Οι αμερικανικές δυνάμεις θα βοηθήσουν στην αποδέσμευση πλοίων που έχουν παγιδευτεί στα Στενά του Ορμούζ από το πρωί της Δευτέρας 4 Μαΐου, δήλωσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, προσθέτοντας ότι χώρες από όλο τον κόσμο ζήτησαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες να συμβάλουν στη μετακίνηση των εγκλωβισμένων πλοίων.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, ανέφερε ότι τα πλοία αυτά αποτελούν ουδέτερους και αθώους παρατηρητές και εξήγησε ότι, για το καλό του Ιράν, της Μέσης Ανατολής και των Ηνωμένων Πολιτειών, η Ουάσιγκτον έχει ενημερώσει τις ενδιαφερόμενες χώρες πως θα καθοδηγήσει τα πλοία τους με ασφάλεια εκτός των περιορισμένων υδάτων, ώστε να συνεχίσουν απρόσκοπτα τις δραστηριότητές τους.
Την Κυριακή, ο Τραμπ διευκρίνισε ότι τα πλοία στα οποία θα παρασχεθεί βοήθεια δεν εμπλέκονται με κανέναν τρόπο στη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, χαρακτηρίζοντας την επιχείρηση ανθρωπιστική χειρονομία.
Παράλληλα, σημείωσε ότι έχει δώσει εντολή στους εκπροσώπους του να ενημερώσουν τις εμπλεκόμενες πλευρές πως οι Ηνωμένες Πολιτείες θα καταβάλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για την ασφαλή απομάκρυνση των πλοίων και των πληρωμάτων τους από τα Στενά, προσθέτοντας ότι οι ενδιαφερόμενοι δήλωσαν πως δεν θα επιστρέψουν έως ότου η περιοχή καταστεί ασφαλής για τη ναυσιπλοΐα και κάθε άλλη δραστηριότητα. Δεν διευκρίνισε, ωστόσο, εάν θα συμμετάσχει το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι οι δυνάμεις της θα αρχίσουν να παρέχουν βοήθεια σε εμπορικά πλοία που επιδιώκουν να διέλθουν ελεύθερα από τα Στενά του Ορμούζ, στο πλαίσιο αποστολής με την ονομασία «Project Freedom».
Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, στην επιχείρηση θα συμμετάσχουν 15.000 Αμερικανοί στρατιωτικοί, αντιτορπιλικά κατευθυνόμενων πυραύλων, μη επανδρωμένες πλατφόρμες πολλαπλών πεδίων, καθώς και περισσότερα από 100 αεροσκάφη ξηράς και θαλάσσης.
Ο διοικητής της CENTCOM, ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, ανέφερε σε δήλωσή του ότι η υποστήριξη της αμυντικής αυτής αποστολής είναι κρίσιμη για την περιφερειακή ασφάλεια και την παγκόσμια οικονομία, επισημαίνοντας ταυτόχρονα ότι διατηρείται και ο ναυτικός αποκλεισμός.
Η ανακοίνωση έγινε λίγες ώρες μετά την ενημέρωση της Υπηρεσίας Ναυτιλιακών Επιχειρήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου ότι ένα φορτηγό πλοίο δέχθηκε επίθεση από πολλαπλά μικρά σκάφη ενώ κατευθυνόταν προς τα Στενά του Ορμούζ κοντά στο Ιράν, την Κυριακή 4 Μαΐου. Σύμφωνα με πληροφορίες, όλα τα μέλη του πληρώματος είναι ασφαλή, χωρίς να καταγραφούν περιβαλλοντικές ζημιές ή ρύπανση.
Η κυκλοφορία μέσω των Στενών του Ορμούζ, μιας κρίσιμης θαλάσσιας οδού για τη μεταφορά πετρελαίου και φυσικού αερίου σε παγκόσμιο επίπεδο, έχει διαταραχθεί από το Ιράν σε απάντηση στις επιθέσεις που δέχθηκαν η ηγεσία, ο στρατός και οι πυρηνικές του εγκαταστάσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ στα τέλη Φεβρουαρίου.
Το Ιράν αντέδρασε με επιθέσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών και πυραύλων κατά ισραηλινών και αμερικανικών στρατιωτικών στόχων σε χώρες του Κόλπου, ενώ τοποθέτησε και θαλάσσιες νάρκες στα Στενά.
Παράλληλα, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επιβάλει ναυτικό αποκλεισμό στα ιρανικά λιμάνια, ο οποίος τέθηκε σε ισχύ τον Απρίλιο, με τη διοίκηση να επισημαίνει ότι οι αμερικανικές δυνάμεις δεν θα παρεμποδίζουν την ελευθερία της ναυσιπλοΐας για πλοία που κινούνται στη θαλάσσια αυτή οδό, εφόσον αυτά δεν προσεγγίζουν ιρανικά λιμάνια.
Των Jacki Thrapp και Aldgra Fredly
Με τη συμβολή του Tom Gantert
