Κάποιοι υπάλληλοι της Αμερικανικής Υπηρεσίας Διεθνούς Ανάπτυξης (USAID) έλαβαν οδηγίες να αδειάσουν χαρακτηρισμένα κιβώτια ασφαλείας και να καταστρέψουν αρχεία της υπηρεσίας, σύμφωνα με κατάθεση σε δικαστήριο στις 11 Μαρτίου από ενώσεις υπαλλήλων.
Η Democracy Forward και η Public Citizen Litigation Group κατέθεσαν εκ μέρους των ενώσεων για προσωρινή εντολή περιορισμού για να σταματηθεί η καταστροφή τεκμηρίων εντός της USAID.
Στην κατάθεσή τους, οι ενώσεις συμπεριέλαβαν ένα στιγμιότυπο οθόνης από ένα ιμέιλ από την εκτελούσα χρέη διευθύνουσας, Έρικα Καρρ, που έδινε οδηγίες στους υπαλλήλους να εκκαθαρίσουν «εμπιστευτικά κιβώτια ασφαλείας και αρχεία προσωπικού» από τα γραφεία της υπηρεσίας στο Κτήριο Ρόναλντ Ρήγκαν αρχίζοντας στις 9:30 π.μ. την Τρίτη.
«Κόψτε όσο περισσότερα αρχεία πρώτα, και αφήστε τις σακούλες καύσης για όταν ο καταστροφέας εγγράφων δεν είναι διαθέσιμος ή χρειάζεται διάλειμμα,» έγραψε η Καρρ στο ιμέιλ. Τα περιεχόμενα των αρχείων δεν είναι γνωστά.
Οι ενώσεις ισχυρίστηκαν ότι η οδηγία της Καρρ παραβιάζει τον Νόμο Ομοσπονδιακών Εγγράφων (FRA), ο οποίος απαιτεί οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες να διατηρούν εσωτερικά έγγραφα, και ότι [η οδηγία της Καρρ] ίσως κατέστρεψε αρχεία σχετικά με την νομική τους κίνηση να σταματήσουν την διοίκηση Τραμπ από την κατάργηση της USAID.
«Αυτή η οδηγία προτείνει μια ταχεία καταστροφή των αρχείων της υπηρεσίας σε μεγάλη κλίμακα που δεν θα μπορούσε εύλογα να περιλαμβάνει αιτιολογημένη αξιολόγηση των υποχρεώσεων διατήρησης αρχείων για τα σχετικά έγγραφα βάσει του FRA ή σε σχέση με αυτήν τη συνεχιζόμενη δικαστική διαμάχη», ανέφεραν.
Η κατάθεση αναφέρει ότι οι ενάγοντες είχαν ζητήσει πληροφορίες από την κυβέρνηση Τραμπ σχετικά με τις προσπάθειες διάλυσης της USAID και τους είπαν ότι το θέμα ήταν υπό έρευνα.
Ωστόσο, οι εργατικές ενώσεις ζήτησαν να παρέμβει το δικαστήριο για να σταματήσει την υπηρεσία από το να καταστρέψει οποιαδήποτε έγγραφα όσο συνεχίζεται η δίκη τους.
Η αναπληρώτρια γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι, δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι το ιμέιλ εστάλη σε «περίπου τριάντα υπαλλήλους» και ότι τα έγγραφα που καταστράφηκαν ήταν παλιά.
«Τα έγγραφα που καταστράφηκαν ήταν παλιά, κυρίως περιεχόμενο παραχωρημένο (περιεχόμενο από άλλους φορείς) και τα πρωτότυπα εξακολουθούν να υπάρχουν σε απόρρητα συστήματα υπολογιστών», δήλωσε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X σχετικά με τις ανησυχίες.
Η Κέλι δήλωσε επίσης ότι το κτίριο της USAID θα δοθεί σύντομα στα Αμερικανικά Τελωνεία και Συνοριακή Προστασία (CBP).
Η Αμερικανική Ένωση Υπηρεσιών Εξωτερικών (AFSA), μια από τις συνδικαλιστικές οργανώσεις που έχει καταθέσει στο δικαστήριο, ανέφερε ότι ανησυχεί από τις αναφορές για τεμαχισμό εγγράφων στην USAID και προέτρεψε την ηγεσία της υπηρεσίας να τηρήσει πλήρως τους ομοσπονδιακούς νόμους περί διατήρησης αρχείων.
«Η AFSA παρακολουθεί στενά αυτήν την κατάσταση και προτρέπει την ηγεσία της USAID να παράσχει άμεση σαφήνεια σχετικά με αυτήν την οδηγία», ανέφερε η οργάνωση σε δήλωση.
Η AFSA, μαζί με την Αμερικανική Ομοσπονδία Κυβερνητικών Υπαλλήλων και την Oxfam America, υπέβαλαν ξεχωριστή πρόταση στις 10 Μαρτίου για να εμποδίσουν την κατάργηση της USAID υπό τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ισχυριζόμενες ότι παραβιάζει το Σύνταγμα και τους ομοσπονδιακούς νόμους.
Η USAID είναι μια ανεξάρτητη υπηρεσία που ιδρύθηκε από τον Αμερικανό πρόεδρο Τζον Φ. Κέννεντυ το 1961 μέσω του Νόμου για την Εξωτερική Βοήθεια. Ο οργανισμός είναι υπεύθυνος για τη διαχείριση της εξωτερικής βοήθειας και της αναπτυξιακής βοήθειας των ΗΠΑ.
Μετά την ανάληψη των καθηκόντων του στις 20 Ιανουαρίου, ο Τραμπ ανακοίνωσε πάγωμα για 90 ημέρες όλης της εξωτερικής βοήθειας και της αναπτυξιακής χρηματοδότησης, εν αναμονή αναθεωρήσεων για να διασφαλίσει ότι τα προγράμματα ευθυγραμμίζονται με τα συμφέροντα των ΗΠΑ στο πλαίσιο της πολιτικής «Πρώτα η Αμερική». Η κίνηση πυροδότησε πολλαπλές νομικές ενστάσεις από συνδικάτα και βουλευτές, οι οποίοι ισχυρίστηκαν ότι το πάγωμα της χρηματοδότησης ήταν αντισυνταγματικό.
Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος εκτελεί επίσης χρέη διαχειριστή της USAID, δήλωσε στις 10 Μαρτίου ότι περίπου το 83 τοις εκατό, δηλαδή 5.200, των συμβάσεων της USAID έχουν ακυρωθεί. Αυτές οι συμβάσεις «δεν εξυπηρέτησαν (και σε ορισμένες περιπτώσεις έβλαψαν) τα βασικά εθνικά συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών», είπε.
Ο Ρούμπιο είπε ότι οι υπόλοιπες 1.000 συμβάσεις θα διατηρηθούν.
Ο ιστότοπος της υπηρεσίας τέθηκε εκτός λειτουργίας μετά την εκτελεστική εντολή του Τραμπ. Η USAID έχει δώσει οδηγίες σε χιλιάδες υπαλλήλους της να διακόψουν την εργασία τους, θέτοντάς τους σε διοικητική άδεια μετ’ αποδοχών, εκτός από εκείνους που χειρίζονται «κρίσιμες για την αποστολή λειτουργίες, βασική ηγεσία και/ή ειδικά καθορισμένα προγράμματα».
