Οι ηγέτες τριών ευρωπαϊκών δυνάμεων εξέφρασαν από κοινού την πρόθεσή τους να συνδράμουν τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους τους στην αναχαίτιση των ιρανικών αντιποίνων με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.
Ο καγκελάριος της Γερμανίας Φρίντριχ Μερτς, ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Κιρ Στάρμερ και ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμμανουέλ Μακρόν εξέδωσαν κοινή ανακοίνωση την 1η Μαρτίου, στην οποία ανέφεραν ότι είναι «συγκλονισμένοι» από τις «απερίσκεπτες» ιρανικές επιθέσεις αντιποίνων, οι οποίες δεν έπληξαν μόνο αμερικανικές και ισραηλινές στρατιωτικές εγκαταστάσεις αλλά και άλλους συμμάχους τους στην περιοχή, θέτοντας σε κίνδυνο πολίτες και στρατιωτικό προσωπικό τους.
Στην ανακοίνωση επισημαίνεται ότι θα ληφθούν μέτρα για την υπεράσπιση των συμφερόντων τους και εκείνων των συμμάχων τους στην περιοχή, ενδεχομένως μέσω της παροχής δυνατότητας για αναγκαία και αναλογική αμυντική δράση με στόχο την καταστροφή της ικανότητας του Ιράν να εκτοξεύει πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη από τις πηγές τους. Παράλληλα, τονίζεται ότι έχει συμφωνηθεί η συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους στην περιοχή επί του ζητήματος αυτού.
Βρετανικές δυνάμεις έχουν ήδη προχωρήσει σε αμυντικές ενέργειες κατά των ιρανικών επιθέσεων. Το υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε ότι μαχητικό αεροσκάφος Typhoon κατέρριψε ιρανικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος με πύραυλο αέρος-αέρος, στο πλαίσιο αμυντικής αεροπορικής περιπολίας στο Κατάρ.
Αργότερα, την ίδια ημέρα, ο Στάρμερ απηύθυνε διάγγελμα προς το έθνος, αποκαλύπτοντας ότι ενέκρινε επίσης αίτημα των Ηνωμένων Πολιτειών για χρήση βρετανικών βάσεων στην περιοχή με σκοπό την επίθεση σε ιρανικές πυραυλικές εγκαταστάσεις. Διευκρίνισε, ωστόσο, ότι αυτό δεν σημαίνει πως ανέθεσε στις βρετανικές ένοπλες δυνάμεις να συμμετάσχουν σε επιθετικές επιχειρήσεις στο πλευρό των ΗΠΑ.
Ο Στάρμερ σημείωσε ότι το Ιράν έχει εξαπολύσει παρατεταμένες επιθέσεις σε ολόκληρη την περιοχή εναντίον χωρών που δεν το είχαν πλήξει, προσθέτοντας ότι έχουν δεχθεί πλήγματα αεροδρόμια και ξενοδοχεία όπου διαμένουν Βρετανοί πολίτες και ότι η κατάσταση είναι σαφώς επικίνδυνη.
Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου ανέφερε ακόμη ότι τουλάχιστον 200.000 Βρετανοί πολίτες βρίσκονται στη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένων μόνιμων κατοίκων, οικογενειών σε διακοπές και άλλων που βρίσκονται σε διέλευση.
Υπερασπιζόμενος την απόφαση της κυβέρνησής του να επιτρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες να χρησιμοποιήσουν βρετανικές βάσεις για την επίθεση σε ιρανικούς εκτοξευτές και αποθήκες πυραύλων, τη χαρακτήρισε «αμυντική» ενέργεια και υποστήριξε ότι ο μόνος τρόπος να σταματήσει η απειλή είναι η καταστροφή των πυραύλων στην πηγή τους.
Πρόσθεσε ότι το Ιράν ακολουθεί στρατηγική «καμένης γης» και ότι, για τον λόγο αυτό, η χώρα του στηρίζει τη συλλογική αυτοάμυνα των συμμάχων και των πολιτών της στην περιοχή, καθώς αυτό αποτελεί καθήκον απέναντι στον βρετανικό λαό.
Την ίδια ώρα, ο Μερτς ανακοίνωσε μέσω της πλατφόρμας X ότι θα συναντηθεί με τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ στις 3 Μαρτίου για να συζητήσουν τις τελευταίες εξελίξεις, επισημαίνοντας ότι παραμένει σε στενή επαφή με άλλες ευρωπαϊκές δυνάμεις, το Ισραήλ και την πληγείσα περιοχή. Όπως ανέφερε, τώρα δεν είναι η στιγμή για αλληλοκατηγορίες, αλλά για ενότητα και κοινή δράση.
Του T.J. Muscaro
Με πληροφορίες από το Associated Press
