Το Πεντάγωνο δημοσίευσε στις 24 Δεκεμβρίου 2025 την ετήσια έκθεσή του προς το Κογκρέσο σχετικά με την πορεία της στρατιωτικής ενίσχυσης της Κίνας.
Από το 2000, το Πεντάγωνο παρέχει κάθε χρόνο ενημερώσεις στους νομοθέτες, αξιολογώντας διάφορες πτυχές των κινεζικών δυνάμεων και το πώς θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε μελλοντικά σενάρια σύγκρουσης. Οι ετήσιες αυτές εκθέσεις έχουν καταγράψει την ανάπτυξη του ναυτικού και των πυρηνικών δυνάμεων της Κίνας, τη στάση της απέναντι στην Ταϊβάν, καθώς και την πρόοδο που έχει επιτευχθεί στο διάστημα και στην τεχνολογία πληροφοριών.
Η φετινή έκθεση, έκτασης 100 σελίδων, επανέλαβε τις εκτιμήσεις ότι η Κίνα προετοιμάζεται να επιχειρήσει να αποκτήσει τον έλεγχο της Ταϊβάν μέσω στρατιωτικής ισχύος από το 2027. Εξετάζοντας το ζήτημα σε βάθος χρόνου, Αμερικανοί αναλυτές εκτιμούν ότι η Κίνα θα συνεχίσει να εκσυγχρονίζει τον στρατό της, ώστε να εξελιχθεί σε δύναμη παγκόσμιας κλάσης έως το 2049.
Ακολουθούν πέντε βασικά συμπεράσματα από τη νέα έκθεση.
Αεροπλανοφόρα
Το Ναυτικό του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας διαθέτει σήμερα τρία αεροπλανοφόρα.
Το πρώτο αεροπλανοφόρο της Κίνας, το «Liaoning», βασίστηκε σε ένα ρωσικό πλοίο κλάσης «Kuznetsov», με κατάστρωμα τύπου «άλματος» για την απογείωση αεροσκαφών και σύστημα προώθησης συμβατικής ατμοτουρμπίνας.
Το δεύτερο αεροπλανοφόρο, το «Shandong», ήταν 100% εγχώριας παραγωγής, παράγωγο του «Λιαονίνγκ», και πάλι με κατάστρωμα τύπου «άλματος» και συμβατικό σύστημα προώθησης.
Το τρίτο αεροπλανοφόρο, το «Fujian», είναι το πρώτο κινεζικό πλοίο με επίπεδο κατάστρωμα, εξοπλισμένο με προηγμένο ηλεκτρομαγνητικό καταπέλτη.
Η έκθεση του Πενταγώνου εκτιμά ότι το κινεζικό ναυτικό σχεδιάζει την κατασκευή ακόμη έξι αεροπλανοφόρων έως το 2035, ανεβάζοντας τον συνολικό τους αριθμό στα εννέα μέσα στην επόμενη δεκαετία.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ υποχρεούται βάσει νόμου να διατηρεί τουλάχιστον έντεκα αεροπλανοφόρα σε λειτουργία ανά πάσα στιγμή. Αυτή τη στιγμή αντικαθιστά τα παλαιότερα αεροπλανοφόρα κλάσης «Nimitz» με τα νεότερα κλάσης «Ford».
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ υποχρεούται επίσης από τον νόμο να διατηρεί τουλάχιστον δέκα ακόμη αμφίβια πλοία επίθεσης, τα οποία μπορούν να λειτουργούν ως μικρότερα αεροπλανοφόρα, κατάλληλα για ελικόπτερα και εξειδικευμένα αεροσκάφη σταθερών πτερύγων.
Πυρηνικές δυνάμεις ταχείας ανταπόκρισης
Μετά την πρόωρη πρόσβαση στην ετήσια έκθεση του Πενταγώνου, το πρακτορείο Reuters ήταν το πρώτο που μετέδωσε την εκτίμηση ότι η Κίνα πιθανότατα έχει ήδη τοποθετήσει τουλάχιστον εκατό διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους (ICBM) με δυνατότητα πυρηνικής κεφαλής σε σιλό, σε τρεις νεόδμητες εγκαταστάσεις κοντά στα σύνορά της με τη Μογγολία.
