε στείλει εξειδικευμένες ομάδες στη Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα για την αντιμετώπιση των ιρανικών πληγμάτων από μη επανδρωμένα. «Σχετικά με τη Μέση Ανατολή, έχουμε αποστείλει τρεις επαγγελματικές, πλήρως εξοπλισμένες ομάδες», είπε ο Ζελένσκι στους δημοσιογράφους, διευκρινίζοντας πως ακόμη και χώρες που αγόραζαν σιωπηρά συστήματα αναχαίτισης, διαπίστωσαν την αναποτελεσματικότητά τους χωρίς Ουκρανούς στρατιωτικούς χειριστές και το κατάλληλο λογισμικό.
Ανταποδοτικά πλήγματα μετά την «Επική Οργή»
Οι ιρανικές επιθέσεις στις εγκαταστάσεις ενέργειας του Κόλπου αποτελούν απάντηση στις ισραηλινές πυραυλικές επιδρομές στο κοίτασμα φυσικού αερίου South Pars στο νότιο Ιράν. Πρόκειται για το μεγαλύτερο κοίτασμα φυσικού αερίου στον κόσμο, το οποίο μοιράζονται το Ιράν και το Κατάρ και αποτελεί βασική πηγή ανεφοδιασμού για τη διεθνή αγορά.
Από την έναρξη της επιχείρησης «Epic Fury» από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ στις 28 Φεβρουαρίου, οι διεθνείς τιμές καυσίμων κατέγραψαν απότομη άνοδο και από περίπου 73 δολάρια το βαρέλι για το West Texas Intermediate σκαρφάλωσαν στα 96 δολάρια μέχρι τις 19 Μαρτίου, προτού σημειώσουν μικρή υποχώρηση στα 95,53 δολάρια στις 9:30 π.μ. της 20ής Μαρτίου.
