Κέιπ Κανάβεραλ, Φλόριντα — Το διαστημικό τηλεσκόπιο Webb έχει καταγράψει έναν σωρό αερίων και σκόνης που εκρέει από ένα αστέρι που δημιουργείται, με φόντο έναν σπειροειδή γαλαξία.
Η σύνθετη εικόνα κάνει να φαίνεται σαν η υπερχείλιση του αστρικού υλικού να είναι το κυματιστό ίχνος ενός πυραύλου στον δρόμο του προς τον γαλαξία. Η NASA και η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία δημοσίευσαν τη φωτογραφία τη Δευτέρα.
Η εκροή απέχει περίπου 625 έτη φωτός από τη Γη, σε μια από τις πλησιέστερες περιοχές σχηματισμού άστρων του γαλαξία μας, σύμφωνα με τη NASA. Ένα έτος φωτός ισοδυναμεί με σχεδόν 9,6 τρισεκατομμύρια χλμ.
Έχοντας εκτοξευτεί το 2021 ως διάδοχος του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble, το Webb παρατήρησε τη σκηνή στο υπέρυθρο φάσμα. Η NASA δήλωσε ότι ήταν «μια τυχερή σύμπτωση» των δύο άσχετων σωμάτων.
Το αποσυρθέν διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NASA κατέγραψε την ίδια λήψη το 2006, με τους επιστήμονες τότε να ονομάζουν τον αστρικό πίδακα « κοσμικό ανεμοστρόβιλο». Αλλά ήταν πολύ ασαφές για να διακρίνει κανείς τον γαλαξία του φόντου και άλλες λεπτομέρειες. Το Webb είναι το μεγαλύτερο και ισχυρότερο παρατηρητήριο που εκτοξεύτηκε ποτέ στο διάστημα.