Η έκθεση του Πενταγώνου αναλύει περαιτέρω την εκτίμηση των ΗΠΑ ότι το εχθρικό πρώτο πυρηνικό πλήγμα.
Η έκθεση αναφέρει ότι το 2024 η Κίνα πιθανότατα σημείωσε πρόοδο στις προσπάθειές της να αποκτήσει δυνατότητα «αντεπίθεσης έγκαιρης προειδοποίησης» (Early Warning Counterstrike – EWCS), παρόμοια με την πρακτική «εκτόξευση κατόπιν προειδοποίησης» (Launch On Warning – LOW), όπου η προειδοποίηση για επικείμενη πυραυλική επίθεση επιτρέπει την εκτόξευση αντεπίθεσης πριν προλάβει να εκραγεί το πρώτο πλήγμα του αντιπάλου. Σύμφωνα με την έκθεση, είναι πιθανό να συνεχίσει η Κίνα να τελειοποιεί και να εκπαιδεύεται σε αυτή τη δυνατότητα καθ’ όλη τη διάρκεια της υπόλοιπης δεκαετίας.
Η έκθεση σημειώνει ότι η Κίνα εκτόξευσε δορυφόρους οι οποίοι, σύμφωνα με εκτιμήσεις, μπορούν να ανιχνεύσουν πυρηνική εκτόξευση μέσα σε 90 δευτερόλεπτα. Επισημαίνεται επίσης ότι η Κίνα χρησιμοποιεί πολλαπλά μεγάλα επίγεια ραντάρ με συστοιχίας φάσης, ικανά να ανιχνεύουν εκτοξεύσεις από απόσταση χιλιάδων χιλιομέτρων.
Οι αναλυτές του Πενταγώνου κατέγραψαν επίσης ασκήσεις στα τέλη του 2024, κατά τις οποίες οι κινεζικές πυρηνικές δυνάμεις εξασκήθηκαν στην εκτόξευση πολλαπλών ICBM σε γρήγορη διαδοχή, μια ικανότητα κρίσιμη για την αξιοπιστία μιας στάσης ανταποδοτικής πυρηνικής εκτόξευσης.
Σε άλλο σημείο, η έκθεση εκφράζει εκ νέου αμφιβολίες για το κατά πόσον η Κίνα είναι διατεθειμένη να ενταχθεί σε πλαίσια ελέγχου πυρηνικών εξοπλισμών με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Λίγο μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ διατύπωσε την ελπίδα ότι θα μπορούσε να φέρει τόσο τη Ρωσία όσο και την Κίνα στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, ώστε να συμφωνήσουν σε αμοιβαία μείωση των στρατιωτικών τους δυνάμεων, συμπεριλαμβανομένων των πυρηνικών τους οπλοστασίων. Τον Αύγουστο, ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Γκούο Τζιακούν ξεκαθάρισε ότι το Πεκίνο απορρίπτει την πρόταση για συνομιλίες περί μείωσης πυρηνικών όπλων.
Τεχνητή νοημοσύνη και άλλες τεχνολογίες
Το Πεντάγωνο εκτιμά ότι ο κινεζικός στρατός επιδιώκει να κυριαρχήσει, ενσωματώνοντας την τεχνητή νοημοσύνη και άλλες τεχνολογίες πληροφοριών στο δόγμα του.
