Οι τιμές του πετρελαίου υποχώρησαν αρχικά κατά 1% και πλέον κατά την έναρξη των συναλλαγών στην Ασία, προτού ανακτήσουν μέρος των απωλειών τους, τη μεθεπομένη της απαγωγής του προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο κατά τη διάρκεια στρατιωτικής επιχείρησης των ΗΠΑ, εξέλιξη την οποία ακολούθησε ανακοίνωση της Ουάσιγκτον σχετικά με τα αποθέματα αργού της Βενεζουέλας και τα αμερικανικά σχέδια εκμετάλλευσής τους.
Περί τις 08:00 ώρα Ιαπωνίας (01:00 ώρα Ελλάδας), η τιμή της αμερικανικής ποικιλίας αργού WTI υποχωρούσε στα 56,6 δολάρια το βαρέλι, ενώ αυτή του Brent Βόρειας Θάλασσας στα 60. Κατά τις 08:20 (01:20), το WTI υποχωρούσε κατά 0,60% στα 56,98 δολάρια το βαρέλι και το Brent κατά 0,49% στα 60,45.
Μετά τους αεροπορικούς βομβαρδισμούς και την αιχμαλώτιση από τις αμερικανικές Ένοπλες Δυνάμεις του Νικολάς Μαδούρο και της πρώτης κυρίας Σίλια Φλόρες, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε πως θα δώσει άδεια σε αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες να εκμεταλλευτούν τους πόρους της Βενεζουέλας, λέγοντας πως η Ουάσιγκτον θα «κυβερνά» τη χώρα ωσότου υπάρξει «ασφαλής, προσήκουσα και δίκαιη μετάβαση».
Τα αποθέματα αργού της Βενεζουέλας ξεπερνούν τα 303 εκατομμύρια βαρέλια (17-20% του συνόλου), κατά τον ΟΠΕΚ, του οποίου είναι μέλος. Είναι από τα μεγαλύτερα αποθέματα στον κόσμο, μεγαλύτερα από αυτά της Σαουδικής Αραβίας (267 εκατ.) και του Ιράν.
Ωστόσο, πριν από την αμερικανική επέμβαση, η παραγωγή ήταν ιδιαίτερα χαμηλή, στο 1 εκατ. βαρέλια/ημέρα έναντι 3,5 εκατ. όταν ανέλαβε την εξουσία ο Ούγο Τσάβες, προκάτοχος και μέντορας του Νικολάς Μαδούρο, το 1999.
Καθώς η παγκόσμια αγορά θεωρείται ήδη επαρκώς εφοδιασμένη, οι πιθανές αναταράξεις όσον αφορά την παραγωγή της Βενεζουέλας (1% της παγκόσμιας προσφοράς) αναμένεται να είναι περιορισμένες, σύμφωνα με αναλυτές.