Η έκθεση αναφέρει ότι η Κίνα πιστεύει πως η επόμενη επανάσταση στις στρατιωτικές υποθέσεις θα συμβεί όταν οι στρατοί μεταβούν σε «ευφυοποιημένο» πόλεμο και ενσωματώσουν πλήρως την τεχνητή νοημοσύνη, τα μεγάλα δεδομένα, την προηγμένη υπολογιστική και άλλες τεχνολογίες στη διακλαδική δύναμη. Σύμφωνα με τους αναλυτές, η Κίνα αναπτύσσει τις έννοιες και τις δυνατότητες που απαιτούνται για να υλοποιήσει αυτό το δόγμα του «ευφυοποιημένου πολέμου», αλλά μελετά ενεργά τη σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας για να εντοπίσει χρήσιμες πρακτικές σε σχέση με την τεχνητή νοημοσύνη και τα μη επανδρωμένα συστήματα.
Η έκθεση προσθέτει ότι καθ’ όλη τη διάρκεια του 2024 η Κίνα συνέχισε να επενδύει σε τεχνολογίες ΑΙ για ένα εύρος στρατιωτικών εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένων των μη επανδρωμένων συστημάτων, της συλλογής και ανάλυσης πληροφοριών, της επιτήρησης και της αναγνώρισης, της υποβοήθησης λήψης αποφάσεων, των κυβερνοεπιχειρήσεων και των εκστρατειών πληροφοριών.
Η έκθεση αναφέρει ότι η κινεζική πλατφόρμα τεχνητής νοημοσύνης Deepseek και η εταιρεία τηλεπικοινωνιών Huawei έκαναν κινήσεις για τη δημιουργία αποθέματος διαφόρων ημιαγωγών και μονάδων επεξεργασίας γραφικών πριν οι νόμοι ελέγχου εξαγωγών περιορίσουν την πρόσβαση της Κίνας σε τέτοια προϊόντα. Οι αναλυτές του Πενταγώνου σημείωσαν ότι η κινεζική βιομηχανία ΑΙ έχει επίσης δημιουργήσει εταιρείες-βιτρίνες και έχει βρει άλλους μεσάζοντες ως τρόπο να παρακάμπτει τις προσπάθειες ελέγχου εξαγωγών.
Για να παραμείνουν στην κούρσα της τεχνητής νοημοσύνης και των άλλων αναδυόμενων τεχνολογιών, οι Ηνωμένες Πολιτείες εστιάζουν στην έρευνα και τη χρηματοδότηση της τεχνητής νοημοσύνης, την κβαντική υπολογιστική, τη βιοπαραγωγή, τα όπλα κατευθυνόμενης ενέργειας, τα υπερηχητικά όπλα και καινοτομίες για τη διεξαγωγή επιχειρήσεων εφοδιαστικής υποστήριξης σε αμφισβητούμενους χώρους, σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε το Πενταγώνου τον περασμένο μήνα.
Αυτόν τον μήνα, το Πεντάγωνο εγκαινίασε το GenAI.mil ως πλατφόρμα για την ενσωμάτωση μοντέλων ΑΙ στις διάφορες ροές εργασίας του αμερικανικού στρατού.
Πύραυλοι μεγάλου βεληνεκούς
Η φετινή έκθεση του Πενταγώνου παρείχε νέο πλαίσιο για τον βαλλιστικό πύραυλο DF-27 της Κίνας.
Στην περσινή έκθεση, το Πεντάγωνο είχε συμπεριλάβει πολλαπλές αναλυτικές αναφορές για τις πιθανές δυνατότητες και τους σκοπούς του DF-27, μεταξύ των οποίων η προοπτική να λειτουργήσει ως σύστημα εκτόξευσης υπερηχητικών ολισθητικών οχημάτων, να μεταφέρει πυρηνικές κεφαλές και να διεξάγει συμβατικές επιθέσεις.
Αντίθετα, η φετινή έκθεση αναφέρει τον DF-27 μόνο σε έναν πίνακα, περιγράφοντάς τον ως διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο σχεδιασμένο για συμβατικές αποστολές πληγμάτων, συμπεριλαμβανομένων επιθέσεων κατά χερσαίων στόχων και αντιπλοϊκών ρόλων. Ο πίνακας αναφέρει ότι ο DF-27 έχει εμβέλεια μεταξύ 4.800 και 8.000 χλμ, γεγονός που επιτρέπει σε κινεζικές πυραυλικές δυνάμεις να πλήττουν στόχους σε τμήματα των ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών.
Ένα τέτοιο οπλικό σύστημα θα μπορούσε να αποδειχθεί πολύτιμο για τις κινεζικές δυνάμεις στην προσπάθεια κατάληψης της Ταϊβάν ή επιβολής άλλων εδαφικών διεκδικήσεων σε όλη την περιοχή Ινδο-Ειρηνικού.
Για χρόνια, Αμερικανοί αναλυτές εκτιμούν ότι ο κινεζικός στρατός αναπτύσσει δυνατότητες για μια στρατηγική που έχουν αποκαλέσει «άρνηση πρόσβασης/απαγόρευση περιοχής», κατά την οποία θα μπορούσε να προβάλλει επεκτατικές εδαφικές διεκδικήσεις και στη συνέχεια να αποτρέπει εξωτερικές δυνάμεις από το να παρέμβουν. Τα αντιπλοϊκά όπλα μεγάλης εμβέλειας, όπως ο DF-27, θα μπορούσαν να υπηρετήσουν αυτή τη στρατηγική, επεκτείνοντας τη ζώνη μέσα στην οποία εξωτερικές δυνάμεις θα διατρέχουν τον κίνδυνο να δεχθούν πλήγμα αν επιχειρήσουν να αμφισβητήσουν τις εδαφικές φιλοδοξίες της Κίνας.
Διαφθορά, ατυχήματα, ευπάθειες
Παρότι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής, στρατιωτικοί σχεδιαστές και αναλυτές έχουν χαρακτηρίσει την Κίνα ως την «απειλή που καθορίζει τον ρυθμό» για τις Ηνωμένες Πολιτείες, η νέα έκθεση του Πενταγώνου δείχνει ότι ο κινεζικός στρατός δεν είναι απρόσβλητος από λάθη και θεσμικές προκλήσεις.
Η φετινή έκθεση σημειώνει ότι αρκετοί Κινέζοι στρατιωτικοί ηγέτες ερευνήθηκαν, αντικαταστάθηκαν ή τιμωρήθηκαν με άλλους τρόπους, στο πλαίσιο επίμονων ανησυχιών για διαφθορά στις τάξεις τους. Οι ανησυχίες αυτές, σύμφωνα με την έκθεση, έχουν φτάσει μέχρι τα υψηλότερα επίπεδα ηγεσίας της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής της Κίνας (CMC).
Η έκθεση αναφέρει ότι ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός ακόμη αντιμετωπίζει έρευνες που σχετίζονται με διαφθορά σε κάθε κλάδο, οδηγώντας στην απομάκρυνση δεκάδων ανώτερων αξιωματικών. Μέχρι τα τέλη του 2024, τα ζητήματα διαφθοράς είχαν φτάσει ξανά στο επίπεδο της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής.
Οι αναλυτές του Πενταγώνου ανέφεραν ότι η διαφθορά στις δομές προμηθειών του κινεζικού στρατού συνέβαλε σε αποτυχίες νέων όπλων και εξοπλισμού, όπως δυσλειτουργικά καπάκια σε κινεζικά σιλό πυραύλων. Σύμφωνα με τους ίδιους, η διαφθορά μπορεί να έπαιξε ρόλο και σε ελαττώματα εξοπλισμού που είχαν ως αποτέλεσμα τη βύθιση στο λιμάνι, το 2024, του πρώτου κινεζικού υποβρυχίου κλάσης «Zhou».
Η έκθεση αναφέρει επίσης ότι η πολιτική ηγεσία της Κίνας φαίνεται πρόθυμη να εκκαθαρίσει στρατιωτικούς ηγέτες που θεωρεί ότι δεν είναι πιστοί, ανεξάρτητα από την αναστάτωση που μπορεί να προκαλέσει αυτό στις κινεζικές στρατιωτικές δυνάμεις.
